Questo ambizioso punto di riferimento Hip-Hop e Rap Anthology è stato finanziato con successo

Nota del 16/11/2017: la campagna Smithsonian Anthology of Hip-Hop e Rap Kickstarter si è conclusa con successo con un totale di $ 368.841 finanziati da quasi 3.000 sostenitori. L'obiettivo originale di $ 250.000 era stato raggiunto otto giorni prima. "Abbiamo dimostrato come il mondo abbia pienamente abbracciato l'importanza dell'hip-hop per la cultura americana", ha dichiarato il direttore del museo Lonnie Bunch.

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The Smithsonian Anthology of Hip-Hop and Rap

Pochi fenomeni culturali catturano la complessità e la tensione della vita americana moderna meglio dell'ascesa dell'hip-hop e del rap negli ultimi quattro decenni. Caratterizzate da testi appassionati a fuoco rapido carichi di rima, allitterazione e altri dispositivi poetici, le forme d'arte gemelle hanno distillato sia le esperienze vissute che le aspirazioni sfuggenti delle comunità afroamericane in tutto il paese in musica contagiosa e pulsante.

Spesso l'arte è tanto critica quanto accattivante. Mette in rilievo le ineguaglianze sociali e implica il lavoro di altri artisti attraverso il campionamento, costringendo gli ascoltatori a considerarlo in una nuova luce. E mentre molto hip-hop e rap hanno agito come una forza per elevare nelle enclavi urbane trascurate, c'è anche un lato più oscuro della musica, un lato noto per la sua rabbia violenta e temi di sfruttamento. Ora una sensazione mondiale, hip-hop e rap sono pieni di tante contraddizioni e domande quante sono le nazioni in cui sono sorti.

Nel tentativo di illustrare le sfumature del rap e dell'hip-hop attraverso le loro ricche storie e di celebrare l'ingegnosità e la duratura rilevanza dei loro pionieri, la casa discografica senza scopo di lucro Smithsonian Folkways Recordings, in collaborazione con il Museo nazionale di storia e cultura afroamericana, ha intrapreso un progetto di scala senza precedenti: la produzione di un compendio cronologico di nove dischi di oltre 120 canzoni dei due generi rivoluzionari.

La Smithsonian Anthology of Hip-Hop and Rap, nessuna raccolta insignificante di "grandi successi", conterrà tagli accuratamente selezionati da una giuria di artisti, critici musicali, accademici e pooh-bah del settore. Saranno rappresentate tutte e tre le principali etichette musicali internazionali: Warner Music Group, Universal Music Group e Sony Music Entertainment.

E la musica stessa è solo l'inizio. Per contestualizzare le varie melodie e separare i filoni tematici che li uniscono, numerosi studiosi e cantautori contribuiranno a saggi originali, il museo fornirà fotografie mai pubblicate prima e Folkways fornirà ampie note di copertina insieme ai testi delle canzoni stampate . Tutto sommato, i materiali supplementari, presentati senza soluzione di continuità in un unico volume di riferimento, si estenderanno su 300 pagine. La visione estetica del pacchetto non sarà lasciata altro che Cey Adams, ex direttore artistico di Def Jam.

Un gruppo di 50 musicisti, accademici, bigwigs del settore, giornalisti e altri si sono riuniti per scegliere le oltre 120 canzoni che compongono la tracklist. (Michael G. Stewart e Jati Lindsay)

"Prevediamo di ottenere qualcosa che sia un perfetto mix di immagine, parole e musica", afferma Huib Schippers, direttore di Folkways, "che è molto rappresentativo di ciò che è la cultura hip-hop".

In effetti, la fusione di diverse forme di cultura pop è al centro della tradizione hip-hop. Lo stesso vale per il coinvolgimento della comunità, e Schippers e i suoi colleghi di Folkways hanno appena lanciato una campagna Kickstarter per raccogliere $ 250.000 o più da destinare ai costi di produzione. "È sempre meraviglioso contribuire a un progetto che documenta i principali movimenti culturali", afferma Schippers.

Nel caso in cui ciò non bastasse, Folkways offre anche ai donatori un affare succoso: tutti coloro che contribuiscono con oltre $ 100 riceveranno un accesso avanzato all'antologia al costo di produzione, molto più economico di quanto pagherebbero commercialmente. Altri premi allettanti, tra cui un tour del museo con Questlove of The Roots, sono anche offerti.

I folk avranno bisogno di tutto l'aiuto possibile. Schippers mi dice che "l'intero costo di produzione è vicino a $ 1 milione" - l'etichetta dovrà vendere migliaia di antologie finite per raggiungere il pareggio. Per Schippers, l'impresa è sempre stata un lavoro d'amore. "È un progetto molto grande per un'etichetta discografica molto piccola", dice, "ma ne varrà la pena. Siamo lieti di collaborare con NMAAHC. Finora non abbiamo rimpianti e siamo fiduciosi che Kickstarter funzionerà. "

Dwan Reece, curatore di musica e arti dello spettacolo presso il Museo di storia afroamericana, condivide la passione di Schippers per il progetto. Questa musica "fa davvero parte di un'evoluzione culturale", afferma. “Impariamo dal passato, prendiamo dal passato e reinventiamo una nuova prospettiva: un nuovo modo di creare musica, un nuovo modo di parlare di musica e di esprimerci. Fa davvero parte di una tradizione in corso, e in un certo senso una continuazione dell'esperienza afroamericana. ”

Credito: Smithsonian Digital Studio

Non c'è dubbio nella mente di Reece che l'hip-hop e il rap meritano l'attenzione di un'istituzione come la Smithsonian. "Esploriamo la storia e la cultura da tutte le diverse prospettive", afferma. "A volte la gente pensa:" Perché l'hip-hop è nello Smithsonian? " Oppure, "Perché l'hip-hop è in un museo?" È perché è degno di essere preservato e ci dice così tanto di noi stessi e di dove siamo oggi ”.

Dal rock 'n' roll al jazz, la musica popolare attraverso le epoche è sempre stata sottoposta a controllo da parte della vecchia guardia. Hip-hop e rap non fanno eccezione e i saggi e le note di copertina di The Smithsonian Anthology of Hip-Hop e Rap affrontano frontalmente i loro controversi aspetti. La musica della collezione mostra sia la positività che la negatività dei generi, sostiene Schippers, citando i testi violenti e misogini, nonché i messaggi di potenziamento e supporto di movimenti come Black Lives Matter. "La maggior parte delle cose nella storia, e la maggior parte delle cose nei nostri musei, hanno questi due lati", dice.

Qualunque sia il pensiero personale sulla musica hip-hop e rap, ci può essere un piccolo dibattito sul fatto che le due forme d'arte correlate siano arrivate a plasmare la cultura afroamericana e la cultura americana in modo più ampio, abbastanza significativo. Schippers e Reece credono che The Smithsonian Anthology of Hip-Hop and Rap sia un progetto che tutti possono avere alle spalle, perché hip-hop e rap informano la nostra esperienza quotidiana del nostro paese, che ne siamo consapevoli o meno.

Donando a questa campagna Kickstarter, Reece afferma: "stai contribuendo a raccontare storie, storie importanti, che il museo e Folkway vogliono raccontare, esplorando come la musica definisce davvero una cultura e come definisce chi siamo. Entra a far parte di quella comunità sostenendo questa storia e aumentando il profilo. "