Will Meyers della Cambridge Brewing Company nel Massachusetts, un hobbyista della birra trasformato in maestro, offre un approccio innovativo alla produzione di birra americana. L'industria americana della produzione artigianale, ancora agli inizi di soli 28 anni, è tutta una questione di ingegnosità, e Meyers è all'avanguardia con le sue premiate birre sperimentali, che incorporano ingredienti insoliti come fiori di erica, gelsomino e lavanda. La sua birra inglese The Wind Cried Mari ha vinto a Meyers una medaglia d'oro al Great American Beer Fest del 2006, e la sua Great Pumpkin Ale è una delle preferite locali. Dice a Smithsonian.com cosa serve per fare un'ottima birra. Saluti!
Contenuto relativo
- Per il noleggio: cacciatore di tartufi
Come sei entrato in questa linea di lavoro?
Ho iniziato come homebrewer circa 17 anni fa. Avevo appena compiuto 21 anni e avevo sempre avuto interesse per l'homebrewing. Avevo uno zio che produceva birra quando ero bambino, un nonno che produceva vino e un papà che aveva un gusto per tutti i diversi tipi di birra. Quando ho avuto il mio primo paio di lotti di birra fatta in casa e sono risultati abbastanza bene, sono stato subito colpito. Mi sono trovato praticamente ossessionato dall'hobby, producendo birra quasi ogni fine settimana. Si è trasformato al punto in cui alla fine ho pensato che dovevo scoprire se potevo convincere qualcuno a pagarmi per fare la birra.
Qual è la parte più eccitante del tuo lavoro?
L'ideazione e la produzione di una nuova birra, in particolare quando abbiamo un'idea per creare una birra nuova, insolita e sperimentale, qualcosa che potenzialmente non è mai stato visto sulla faccia della terra, o qualcosa che qualcun altro ha fatto che penso di poter fare ingegnere per essere ancora meglio. Probabilmente il mio secondo più grande brivido sarebbe quello di prendere una birra del genere e spiegarla a qualcuno e servirla a loro e farli apprezzare e capirlo.
Perché la storia di una birra è così importante?
Se fai una birra e dici: "Ecco, prova questo. Non ha luppolo, ma ha erica, lavanda, burrasca dolce e achillea", la gente ti guarderà come se avessi due teste. Ma se spieghi cosa sta succedendo - che è ispirato a una birra prodotta da selvaggi guerrieri pitti nelle isole settentrionali britanniche molto prima del Medioevo - rimangono incuriositi dalla storia. I loro cervelli dicono ai loro palati che questo è qualcosa di bello.
Qual è il tuo processo creativo?
Non inizio una birra pensando a una ricetta e una formula scientifica. Penso alla birra che voglio tenere in mano e al suo odore, al suo sapore e al suo sapore, al mio palato e alla reazione che voglio che gli altri abbiano. Poi ho semplicemente sfogliato il mio catalogo mentale di ingredienti che contribuiranno a ciò che sto cercando: diversi ceppi di lievito, diversi metodi di fermentazione e invecchiamento. Finisco per lavorare all'indietro e inventare una ricetta in quel modo. Penso che la birra abbia una storia incredibile. Per oltre 5.000 anni abbiamo documentato la civiltà con ricette, inni e preghiere a vari dei e dee dei raccolti e della produzione della birra, e penso che questo appesantisca molto le spalle di un birraio contemporaneo.
Sembri interessato alla storia e alle tradizioni della birra.
Sono sempre stato un po 'appassionato di storia. Leggevo storie e saghe dei paesi norreni sui Vichinghi e i Berserker e le loro tradizioni di fabbricazione di nettari o ambrosie. Sapevo che, indipendentemente da quanta ricerca facessi, non avrei mai fatto una birra che avesse il sapore esattamente di quello che avevano bevuto mille anni fa. Non lo sapremo mai. Non possiamo nemmeno sapere esattamente che sapore avesse la birra cento anni fa. Le persone hanno preso appunti terribili e tutti i nostri ingredienti, a causa dei metodi di coltivazione, gestione e lavorazione, sono piuttosto diversi. Il meglio che possiamo fare è provare ad approssimare quelle birre attraverso una combinazione di riferimenti storici e ricette che troviamo, ciò che la gente ha scritto su di loro e ciò che piace e non piace.
Qual è il più grande malinteso sulla produzione di birra?
È incredibilmente glamour. Molte persone sembrano pensare che passo la mia giornata indossando un camice bianco, camminando con gli appunti per prendere appunti, prendendo piccoli campioni di birra da vari serbatoi e tenendoli alla luce e annusando e sorseggiando e guardando le birre sotto i microscopi. L'altro malinteso sarebbe l'opposto: siamo tutti un gruppo di pazzi alcolisti.
Cosa ti ispira quando crei una nuova birra?
La musica mi ispira molto. Ho studiato musica da studente e mi sono allenato in teoria e composizione musicale e performance vocale. In particolare, direi che sono sempre stato ispirato dalla musica improvvisata, in particolare dal jazz della fine del 20 ° secolo, molta della musica che usciva dagli anni '60 che immagino potesse essere definita più o meno rock progressivo, così contemporaneo chiamati compositori classici: persone che guardano davvero all'idea che il processo creativo stesso è importante tanto quanto il risultato finale.
Ci sono aspetti negativi nel tuo lavoro?
Certo, non sto facendo tonnellate di denaro. Non sono favolosamente ricco. Avrei dovuto entrare nei computer quando mio padre me lo ha detto. In realtà, non aspiro necessariamente ad avere un sacco di soldi, quindi non mi dà molto fastidio.
Qual è il tuo consiglio per qualcuno che entra in questo campo?
Scappa. [Ride] Ti verrà chiesto di lavorare davvero duramente per ore follemente lunghe per una retribuzione ridicolmente bassa, specialmente per qualcuno che sta appena entrando come birraio entry level. Per chiunque sia veramente serio al riguardo, consiglierei che passino il loro tempo a fare la birra in casa e a leggere tutti i libri che riescono a trovare sulla birra, in particolare i libri di preparazione scientifica. Dovrebbero bussare a molte porte, generalmente fare parassiti, come ho fatto 15, 16 anni fa e convincere alcuni birrai locali che dovrebbero avere l'opportunità di ottenere uno stage o vedere se c'è un lavoro part-time per la pulizia fusti o aiutando a svuotare il mash tun e farsi strada.
Cosa rende un'ottima birra?
Una grande birra, sia che si tratti di una nuova birra sperimentale o di una replica di uno stile tradizionale, mostra quando assaggiata e apprezzata che è prodotta con ingredienti di qualità per mano di un esperto birraio che ha un senso di finezza e un senso di sé da trasmettere a le sue birre. Penso che una grande birra, una birra di classe mondiale, non sia necessariamente prodotta in alcuni dei birrifici tecnicamente più competenti del mondo. È uno che forse è un po 'idiosincratico, ma che beneficia di quel tocco di stile in più.
Julia Kaganskiy è una scrittrice freelance a Boston.
