La vita strisciante, strisciante, volante, crescente, fiorita su questa Terra si estinguerà almeno 1.000 volte più rapidamente di quanto se gli umani fossero assenti dalla scena. Alcuni lo chiamano la sesta estinzione di massa.
Le cause della crisi sono molte: cambiamenti climatici, acidificazione degli oceani (ha innescato l'estinzione in precedenza), perdita di habitat, deforestazione, specie invasive e persino malattie fungine dispari. Molti di questi fattori sono intrecciati e complicati. Quindi, con creature adorabili e antiche sull'orlo della scomparsa dalla Terra, e con innumerevoli, anche senza nome, altre già sparite, potrebbe sembrare che ora sia il momento di iniziare ad accettare l'idea di estinzione di massa. O sentirsi depresso.
Ma alcuni pensano che non dobbiamo accettare questa estinzione. Uno dei principali ricercatori dello studio Science che ha quantificato il tasso di mortalità, di cui sopra, è uno di questi visionari (o Pollyanna, a seconda del tuo pregiudizio). Stuart Pimm, della Duke University, ha recentemente dichiarato a Brad Plumer di Vox perché non si dispera. Plumer scrive:
Raccogliendo dati su quali specie sono in pericolo e dove, ha affermato, gli scienziati possono ora fare più che mai per aiutare i gruppi di conservazione a respingere le estinzioni. Un esempio: ricerche più dettagliate sulle foreste pluviali del Brasile possono dare alle persone un'idea di quali tratti siano effettivamente i più convenienti da proteggere.
Vale la pena di leggere le domande e risposte complete, ma ecco alcune citazioni di Pimm che indicano una via da seguire che potrebbe avere un po 'meno morte:
- "Ora disponiamo di mappe davvero valide che mostrano dove si trovano molte specie, a terra, in acqua dolce e negli oceani. Siamo in grado di identificare i luoghi chiave che contano."
- "Quello che fa la mia ONG, Saving Species, è prendere i nostri dati e identificare esattamente dove pensiamo che siano i frammenti più importanti. Quindi raccogliamo fondi dai gruppi di conservazione brasiliani per acquistare la terra tra i frammenti e riforestarli. Quindi riconnettiamo. esso - ricucendo frammenti di habitat per formare habitat molto più grandi. "
- "Abbiamo bisogno di più risorse? Sì. Dobbiamo concentrarci di più sui luoghi che contano? Sì. Ma non è come se ci stessi sbagliando in giro non sapendo cosa fare. Penso che la professione di conservazione ora sia molto sofisticata, molto intelligente e ha molte tecniche diverse. Dobbiamo solo essere intelligenti; dobbiamo concentrare le nostre energie. Dobbiamo risolvere problemi difficili ".
Si tratta di strategia, spiega Pimm. Alcuni sforzi di conservazione potrebbero avere il loro cuore nel posto giusto ma le loro risorse nel posto sbagliato. "Ma quegli sforzi di conservazione non sono sempre i posti ottimali. Alcuni posti sono cattivi", dice. "Dobbiamo incoraggiare le persone a proteggere i luoghi che contano - usando decisioni scientificamente informate".
Concentrarsi su singole specie, come fa l'Endangered Species Act, può essere molto utile quando l'organismo in questione viene riconosciuto come un'icona la cui minaccia proviene da un ecosistema disgregato. Risolvi i problemi dell'habitat; aiutare le specie "poster child". Pimm sottolinea inoltre l'uso degli smartphone per documentare la biodiversità e l'importanza delle azioni di conservazione locali.
Naturalmente, anche il rallentamento del cambiamento climatico farebbe una grande differenza. Pimm chiude l'intervista con:
Stiamo ancora lottando con la questione politica generale di quale tipo di pianeta andremo a consegnare ai nostri figli e nipoti. È difficile: è evidente sul riscaldamento globale, ma è più ampio di così. Penso che questo sia un dibattito globale su come modelliamo il nostro futuro globale - se vogliamo avere un pianeta che continuerà a diventare sempre più caldo, se useremo le risorse sulla terra e sugli oceani in modo insostenibile, se noi " consentiremo a questa ondata di estinzione di esaurire la diversità della vita sulla terra. Questo è un problema globale e mi preoccupo di quanto male lo stiamo afferrando.
