Questa settimana Barack Obama è diventato il primo presidente in carica degli Stati Uniti a visitare la città giapponese di Hiroshima. Un presidente degli Stati Uniti che visita il sito in cui è stata lanciata la prima bomba nucleare è abbastanza significativo, ma durante il periodo precedente alla visita, sia i funzionari americani che quelli giapponesi sono stati attenti a assicurarsi che nessuno si aspettasse che Obama emettesse scuse formali per l'attentato . Mentre non ci saranno scuse per la devastazione causata dalle bombe a Hiroshima e Nagasaki, negli ultimi decenni gli Stati Uniti hanno preso provvedimenti per scusarsi per alcune azioni significative a cui ha preso parte nel corso dei secoli.
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Ecco cinque casi in cui il governo degli Stati Uniti si è scusato formalmente per le sue azioni:
Proteggere un ufficiale nazista ricercato per crimini di guerra
Durante l'occupazione tedesca della Francia nella seconda guerra mondiale, Klaus Barbie fu uno dei più famosi ufficiali della Gestapo. Soprannominato "il macellaio di Lione", Barbie era responsabile della supervisione dell'omicidio e della tortura di ebrei francesi e membri della resistenza francese, nonché di deportare migliaia di ebrei e non combattenti nei campi di concentramento. Alla fine della guerra, Barbie fuggì dalla Germania e fuggì in Italia, quindi in Bolivia nel 1951.
In un'indagine del 1983 scatenata dalle accuse dei francesi che il governo degli Stati Uniti aveva protetto Barbie dopo la guerra, i funzionari del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti scoprirono che, in effetti, era stato protetto da diversi membri di alto rango dell'esercito americano durante la posta - occupazione della Germania, Stuart Taylor, Jr. riferita per il New York Times . L'inchiesta ha rivelato che l'esercito aveva usato Barbie come informatore pagato durante gli ultimi anni di guerra e lo ha aiutato a fuggire in Bolivia per nascondere questo fatto al pubblico. Per fare ciò, l'esercito ha mentito in risposta alle inchieste su dove si trovasse Barbie, sebbene il rapporto scoprisse che avevano tagliato i legami con l'ufficiale nazista dopo averlo trasferito in Sud America. Nel 1983, Barbie fu infine estradata in Francia per affrontare un processo per crimini di guerra. Gli Stati Uniti hanno presentato scuse formali per averlo nascosto più tardi quell'anno.
L'internamento dei cittadini giapponesi durante la seconda guerra mondiale
La decisione del presidente Franklin Roosevelt di radunare i cittadini giapponesi e di imprigionarli nei campi arrivò solo 10 settimane dopo l'attentato di Pearl Harbor, ma gli effetti risuonarono per decenni nella cultura americana. Durante la seconda guerra mondiale, 120.000 giapponesi-americani e residenti permanenti furono costretti ad abbandonare le loro case e le loro cose per vivere sotto scorta in diversi campi sparsi negli Stati Uniti a causa dei timori razzisti che questi cittadini fossero fedeli prima di tutto al Giappone. Non solo gli americani furono privati delle loro case e dei loro beni, ma furono offerti poco durante i decenni successivi alla fine della guerra per compensare la loro ingiusta prigionia.
Grazie all'attivismo di giapponesi-americani come Yuri Kochiyama (che ha ricevuto un trattamento con Google Doodle di recente in onore del suo 95 ° compleanno), nel 1988, il presidente Ronald Reagan firmò il Civil Liberties Act, che offriva a tutti i giapponesi-americani internati nei campi durante la guerra scuse formali e $ 20.000 di risarcimento, Story Hinckley scrive per il Christian Science Monitor .
Il rovesciamento del Regno delle Hawaii
Nel gennaio 1893, un gruppo di uomini d'affari e magnati dello zucchero di origine americana organizzò un colpo di stato contro la regina hawaiana Lili'uokalani. Sostenuti dai marines americani, gli insorti costrinsero la regina ad abdicare e dissolvere il regno delle Hawaii, ponendo l'ex nazione insulare sulla strada per l'eventuale stato. Mentre i sostenitori del colpo di stato dichiararono rapidamente il paese una nuova Repubblica, il loro vero obiettivo era quello di essere annessi dagli Stati Uniti. Hanno ottenuto il loro desiderio nel 1898, quando le Hawaii furono formalmente annesse dagli Stati Uniti e amministrate come territorio fino al 1959.
Cento anni dopo il sequestro, il Congresso emise una risoluzione comune chiedendo scusa formalmente al popolo delle Hawaii per il ruolo del governo americano nel colpo di stato del 23 novembre 1993, come riporta il New York Times .
L'esperimento di Tuskegee
Durante la seconda guerra mondiale, gli scienziati che lavoravano per il servizio sanitario pubblico americano hanno iniziato uno degli studi medici più infami e non etici intrapresi nel corso del XX secolo: l'esperimento di Tuskegee. A partire dal 1932, i medici che lavoravano con il Tuskegee Institute in Alabama iniziarono a condurre uno studio a lungo termine su centinaia di uomini neri per conoscere la progressione a lungo termine della sifilide. Gli uomini non furono mai informati di essere stati oggetto di uno studio e non furono mai effettivamente sottoposti alle cure mediche che i medici dissero loro di ricevere. In cambio della loro inconsapevole partecipazione, 399 uomini neri che vivevano con la sifilide ricevettero invece pasti, esami medici gratuiti e servizi di sepoltura gratuiti dopo la loro morte.
Lo studio doveva originariamente durare sei mesi e ha funzionato per 40 anni, molto tempo dopo la scoperta della penicillina e di altri trattamenti medici per la malattia, secondo i Centers for Disease Control. L'esperimento è stato scoperto da un'indagine dell'Associated Press nel 1972, che ha portato a un accordo di $ 10 milioni con i soggetti sopravvissuti. Il presidente Bill Clinton si scusò formalmente per gli esperimenti non etici nel 1997.
Le scuse per la schiavitù e le leggi di Jim Crow
Poche cose hanno compromesso i valori fondamentali della Costituzione degli Stati Uniti e lasciato un segno duraturo sulla società americana come 246 anni di schiavitù istituzionalizzata e la conseguente discriminazione delle leggi di Jim Crow che hanno contrassegnato gli afroamericani come cittadini di seconda classe. In quanto tale, poche persone meritavano più scuse formali rispetto ai milioni di neri americani i cui antenati furono forzatamente portati in questo paese e gli furono sottratti le libertà.
Le scuse formali per la schiavitù e Jim Crow emesse dalla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 2008 non hanno precedenti, anche dopo decenni di legislatori che hanno cercato di spingere il governo a scusarsi finalmente, ha riferito NPR all'epoca. Nell'introdurre la risoluzione, il rappresentante Steve Cohen (D-Tenn), ha osservato che nonostante il governo abbia presentato scuse per internare i cittadini giapponesi e in seguito abbia fatto pressioni sul Giappone per scusarsi per aver costretto le donne cinesi a lavorare come schiave sessuali durante la seconda guerra mondiale, il governo americano aveva mai ufficialmente riconosciuto e scusato per la schiavitù. Mentre le scuse erano principalmente simboliche, riconoscendo ufficialmente il suo ruolo nel perpetuare gli orrori della schiavitù e Jim Crow, il governo americano ha fatto un passo avanti nell'affrontare e espiare uno dei suoi maggiori errori.
Nota del redattore: 27 maggio 2016: questo post è stato aggiornato per riflettere la data corretta in cui un gruppo di uomini d'affari americani e magnati dello zucchero ha organizzato un colpo di stato contro la regina hawaiana Lili'uokalani.
