Possedere un cane ha molti vantaggi; per prima cosa, i cagnolini hanno bisogno di molto esercizio fisico, a loro volta a beneficio del loro umano. I ricercatori hanno precedentemente stabilito che i proprietari di cani fanno più passi al giorno e addirittura escono di più in inverno rispetto agli individui senza cuccioli.
Per l'invecchiamento della popolazione, tuttavia, tenere il passo con un doggo attivo può essere una sfida. Negli ultimi 15 anni , il numero di anziani che hanno subito fratture mentre portavano a spasso i loro cani al guinzaglio è raddoppiato, con quasi 4.400 feriti da cani nel solo 2017, secondo un nuovo rapporto pubblicato sulla rivista JAMA Surgery .
Jaimo Ahn, medico e condirettore del trauma ortopedico e della ricostruzione delle fratture all'Università della Pennsylvania, ha deciso di esaminare la prevalenza delle fratture da dog walking dopo che lui e i suoi colleghi hanno capito quanto siano comuni le lesioni legate al cane. Per conoscere a fondo i numeri a livello nazionale, Ahn e il suo team hanno analizzato il sistema nazionale di sorveglianza degli infortuni elettronici gestito dalla Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo. Il sistema tiene traccia di 100 pronto soccorso in tutto il paese, abbastanza da produrre un accurato campione rappresentativo dei tipi di problemi e lesioni che colpiscono gli americani.
Linda Carroll di Reuters riferisce che i dati mostrano che ci sono state 32.624 fratture nelle persone anziane causate da passeggiate a piedi tra il 2004 e il 2017. Questi numeri sono passati da 1.671 feriti nel 2004 a 4.396 nel 2017. Le donne sono state le più colpite, soffrendo il 79 percento del lesioni. La metà dei pazienti ha avuto fratture alle braccia, comprese dita, polsi, mani, ossa del braccio o spalle. La maggior parte, tuttavia, del 17 percento delle lesioni erano fratture dell'anca, che possono ridurre in modo permanente la mobilità e portare ad un aumentato rischio di morte per dieci anni dopo la pausa.
Ahn afferma che lo studio non affronta esattamente il motivo per cui il numero di infortuni è aumentato così tanto nell'ultimo decennio e mezzo. Ma sospetta che sia perché gli anziani in questi giorni sono più attivi che in passato, causando lesioni.
Lo studio non significa che le persone anziane dovrebbero arrendere i loro cani al rifugio, né significa che sedersi sul divano tutto il giorno è una buona idea. Ma significa che gli anziani dovrebbero essere più cauti.
"Se hai un compagno di cane, è fantastico", dice Ahn a Carroll di Reuters. “Ma mentre cammini con il tuo cane, sii attento e attento. Oltre a ciò, usa il camminare come un'opportunità per chiederti quanto ti senti in forma e forte. E poi fai un piano - con il tuo medico, la famiglia o gli amici - per diventare più in forma, forte e sano. "
Tim Church, uno specialista di medicina preventiva presso il Centro di ricerca biomedica di Pennington in Louisiana, che non era coinvolto nello studio, dice a Neighond del NPR che, sebbene il numero di lesioni sembri preoccupante, 4.000 ferite su una popolazione di 50 milioni di persone di età superiore ai 65 è relativamente piccolo. I rischi di rovesciarsi se Spot inizia a inseguire uno scoiattolo sono di gran lunga superati dalle conseguenze per la salute di stare semplicemente seduti sul divano tutto il giorno.
"La vita è uno sport di contatto con rischio ovunque guardi", afferma Church. "C'è il rischio di fare jogging, andare in bicicletta, andare al lavoro e, naturalmente, portare a spasso un cane."
Secondo i Centers for Disease Control, la principale causa di morte tra gli anziani sono le malattie cardiache, il cancro e le malattie respiratorie croniche. Le lesioni involontarie, tra cui cadute, incidenti stradali e avvelenamenti, sono la settima causa di morte per gli anziani.
