Nel 1981, quando Katharine Hepburn ricevette un Oscar, interpretato da Henry Fonda in On Golden Pond, divenne la prima donna a vincere quattro Oscar per la migliore attrice, un record che rimane fino ai giorni nostri. Ieri, tutti e quattro i suoi Oscar sono stati esposti alla National Portrait Gallery.
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- Gli Oscar sono tenuti in un centro commerciale
Il suo premio del 1934 per il ruolo da protagonista al fianco di Douglas Fairbanks, Jr, in Morning Glory si distingue per essere stato il primo premio Oscar ad essere ufficialmente chiamato "Oscar". In un articolo sulla cerimonia di premiazione, una giovane giornalista di Hollywood Sidney Skolsky si riferiva a un soprannome nel backstage spesso usato dagli artisti e scrisse: "Katharine Hepburn ha ricevuto l'Oscar come migliore attrice per la sua interpretazione". (Anche se non divenne ufficiale con l'Accademia fino al 1939.)
Si dice anche che il premio del 1934 sia stato perso per un certo periodo in un devastante uragano del 1938 che distrusse la casa di Hepburn nel New England, ma fu successivamente recuperato intatto.
Il direttore artistico della MGM Cedric Gibbons progettò la statuetta Oscar nel 1927, e lo scultore di Los Angeles George Stanley la realizzò. La figura si erge su una bobina di film con cinque raggi, uno per ogni ramo originale dell'Accademia delle Arti e delle Scienze cinematografiche: attori, registi, produttori, tecnici e scrittori.
Il primo Oscar di Hepburn è unico in più di un modo. Nel 1945, l'Accademia cambiò leggermente il design del premio. La piattaforma è stata sollevata e l'altezza e il peso sono stati standardizzati a 13, 5 pollici e 8, 5 libbre. L'originale Oscar era realizzato in bronzo dorato. La versione più recente è realizzata in britannia, una lega metallica costituita principalmente da stagno e rivestita in oro 24 carati. I successivi riconoscimenti di Hepburn sono in questo stile.
Gli altri premi di Hepburn sono per Guess Who's Coming to Dinner (1967) e The Lion in Winter (1968).
Hepburn divenne rapidamente una delle donne leader preferite in America. Nel 2008, la Portrait Gallery ha organizzato una mostra per celebrare quello che sarebbe stato il suo centesimo compleanno. La curatrice Amy Henderson ha visitato l'attrice a casa prima di morire per discutere della donazione di un ritratto al museo.
I premi saranno esposti accanto al ritratto di Hepburn del 1982 di Everett Raymond Kinstler nella mostra "Americani del ventesimo secolo" al terzo piano.
