Dato che le cimici delle femmine depongono più di 200 uova durante la loro vita, non sorprende che circa una famiglia americana su cinque abbia avuto o conosca qualcuno che ha avuto un'infestazione da cimici dei letti. Ma un nuovo studio mostra che un'arma inaspettata può essere utile nella lotta contro le minuscole e pungenti minacce: il colore. Michelle Roberts della BBC riferisce che le cimici dei letti sembrano avere forti preferenze (e disprezzo) per determinati colori.
Le informazioni inattese sulle preferenze estetiche delle cimici dei letti provengono da uno studio recentemente pubblicato sul Journal of Medical Entomology. Un gruppo di ricercatori è diventato curioso di sapere se alle cimici dei letti piacciono certi colori, così hanno creato minuscole tende, o rifugi, da cartoncini colorati e li hanno sistemati in capsule di Petri. I ricercatori hanno quindi preso cimici di diverse maturità, generi, dimensioni e livelli di fame e li hanno posizionati al centro del piatto, dando loro dieci minuti per scegliere in quale rifugio volessero nascondersi.
Le cimici dei letti sono parassiti dei nidi, ecco perché adorano i "nidi" umani o le camere da letto. Quindi sono ossessionati dal trovare rifugio. Di conseguenza, avrebbe senso che un insetto posto sulla distesa spaventosa di una capsula di Petri si affrettasse a cercare il più presto possibile.
Ma non le cimici dei letti in questo esperimento. Invece di correre verso qualsiasi vecchio rifugio, corsero in modo schiacciante verso rifugi neri e rossi, passando per quelli di altri colori. E non erano affatto gialli o verdi. Nel complesso, i bug hanno preferito rifugi in questo ordine: rosso, nero, arancione, blu, lilla, viola e verde. Il genere ha influenzato le decisioni, così come la fame dei bug, e gruppi di bug mono-genere hanno preferito gli stessi colori. I ricercatori ipotizzano che le decisioni potrebbero avere a che fare con la valutazione dei bug di diversi rifugi come luoghi migliori o peggiori per accoppiarsi o forse stare al sicuro dai predatori.
"Inizialmente pensavamo che le cimici dei letti potessero preferire il rosso perché il sangue è rosso e questo è ciò di cui si nutrono", afferma la dott.ssa Corraine McNeill, una delle coautrici dell'articolo. "Tuttavia, dopo aver fatto lo studio, il motivo principale per cui pensiamo che preferissero i colori rossi è perché le cimici dei letti stessi sembrano rosse, quindi vanno in questi rifugi perché vogliono stare con altre cimici dei letti, poiché sono noti per esistere in aggregazioni. "
Ma prima di uscire e acquistare un nuovo set di lenzuola, sappi che c'è un problema: questi esperimenti sono stati condotti in piena luce.
I ricercatori ammettono che le cimici dei letti amano mangiare e trovare rifugio durante i periodi bui, quindi i loro colori preferiti potrebbero non essere applicabili. Tuttavia, sapere quali sono i colori dei cimici dei letti e detestare potrebbe aiutare a creare trappole migliori e aiutare gli umani a spaventarli alla luce del giorno. Dopotutto, gli umani hanno i colori preferiti: perché non dovrebbe applicarsi agli insetti che li tormentano?
