Il riscaldamento globale è un grosso problema e questa settimana l'amministrazione Obama ha annunciato nuove regole per aiutare a combattere l'inquinamento da carbonio delle centrali elettriche negli Stati Uniti. Mentre il taglio delle emissioni dalle centrali elettriche statunitensi influirà sulle emissioni globali, ci sono già 800 gigatoni di carbonio nell'atmosfera e l'attività umana aggiunge un altro dieci percento ogni anno.
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Cosa ci vorrà effettivamente per ridurre il riscaldamento globale? Questa settimana, a Frontiers in Ecology in the Environment, la biogeografa Daniela Cusack e i suoi colleghi hanno classificato i metodi per combattere i cambiamenti climatici. Eccoli, dal più grande al meno utile:
Riduzione delle emissioni di carbonio. Questo sembra ovvio, ma il documento sottolinea che "dovrebbe rimanere al centro della politica sui cambiamenti climatici". Ciò significa migliorare l'efficienza energetica, preservare l'utilizzo e adottare fonti di carburante alternative nei trasporti.
Carbonio sequestrante. Le piante intrappolano e immagazzinano carbonio atmosferico e potrebbero fare di più, se solo glielo permettessimo. Lo studio dell'UCLA suggerisce di promuovere la ricrescita delle foreste e la gestione dei terreni agricoli.
Cattura e stoccaggio del carbonio . Milioni di tonnellate di carbonio vengono trasformate in liquidi sotterranei e Cusack suggerisce che "questo metodo ha il potenziale per immagazzinare miliardi di tonnellate" in una e-mail. (Unico problema: è davvero costoso.)
Fecondazione oceanica. L'aggiunta di ferro al nostro oceano favorirebbe la crescita delle alghe. Più alghe significa più piante sottomarine per consumare il carbonio. Ma questo è rischioso: potrebbe anche privare la vita marina di ossigeno. Inoltre, il carbonio viene intrappolato solo se le alghe muoiono e affondano sul fondo dell'oceano, aggiunge Cusack in un'e-mail.
Gestire le radiazioni solari. L'aggiunta di goccioline d'acqua all'atmosfera aumenta la copertura nuvolosa e riduce la luce solare che brilla sulla terra. Un'altra opzione: aggiungere riflettori solari nello spazio. È meno chiaro come questi stessi interventi influenzeranno il clima.
Nessuna di queste sono nuove idee; Cusack e i suoi colleghi li hanno valutati considerando la loro "fattibilità, efficacia in termini di costi, rischio, accettazione da parte del pubblico, governabilità ed etica", afferma l'UCLA. Il takeaway di base qui: dobbiamo lavorare per ridurre le emissioni di carbonio prima di provare schemi di geoingegneria. Le risposte a ciò che il mondo deve fare sono abbastanza chiare. La risposta su come convincere gli attori geopolitici a fare queste cose è molto meno ovvia.
I ricercatori classificano i metodi per ridurre i cambiamenti climatici (Frontiers in Ecology and the Environment)
