Passando davanti a un mercato degli agricoltori durante la pausa pranzo della scorsa settimana, ho fatto un doppietto a quello che sembrava un cesto di serpenti in vendita.
Avvicinandomi, fui sollevato nel vedere che il groviglio di forme scure e sinuose era in realtà un litro di fagioli insolitamente lunghi. Ne presi uno e lo sollevai alla luce del sole. Sembrava una versione più sottile e flessibile di un fagiolo verde, ma era lunga almeno un piede. La pelle aveva un'ombra magica di viola intenso. Erano questi i tipi di fagioli che Jack coltivava?
"Wow! Non li ho mai visti prima! Come li cucini?" Ho chiesto ai due ragazzi dietro il tavolo, che sembravano tranquillamente divertiti dalla mia curiosità. Si guardarono e si strinsero nelle spalle.
"Non come i fagioli normali", ha detto uno.
Si trattava di tutti i consigli che potevo estrarre, ma non potevo allontanarmi da prodotti così meravigliosamente bizzarri (e a soli due dollari al quarto, sarebbe un esperimento economico).
Dopo aver posato per scatti glamour, grazie a un gentile collega nel dipartimento artistico della rivista, i fagioli sono venuti a casa mia per cena.
Li ho puliti e tagliati come normali fagioli verdi, quindi li ho tagliati a malincuore a metà in modo che si adattassero nella padella, dove alcuni aglio tritato e peperoncini rossi già sfrigolavano nell'olio di vinaccioli. Dopo un minuto, ho aggiunto un po 'd'acqua e ho messo il coperchio sulla padella in modo che i fagioli si cuocessero al vapore. Ho spento il fuoco dopo circa tre minuti --- poiché mi sembrava che non mi sarei più avventurato in un territorio di "fagioli normali" e ho aggiunto una manciata di basilico fresco verso la fine. Con mia grande gioia, il colore non si è sbiadito con la cottura, sebbene abbia assunto una sfumatura marrone.
La prima sera, abbiamo mangiato i fagioli in quel modo, come contorno con gli avanzi del mio ristorante indiano preferito. Erano buoni; più gommoso dei fagiolini e un abbinamento migliore per le spezie (quasi come i funghi). Mi sono piaciuti ancora meglio il giorno dopo, conditi in un'insalata fredda di spaghetti di soba con olio di sesamo, salsa di soia e strisce di pepe rosso e giallo.
Da quello che posso trovare su Internet, tali fagioli possono essere chiamati "fagioli lunghi", "fagioli lunghi", "fagioli di asparagi" o --- ehi! Non sono pazzo! --- Fagioli di serpente. Sono originari del sud-est asiatico e, dal punto di vista botanico, sono più strettamente legati ai piselli che ai fagiolini. Sia la varietà verde che quella viola sono utilizzate nella cucina cinese meridionale, filippina e altri tipi di cucina asiatica.
Per le ricette con fagioli lunghi, vedi queste idee di Steamy Kitchen, Red Cook ed Epicurious. Come sempre, non esitate a suggerire di più nei commenti!
