Mia madre, una grande viaggiatrice, diceva che tutto ciò che fai è dormire in un hotel. Quindi, dove rimani non importa finché c'è Parigi o Barcellona fuori dalla porta. Beh, sì, si può adottare questo approccio, passando per il Connaught a Londra, i Raffles a Singapore, l'Athenee Palace a Bucarest senza fare il check-in. Ma i grandi hotel sono spesso siti turistici di per sé con storie ricche e architettura distintiva. Quindi, anche se mi trovo in un posto molto economico ed essenziale, ho l'abitudine di sbirciare nei paradisi a cinque stelle, magari bere un drink al bar o spolverare il naso nei bagni con i loro infissi placcati oro Asciugamani. Molto rinfrescante, ma una scossa quando devo affrontare la realtà deprimente dei miei scavi non così sontuosi.
La cosa migliore è dividere la differenza, ho scoperto, per trovare posti di fascia media in cui soggiornare, né troppo lussuosi né troppo austeri. Quando sono fortunato e faccio i compiti a volte finisco in hotel che mi fanno piacere tanto quanto qualsiasi palazzo di lusso potrebbe. Luoghi con carattere e gestione attenta e amorevole. Ecco un breve elenco di alcuni dei miei preferiti:
L'Hotel Las Golondrinas è una scelta felice a Oaxaca, in Messico, un capoluogo di provincia circondato dalla Sierra Madre del Sur, sito dei siti archeologici di Zapotec e Mixtec, che precede l'impero azteco. L'hotel, a circa dieci minuti a piedi dal grazioso zócalo della città, è un modesto complesso basso costruito intorno a una serie di cortili, decorati con ceramiche, poltrone, fontane e buganvillea. Le camere sono spoglie, ma molto ordinate e il personale è cordiale. Prenota in anticipo, però, perché Las Golondrinas è popolare tra i Norte Americanos, in particolare gli accademici. I doppi sono circa $ 70.
Sono stati scritti interi libri sui riad del Marocco, che occupano antiche case nobiliari con cortili interni, terrazze sul tetto, piastrelle colorate e lampade a sospensione in ottone. Ne ho provati diversi a Marrakech, ma sono finito più felice di Scheherazade a Le Gallia, un rifugio franco-marocchino di 17 camere vicino a Place Jemaa el-Fnaa. I doppi costano circa $ 75, con la colazione a base di tartine gustose come qualsiasi sulla riva sinistra.
A proposito di Parigi, dove la ricerca di una bella camera d'albergo a prezzi modici può sembrare inutile, sono diventato un devoto dell'Hotel Les Degrés de Notre Dame. Nascosto nel labirinto delle strade ad est della metropolitana di St. Michel sulla Rive Gauche, ha un ristorante / bar dove gli ospiti effettuano il check-in, cinque piani senza ascensore - un fattore che spaventa la gente, ma mantiene le tariffe basse - e dieci camere per gli ospiti con travi in legno, cassettoni e mobili vecchio stile. Due di loro hanno una scheggia di vista dell'abside di Notre Dame, dove il gobbo di Victor Hugo suonò le campane. I doppi partono da $ 150.
Roma è difficile da rompere come Parigi, ma c'è una locanda che posso consigliare lì: Hotel Navona, a due passi dal Pantheon in via dei Sediari. Occupa diversi piani di un antico palazzo, situato attorno a un cortile centrale decorato con pietre delle Terme di Agrippa, che occupava il sito in epoca romana. Il proprietario è un architetto che continua a apportare modifiche, aggiungere stanze, aggiornare l'arredamento. Ma chiedi una delle vecchie stanze perché hanno più carattere, anche se i bagni sono stretti e l'arredamento alla nonna. I doppi standard partono da $ 130.
Quest'estate Londra è destinata a essere prenotata, per quanto riguarda le Olimpiadi. Quindi guarda i giochi in TV e vai più tardi. Anche così, dovresti prenotare in anticipo al Celtic, la nuova casa del St. Margaret's Hotel, una grande vecchia castagna di Londra che recentemente ha dovuto trasferirsi a pochi isolati dalla sua posizione precedente in un edificio georgiano ristrutturato su Guilford Street vicino a Russell Square in di Bloomsbury. I fan di St. Margaret's, che erano legioni, possono stare tranquilli che l'atmosfera casalinga e a forma di nave si è spostata insieme ai letti e alle tende perché il Celtic rimane nelle buone mani della famiglia Marazzi, albergatori di Bloomsbury dal 1952. I doppi costano circa $ 150, tra cui una robusta colazione inglese.
