Potrebbe essere l'unica opera d'arte che mantiene l'orario d'ufficio.
Un cartello vicino alla scultura Wave Motion Thread di François Morellet del 1965 in mostra al Museo Hirshhorn e al Giardino delle sculture di Washington, DC, indica: "Questo lavoro dura cinque minuti e riposa per 10 minuti".
A riposo, sicuramente non sembra molto. Solo un filo lungo e sottile che pende da una scatola meccanica, assomigliando più a un meccanismo a tendina separato dal tessuto per tendaggi e dalla finestra. Quindi, mentre un osservatore vaga per la galleria prendendo in considerazione altri pezzi futuristici tratti dalla collezione permanente della mostra attuale, "Le Onde: Waves of Italian Influence, 1914-1971", improvvisamente, l'opera prende vita.
Un piccolo ronzio, un ronzio dell'industria elettrica e una minuscola ruota agitano il filo del sonno, ancorato sul fondo da un piombino, sospeso a circa un pollice sopra il pavimento della galleria. Il movimento meccanico trasforma quella che una volta era una linea retta banale in una serie di onde sinusoidali su e giù per il muro, a volte inchinandosi abbastanza da trasformare apparentemente il filo in nastro.
Le onde create dalla scultura cinetica sono eteree, anche se non permanenti, progettate dal movimento e dai nostri sistemi ottici; lo stesso tipo di forme in aria fatte da larici roteate in alto o veloci corde da salto nel cortile della scuola.
Tuttavia, questo, fatto con un piccolo motore decisamente semplice, mostra come le onde potrebbero esistere senza un essere umano che gira una corda. O sarebbe? Senza i nostri occhi che trattengono il movimento della corda e la trasformano in forme mentre si registra nel nostro cervello, farebbe lo stesso schema?
Questo può ricordare l'esperimento filosofico del pensiero: se un albero cade nella foresta e nessuno è in giro per ascoltarlo, emette un suono?
Ma la natura sarebbe la cosa più lontana dalla mente di Morellet e di altri nel movimento artistico noto come GRAV. Il nome - stava per Groupe de Recherché d'Art Visuel, o Group for Research in Visual Art - li faceva sembrare più scienziati bianchi che artisti.
Ma il gruppo internazionale di artisti fondato a Parigi nel 1960 ha condotto una serie di esperimenti cinetici di astrazione che hanno cercato di riflettere l'era spaziale come definita da nuove scoperte scientifiche.
Il Wave Motion Thread di Morellet è in prima linea nel movimento, ma le linee vibranti del modello a scacchi del 1962 di Vibrazione di Horacio Garcia-Rossi che è anche in mostra, lo forniscono senza un motore.
Sembrano esserci lucciole di luce che circondano un terzo pezzo, il determinismo e l'indeterminismo di Julio Le Parc dal 1960-1963. È come se qualcuno avesse installato una palla da discoteca specchiata in un angolo discreto. Ma no. Sono semplicemente riflessi dai singoli quadrati di plexiglass, apposti da stringhe che consentono loro di penzolare liberamente e muoversi secondo il capriccio dell'aria interna, rimbalzando indietro la luce.
Eppure, secondo la Mika Yoshitake di Hirshhorn, che ha curato lo spettacolo, questi artisti GRAV successivi non temevano la frenesia che hanno portato la modernizzazione e l'industrializzazione. Piuttosto, il loro lavoro "rifletteva l'ordine semplificato dell'era tecnologica", afferma nel catalogo della mostra, rilevando in particolare che il pezzo di Morellet "rivela la presenza di forze naturali che agiscono nella galleria con effetto ipnotico".
GRAV ha avuto le sue radici nel lavoro di futuristi italiani come Giacomo Balla, la cui costruzione scultorea di rumore e velocità un secolo fa "ha tentato di imitare l'energia cinetica della tecnologia industriale", afferma Yoshitake.
È realizzato in alluminio e acciaio nella sua replica del 1968, ottenuta dal fondatore del museo Joseph Hirshhorn.
Un'altra forte influenza tra questo gruppo di artisti fu Lucio Fontana, nato in Argentina da genitori italiani, le cui idee di tagliare tele o fare buchi in esse colpirono artisti in due continenti, ispirando artisti come Giò Pomodoro ed Enrico Castellani, che alterarono ulteriormente gli aerei di facendolo apparire come se qualcosa stesse per scoppiare dall'altra parte ( nell'opposizione del 1968, forse una persona).
La più grande influenza di Fontana, tuttavia, potrebbe essere arrivata dopo il Manifiesto Spaziale (manifesto spazialista) e il Manifiesto Blanco pubblicato da un gruppo di artisti negli anni '40 a Buenos Aires e sollecitando che la velocità e l'energia dell'epoca si riflettessero nell'arte. Il movimento ha richiesto nuove modalità di comunicazione per riflettere elementi immateriali di luce, tempo, spazio e movimento.
“Non intendiamo abolire l'arte o fermare la vita; vogliamo che i quadri escano dalle loro cornici e sculture da sotto la loro teca di vetro ", ha detto Fontana. "A tal fine, utilizzando le tecniche moderne, faremo apparire in cielo forme artificiali, meravigliosi arcobaleni, parole luminose".
Quasi 20 anni dopo, guardò indietro e disse che il suo manifesto "identificava intuitivamente la ragione dell'arte nell'era spaziale e la nuova dimensione dell'uomo nell'universo".
La mostra, che prosegue fino al 3 gennaio 2016, comprende anche opere di Carlo Battaglia, Giò Pomodoro e Yvaral, nonché sculture dell'artista brasiliano Sérgio de Camargo, uno studente di Fontana e Heinz Mack. Molti dei reperti di "Le Onde" non sono stati esposti in mostra da quando il museo è stato aperto. Una delle opere più recenti della mostra, organizzata con il supporto dell'Ambasciata d'Italia negli Stati Uniti, è un pezzo di Giovanni Anselmo chiamato Invisibile .
L'opera del 1971, come il Morellet, prevede l'elettricità. Eppure non è immediatamente chiaro ciò che mostra. C'è un proiettore acceso, che trasmette qualcosa da qualche parte. Ma cosa e dove? Non è immediatamente chiaro.
È solo che è invisibile, all'altezza del titolo?
L'osservatore si avvicina al proiettore, non diversamente da un docente frustrato con una presentazione mal funzionante. Poi improvvisamente si rivela, proiettando la parola italiana "Visibile" su uno spettatore - a condizione che l'osservatore sia a un paio di metri dal raggio. (Sebbene un'azione del genere sia controintuitiva in una cultura in cui si impara a uscire da un raggio proiettato solo per essere educato).
Non solo richiede di essere collegato, ma anche come il Morellet, richiede un partecipante disposto a completarlo.
Ma a differenza del Morellet, non ci vogliono pause di 10 minuti.
"Le Onde: Waves of Italian Influence, 1914-1971" continua fino al 3 gennaio al Museo Hirschhorn, 700 Independence Ave SW, Washington, DC
