La malattia di Alzheimer colpisce uno su nove americani di età pari o superiore a 65 anni e alcuni esperti stimano che questo numero raddoppierà entro il 2050. Poiché sempre più persone sviluppano perdita di memoria, gli individui stanno trovando modi creativi per aiutare le persone affette. Uno di questi posti improbabili? Musei.
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Come riferisce Sharyn Jackson per la Minneapolis Star-Tribune, musei e altri musei culturali in tutto il Minnesota stanno sviluppando una programmazione per le persone con perdita di memoria. Queste visite guidate al museo utilizzano opere d'arte e altri input sensoriali per aiutare a stimolare la conservazione della memoria a lungo termine tra i clienti.
Jayna Hintz, curatrice dell'educazione presso il Woodson Art Museum, afferma di aver visto come la programmazione ha aiutato alcuni partecipanti a gestire i sentimenti di isolamento e depressione causati dall'insorgenza dell'Alzheimer. "Durante una recente visita, un partecipante si è alzato dalla sedia a rotelle per ballare con me, mostrando abili passi di piedi", scrive Hintz.
In totale, dieci musei in tutto il Minnesota e Wisconsin stanno incorporando questo nuovo programma di programmazione attraverso SPARK !, che lavora in collaborazione con l'Associazione Alzheimer per creare "esperienze significative per gli anziani con demenza e i loro caregiver". SPARK! utilizza fondi di sovvenzione della Helen Bader Foundation per avviare conversazioni intime su opere d'arte, oltre a formare corsi di pittura e danza. I programmi sono progettati per attirare persone con perdita di memoria nei musei, oltre a offrire ai loro custodi una pausa culturale tanto necessaria.
I programmi del Minnesota sono modellati su una rinomata iniziativa presso il Museum of Modern Art, che ha creato risorse di formazione e programmazione culturale per le persone con perdita di memoria tra il 2007 e il 2014. Da allora la tendenza dell'utilizzo dei musei per aiutare le persone con perdita di memoria a impegnarsi con l'arte si è diffusa in musei in tutti gli Stati Uniti.
I musei e l'assistenza sanitaria vanno insieme? Assolutamente, afferma l'Alleanza americana dei musei. "Poiché la società è cambiata, così pure il lavoro dei musei", scrivono in un articolo su come i musei affrontano problemi di salute come l'Alzheimer, l'autismo, la salute mentale e persino l'alimentazione. I patrocinatori possono avere difficoltà con la memoria a breve termine, ma ciò non significa che non possano godersi - e beneficiare di - un pomeriggio in un museo d'arte.
