Cinque anni prima che la capitale della Finlandia fosse destinata a ospitare le Olimpiadi estive del 1940, le autorità locali concessero a tre giovani architetti il permesso di progettare una delle tante strutture temporanee che avrebbero accolto i visitatori dei Giochi. Il risultato fu un centro commerciale funzionalista con uffici, ristoranti e persino un cinema. Incastonato in pannelli di finestre apparentemente infiniti, l'edificio guadagnò presto il titolo di Lasipalatsi, o il "Palazzo di vetro".
Il 1 ° settembre 1939, le forze tedesche invasero la Polonia, iniziando la seconda guerra mondiale e, seppure inconsapevolmente, salvando Lasipalatsi dalla demolizione. Mentre Michael Hunt scrive per Artnet News, la pausa in tempo di guerra delle Olimpiadi, nonché le difficoltà finanziarie del dopoguerra, impedirono ai funzionari finlandesi di smantellare il Glass Palace e sostituirlo con una nuova struttura progettata appositamente per le riprogrammate Olimpiadi di Helsinki del 1952. Lasipalatsi ha resistito, diventando infine un famoso punto di riferimento locale. Negli anni '80, tuttavia, la struttura era diventata una tensione sempre più sgradita sulle finanze della città.
Oggi Lasipalatsi è di nuovo amato (e redditizio), grazie in gran parte al patrono dell'arte e all'editore di giornali Amos Anderson, il cui museo Amos Rex da $ 60 milioni - un bunker d'arte futuristico incastonato sotto il Palazzo di Vetro - ha aperto al pubblico questa settimana.
Le gallerie sotterranee dell'Amos Rex si estendono per ben 23.350 piedi quadrati. (Foto per gentile concessione di Tuomas Uusheimo) Oliver Wainwright del Guardian riferisce che il nuovo museo è stato progettato dallo studio di architettura JKMM di Helsinki. Tantissime gallerie sotterranee si estendono su 23.350 piedi quadrati, mentre lucernari a cupola coperti da semplici motivi geometrici punteggiano il paesaggio e riversano luce negli spazi espositivi sottostanti.
La maggior parte del museo riposa sotto una piazza accanto a Lasipalatsi. Un tempo, la piazza ospitava la principale stazione degli autobus di Helsinki, Giovanna Dunmall scrive per Wallpaper *, ma oggi tutte le tracce di questo terminal metropolitano sono svanite, sostituite dalla curvatura ampia dei lucernari montuosi di Amos Rex.
"La sfida più grande è stata come rendere [il museo] visibile nel paesaggio urbano", dice Asmo Jaaksi, socio fondatore di JKMM, a Nadja Sayej di Architectural Digest . "Volevamo aprire la piazza, ma attirare ancora persone da fuori terra a metropolitana, quindi abbiamo trovato queste forme a cupola, che cercano di essere nell'edificio ma non invadenti."
In un'intervista con Dunmall di Wallpaper *, Jaaksi aggiunge che Lasipalatsi è stato "molto ben costruito" nonostante il suo status anticipato di struttura temporanea. Sebbene gli architetti abbiano restaurato il Glass Palace durante il nuovo progetto, il suo fascino eclettico rimane. All'interno, colonne color salmone sono accostate a lampadari di vetro che sporgono dai soffitti rossi e blu, note di Wainwright; all'esterno, il camino una volta di Lasipalatsi si erge alto tra i lucernari raggruppati, sembra più un faro che un rudimentale sistema di ventilazione.
Una delle caratteristiche più importanti di Lasipalatsi, il cinema Bio Rex, è stata chiusa una decina di anni fa, ma è stata riproposta in modo splendido. I suoi 590 posti sono rivestiti in tappezzeria rosso vivo, mentre le plafoniere circolari si librano sopra l'auditorium come se fossero UFO, emettendo un bagliore costante per guidare gli spettatori attraverso lo spazio. Oltre a ospitare proiezioni di fine settimana di opere d'arte e film alternativi, scrive Hunt di Artnet News, il teatro funge da ingresso di Amos Rex, fornendo il passaggio alle gallerie sottostanti.
L'Amos Rex prende il nome dal cinema Bio Rex, uno spazio rinnovato inizialmente costruito come parte del Lasipalatsi. (Foto per gentile concessione di Tuomas Uusheimo) Il museo attinge alle fondamenta lasciate da Amos Anderson, un amante dell'arte la cui collezione di arte finlandese del XIX e XX secolo costituisce la maggior parte della collezione permanente dell'istituzione. Prima della costruzione del nuovo spazio, l'Amos Rex - allora chiamato Amos Anderson Art Museum - operava fuori dall'antica dimora del suo patrono. Nel 2010, tuttavia, il museo stava iniziando a diventare troppo grande per la casa neoclassica. L'acquisizione del Lasipalatsi e la trasformazione dei terreni circostanti in un'innovativa struttura del 21 ° secolo ha offerto la soluzione ideale per i problemi organizzativi di entrambe le istituzioni.
Ironia della sorte, la mostra inaugurale di Amos Rex fa un piccolo uso dei lucernari spalancati che si affacciano sulle sue gallerie. Invece, i curatori hanno optato per evidenziare la natura sotterranea del museo, bloccando la luce naturale per presentare un'esperienza digitale immersiva creata dal team collettivo d'arte giapponese Lab. Secondo il sito web del teamLab, lo spettacolo, intitolato "Massless", rifiuta la materialità a favore di "dissolvere la nozione di massa" e creare un ambiente ultraterreno.
“Massless”, che corre fino al 6 gennaio 2019, è accompagnato da una selezione di opere post impressioniste raccolte dall'architetto, saggista e critico d'arte finlandese Sigurd Frosterus. Le mostre future includeranno opere del collettivo di Amsterdam Studio Drift e del surrealista belga René Magritte.
Kai Kartio, capo di Amos Rex, dice a George Kafka della rivista Metropolis Magazine che la nuova struttura è equipaggiata per gestire installazioni su larga scala come "Massless" e mostre più tradizionali.
"Non si tratta più semplicemente di appendere le cose al muro o di mettere una scultura nel mezzo di uno spazio meraviglioso", spiega Kartio. “Non abbiamo idea di che tipo di lavoro visivo saremo circondati tra 20 o 30 anni. Quindi volevamo uno spazio che fosse il più aperto possibile, uno spazio che mettesse il minor numero possibile di ciò che si può installare lì ".
