C'è stata a lungo una rivalità amichevole tra i diversi quartieri di New York, ma settantacinque anni fa quella rivalità divenne leggermente meno amichevole. Nel 1939, il presidente del distretto del Bronx James F. Lyons portò alcune bandiere su Marble Hill - un piccolo pezzo di terra all'estremità settentrionale di Manhattan - e dichiarò: “Con la presente proclamo questo territorio di Marble Hill come parte del mio distretto. ”
Secondo un articolo del 1939 del New York Times :
Disarmato e scortato solo dal suo autista, che ha guidato il generale John J. Pershing durante la guerra mondiale, ieri il presidente del distretto James J. Lyons del Bronx ha invaso Marble Hill, si è arrampicato su un premonitorio roccioso e ha saldamente saldato lì la bandiera della Contea del Bronx e ha affermato il territorio del "Comune delle Università".
Marble Hill una volta era stata, fisicamente, parte di Manhattan, separata dal Bronx da Spuyten Duyvil Creek. Ma nel 1895, l'Harlem Ship Canal separò Marble Hill da Manhattan e nel 1913 il torrente fu riempito, rendendo l'area fisicamente contigua al Bronx. Ma il Times ha anche riferito che la maggior parte dei residenti non è stata colpita dal tentativo di Lione di reclutarli politicamente:
E alla maniera dei cittadini schietti di una democrazia, questi uomini e donne non mostravano alcuna computazione per mostrare il loro risentimento contro i malis (sventura). Un uomo, dopo aver ascoltato il Bronx Fuehrer proclamare la sovranità territoriale, che non era né di diritto né di fatto, si sforzò sfacciatamente il naso, un saluto non militare con una reputazione internazionale. A questo segnale gli altri indigeni fischiarono vistosamente il portabandiera del Bronx Kultur.
Secondo il più moderno blog CityRoom del Times, i residenti di Marble Hill oggi potrebbero non avere la stessa reazione. "I residenti di Marble Hill si identificano così tanto con il Bronx che spesso non si rendono conto di vivere a Manhattan fino a quando non vengono convocati per il dovere di giuria", ha detto al Times l'attuale presidente del distretto, Rubén Diaz. Secondo lo storico Michael Miscione di New York City, mentre il tentativo di Lione di annettere Marble Hill non ebbe successo, l'isola divenne quasi parte del Bronx molti anni dopo:
L'acrobazia e lo spaccone di Lione non cambiarono lo status ufficiale di Marble Hill. Ma un processo per omicidio altrimenti insignificante nel 1984 lo fece quasi. Quel caso ha generato una sorprendente decisione legale in cui il giudice ha concluso che Marble Hill faceva parte del Bronx County dopo tutto! Se lo fosse, quella sentenza avrebbe minacciato di devastare la giustizia criminale di New York e i sistemi elettorali.
Oggi, Marble Hill rimane parte di Manhattan, ma se vuoi saperne di più sulla saga della piccola isola puoi avventurarti lì stasera e vedere Miscione parlare della sua storia strana e interessante.
