Nel corso della seconda guerra mondiale, circa il 65 percento dei monumenti storici di Milano furono danneggiati o completamente distrutti.
I tesori di Palazzo Archinto erano tra le cause. Mentre la maggior parte della struttura dell'edificio è rimasta intatta, il 13 agosto 1943, i bombardamenti degli Alleati hanno rasa al suolo il suo interno, distruggendo una serie di affreschi sul soffitto del pittore veneziano Giambattista Tiepolo tra il 1730 e il 1731.
Una mostra della Frick Collection, in mostra fino a domenica 14 luglio, non tenta di ricreare gli affreschi. Il suo scopo, piuttosto, è quello di rivelare tutto ciò che rimane delle cinque sontuose sale - principalmente dipinti preparatori, disegni e fotografie in bianco e nero - e, nel farlo, testimoniare l'enormità della perdita.
"Lo spettacolo vuole ... celebrare questi affreschi, ma anche farci capire quanto fragili siano queste opere d'arte", dice il curatore Xavier F. Salomon alla Penny Zhou della rete televisiva NTD. “Le cose possono essere distrutte molto facilmente. E abbiamo pochissime prove di come appare anche se è stato distrutto di recente [19] come il 1943. "
Secondo un comunicato stampa, Tiepolo a Milano: Gli affreschi perduti di Palazzo Archinto presentano 50 oggetti legati ai dipinti (un ciclo di cinque opere intitolato "Trionfo delle arti e delle scienze", "Perseo e Andromeda", "Nobiltà", " Giunone, Venere e Fortuna ”e“ Apollo e Fedone ”): tra gli altri, cinque dipinti e disegni preparatori sopravvissuti, stampe complementari, libri di illustrazioni e fotografie d'epoca del palazzo scattate prima e dopo i bombardamenti del 1943.
Fotografo sconosciuto, Palazzo Archinto dopo i bombardamenti dell'agosto 1943 (Su autorizzazione dell'Azienda di Servizi alla Persona Golgi-Redaelli di Milano) Come scrive Jason Farago per il New York Times, due delle inclusioni più sorprendenti dello spettacolo sono modellos, o schizzi dipinti realizzati per l'approvazione di un patrono, di "Triumph of the Arts and Sciences" e "Perseus and Andromeda." (Un terzo modello per "Apollo e Phaëton" è in prestito dal Museo d'Arte della Contea di Los Angeles.)
Il primo, in prestito dalla galleria nazionale del Portogallo, rappresenta il più grande dei cinque affreschi del Tiepolo - una scena abitata dalle figure allegoriche di Architettura, Pittura, Scultura, Musica e Matematica, nonché gli dei classici Apollo e Minerva. Sono anche esposti disegni a penna realizzati come studi per gruppi figurativi e singoli personaggi dell'opera. Secondo il portale Tiepolo online di Frick, il modello differisce dall'affresco, catturato da fotografie prebelliche, in diversi modi: le figure nell'opera finale sono riposizionate in relazione all'architettura del paesaggio, o quadratura, e due putti cherubici visti a la parte inferiore dello schizzo viene omessa.
Nonostante il vantaggio dimensionale della scena "Trionfo", Farago ritiene che il modello "Perseo e Andromeda" sia più commovente. Conte Carlo Archinto, per commemorare il matrimonio di suo figlio Filippo con Giulia Borromeo. Piuttosto che enfatizzare le azioni dell'eroe mitologico, il pittore scelse di mettere in evidenza i primi momenti della coppia classica insieme. Come osserva Farago, "Il loro matrimonio" - e, al confronto, quello di Filippo e Giulia - "verrebbero scritti due volte nel cielo: prima dagli dei, che li trasformarono in costellazioni, e poi dall'artista, in un affresco destinato a resistere altrettanto a lungo. "
Giambattista Tiepolo, "Trionfo delle arti e delle scienze" (particolare), ca. 1730–31, vista nel 1940 fotografia d'archivio (Su autorizzazione dell'Azienda di servizi alla persona Golgi-Redaelli di Milano) Secondo Maria Lisella di La Voce di New York, il Conte Archinto era un eminente intellettuale milanese noto per il suo interesse per la filosofia, la matematica e la scienza. Oltre a commissionare gli affreschi del Tiepolo, che si affiancano a tre dipinti di un artista più conservatore, Vittorio Maria Bigari, Archinto sostenne una casa editrice basata sulla biblioteca del suo palazzo e raccolse opere d'arte da luminari come Tiziano e Raffaello. La casa del conte, Palazzo Archinto, rimase in famiglia fino al 1825.
Come spiega la rivista Antiques, gli affreschi milanesi furono la prima grande commissione del Tiepolo al di fuori di Venezia e dei suoi territori continentali. Dipinto quando l'artista aveva trent'anni, le opere monumentali hanno preceduto le successive creazioni del Grand Manierist di Tiepolo in località remote come la Baviera e la Spagna.
Oggi, osserva Frick, tutto ciò che sopravvive agli affreschi del leggendario pittore è un singolo frammento architettonico che raffigura una figura mutilata della scena del "Trionfo delle arti e delle scienze".
Tiepolo a Milano: gli affreschi perduti di Palazzo Archinto sono in mostra alla Frick Collection fino al 14 luglio.
