In un'epoca in cui chef famosi e gastronomi d'avanguardia hanno apparentemente esaurito ogni concetto culinario, un locale da asporto a Pittsburgh sta facendo scalpore con un menu unico: Conflict Kitchen serve solo piatti di nazioni con cui gli Stati Uniti sono in contrasto. "Questo è un posto al livello della strada in cui possiamo disimballare la politica insieme, usando il cibo come dispositivo di narrazione", ha dichiarato il co-fondatore Jon Rubin, professore d'arte alla Carnegie Mellon University.
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Il personale è formato sia per preparare il cibo che per discutere questioni politiche con i clienti. (Ross Mantle) 
Da quando si è trasferito a Schenley Plaza, vicino all'Università di Pittsburgh, Conflict Kitchen ha servito ogni giorno da 100 a 200 clienti. (Ross Mantle) 
La nuova posizione consente la programmazione all'aperto e gli eventi associati a ciascun paese rappresentato da Conflict Kitchen. (Ross Mantle) 
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Il ristorante, situato nella Schenley Plaza della città, definisce il conflitto in generale come guerra, boicottaggi, embargo, scontri militari e litigi diplomatici. Mentre i politici discutevano il ritiro delle truppe dall'Afghanistan, la specialità era il bolani (fatturati salati ripieni di spinaci, lenticchie rosse o patate). Tra le preoccupazioni per il programma nucleare iraniano, c'era la kubideh (carne macinata condita avvolta nella focaccia). Per il tema persiano, il ristorante ha organizzato la cena in una casa vicina in cui gli ospiti hanno saltato con persone in Iran che stavano mangiando gli stessi piatti.
Il tema attuale è Cuba, che è stata soggetta a un embargo commerciale statunitense dal 1960, e mi sono piaciuti il lechon asado (maiale marinato, arrosto lento) e patatine fritte di yucca, lavate con mango agua fresca . Il menu, ha dichiarato il direttore culinario Robert Sayre, è stato progettato dopo che lo staff di Conflict Kitchen aveva visitato Cuba per ricercare ricette. Ogni piatto è accompagnato da un opuscolo con interviste condotte con i cubani che parlano della vita quotidiana. Se l'embargo fosse revocato, "forse verrebbero più turisti", ha detto uno, ma "la nostra situazione politica non cambierebbe". Tuttavia, il ristorante dice che non vuole alimentare forzatamente l'ideologia dei commensali; circa la metà va solo per il grub.
Sin dalla sua fondazione nel 2010, Conflict Kitchen è stata lodata per i piatti gustosi e illuminati. La rivista Pittsburgh ha elogiato il "cibo per la mente" e il Centro islamico della città gli ha assegnato un premio per gli affari umanitari.
Ora il ristorante sta portando il suo attivismo ad un altro livello. Per il tema coreano programmato per questo inverno, Conflict Kitchen sta consultando un'organizzazione che aiuta i rifugiati nordcoreani a stabilirsi in Corea del Sud, ha affermato il co-fondatore del ristorante Dawn Weleksi via Skype da Seoul.
Più gratificante, dice Rubin, le persone all'estero e negli Stati Uniti hanno chiesto di stabilire un franchising. Finora non ci sono piani per espandersi, ma una catena di Cucine dei conflitti sarebbe certamente un cambio filosofico di ritmo rispetto al tipico impero fast-food con sede negli Stati Uniti. "Il punto iniziale era quello di insegnare agli americani le altre culture, ma si è rivelato funzionare in entrambi i modi", dice Sayre. "Abbiamo ottenuto gente che veniva qui e diceva cose del tipo:" Ti ho visto su Al Jazeera, e ha cambiato il modo in cui pensavo agli americani "."
