Sicuramente molti visiteranno il National Mall questo Memorial Day, mettendo fiori e ricordi dei propri cari passati ai memoriali di guerra. Dalla dedica del Vietnam Memorial nel 1982, circa 25.000 ricordi sono stati lasciati alla base del muro o nascosti tra i suoi pannelli di granito. Dai biglietti d'auguri agli orsacchiotti, alle poesie e alle lettere, i ranger del National Park Service che raccolgono i ricordi ogni giorno hanno notato che il Vietnam Memorial, in particolare, ha ispirato le persone a lasciare oggetti più personali di fiori e bandiere. Hanno iniziato a catalogare gli oggetti in una Vietnam Veterans Memorial Collection e dal 1992 al 2003, oltre 1.500 oggetti dei primi dieci anni del monumento sono stati esposti in una mostra intitolata "L'eredità personale: la guarigione di una nazione" presso il National Museum of American Storia.
Alcuni oggetti - una bottiglia di Jack Daniels, una croce di legno con una corona di filo spinato e un albero di Natale artificiale - rimangono in mostra nella mostra permanente del museo "Il prezzo della libertà: gli americani in guerra". La madre di Billy Stokes, che prestò servizio in Vietnam, lasciò l'albero di Natale al muro; mandava a suo figlio un albero ogni Natale che era in Vietnam.
Forse una visita al National Museum of American History, o almeno alla mostra online "Price of Freedom", sarebbe un giusto tributo ai veterani questo Memorial Day.
