È allettante credere che le figure del dipinto blu di Picasso "La Soupe" siano nate dalla mente dell'artista completamente formata.
Come i ballerini, ognuno dei loro movimenti comunica una storia. Il corpo della donna si piega come un arco, con la testa prostrata, mentre tiene tra le mani una scodella fumante di minestra. Nel frattempo, la ragazza, il suo rovescio, alza il corpo, gli occhi sollevati, mentre allunga le mani per incontrare la donna dove sono appesi. Solo chi regala e riceve la zuppa è lasciato aperto all'interpretazione.
In effetti, arrivare a quella bozza finale ha richiesto dei lavori. Murray Whyte presso The Toronto Star riporta che una nuova scansione iperspettrale mostra che Picasso ha lottato con il pezzo, aggiungendo ed eliminando figure e caratteristiche, alla fine dipingendo fino a 13 strati di revisioni.
Uno studio sulla ricerca è stato presentato all'incontro annuale dell'American Institute for Conservation of Historic Artworks questo giugno. Secondo una sinossi della presentazione, in preparazione di una rivalutazione del periodo blu di Picasso del 2020, la Galleria d'arte dell'Ontario ha deciso di scavare più a fondo, letteralmente, in "La Soupe". Collaborando con esperti di imaging di diverse istituzioni, ha sottoposto il dipinto a tecniche di imaging all'avanguardia, compresa la riflessografia infrarossa iperspettrale diffusa e la riflessografia infrarossa tradizionale.
I risultati condividono storie quasi intriganti come il dipinto finito. "Per molto tempo, è stato chiaro che la spessa vernice strutturata di" La Soupe "conteneva segreti sotto", dice Sandra Webster-Cook, conservatrice senior di pittura presso AGO in un comunicato stampa. “Sapevamo dalla radiografia e anche guardando attentamente ad occhio nudo che un altro dipinto era stato demolito prima che" La Soupe "fosse dipinto. Ma esattamente quello che c'era sotto la superficie era un mistero. Grazie a sofisticate immagini e analisi, abbiamo svelato quei segreti. "
Whyte riferisce che le scansioni mostrano che Picasso rende omaggio alle sue influenze, quindi le rifiuta a favore del suo stile. Ad esempio, la scansione rivela che la prima bozza della tela includeva una donna con le spalle allo spettatore, probabilmente un cenno del capo alle tele delle lavandaie dell'artista Honoré Daumier a Parigi. Picasso ripropose il contorno di quella prima figura nei bordi interni del bambino e altri resti nel vapore che si alzava dalla scodella di minestra.
Le scansioni mostrano anche che Picasso annuisce allo stile classico greco-romano. Mentre viveva a Parigi, l'artista aveva disegnato i murales dipinti dal grande Pierre Puvis de Chavannes per il Pantheon, che erano stati direttamente ispirati dalla tradizione greco-romana. Ad un certo punto, Picasso includeva persino un'anfora, usata per contenere vino o olio d'oliva nei tempi antichi, tra la donna e il bambino in "La Soupe" prima di decidere di dipingere sul simbolo delle mani pesanti. Le scansioni mostrano anche che ha apportato modifiche alla testa e al piede del bambino, modificato la mano della donna che tiene la scodella di zuppa e alterato il colore dei capelli della donna.
In precedenza, AGO ha inserito un altro dipinto d'epoca blu nelle sue partecipazioni, "La Miséreuse accroupie" attraverso la stessa analisi. Riferendosi allo studio di febbraio, Nicola Davis di The Guardian rivelò che anche l'immagine di una donna mendicante accovacciata aveva una storia segreta. Iniziò come una tela raffigurante una collina che era stata dipinta da Picasso o da uno dei suoi amici. L'artista in seguito ha trasformato il profilo delle colline nella schiena della mendicante. Ad un certo punto, aveva anche un pezzo di pane, che Picasso alla fine ha dipinto.
Queste nuove scoperte non solo rivelano il processo del pittore durante il suo primo periodo blu, ma mostrano anche come il suo stile si è sviluppato durante quel periodo critico. "Con tutto ciò che [i ricercatori] sono stati in grado di scoprire, siamo davvero interessati a disimballare quella transizione", dice a Whyte Kenneth Brummel, assistente curatore di arte moderna di AGO. "È un dipinto molto diverso da" La Miséreuse accroupie ". La posa ritualizzata, la monumentalità: come ci è arrivato? Come sta consolidando tutte queste idee in questa composizione simile a un fregio? Segnala un cambiamento nel suo stile e ciò che Sandra e i suoi colleghi sono stati in grado di scoprire ci aiuta a spiegare questa transizione. Ma davvero, ci mostra quanto sia complicato il periodo blu. "
Il periodo blu di Picasso durò dal 1900 al 1904 circa. Dipinse principalmente opere monocromatiche raffiguranti scene di mendicanti, prostitute e oppressi, forse riflettenti della propria povertà e depressione a seguito del suicidio di uno dei suoi amici. Sebbene le opere del periodo blu non fossero commercialmente popolari quando furono create, molti di loro sono ora considerati tra le fila dei suoi più grandi capolavori, tra cui "Il vecchio chitarrista" e "La stanza blu".
