Guarda molte misure di successo nella scienza e scoprirai la disuguaglianza: le donne con dottorato in scienze o ingegneria affrontano livelli più alti di disoccupazione e salari più bassi. Mentre alcuni campi, come la biologia, hanno uniformato il rapporto, altri, come la fisica, sono ancora in ritardo. Anche le minoranze affrontano uno squilibrio.
Questi fatti hanno scatenato discussioni tentacolari su possibili cause: gli scienziati hanno meno probabilità di assumere donne per lavorare nei loro laboratori, le donne hanno maggiori probabilità di sentirsi non qualificate e non appartenere. Ma un gruppo di ricerca ha deciso di guardare oltre la scienza e l'ingegneria per una risposta: hanno pensato che se gli stereotipi stanno mantenendo alcune persone basse, l'effetto si estenderà ad altri campi.
Un sondaggio condotto su 1.820 docenti, borsisti post-dottorato e studenti laureati di 30 diverse discipline rivela che le persone pensano che eccellere in alcuni campi richieda genialità e genialità. Si scopre che quei campi coincidono con aree in cui le donne sono sottorappresentate, tra cui matematica, fisica, filosofia, economia e composizione musicale. Lo studio è stato pubblicato su Science .
In un comunicato stampa, l'autore Andrei Cimpian, professore di psicologia all'Università dell'Illinois, spiega che non è che la genialità è una cosa negativa o che le donne non sono geniali. "I nostri dati non si occupano di questo", afferma. "Ciò che suggeriscono è che trasmettere ai tuoi studenti la convinzione che sia necessaria la genialità per avere successo può avere un effetto differenziale su maschi e femmine che stanno cercando di intraprendere una carriera nel tuo campo."
Sarah Jane Leslie, la principale autrice dell'articolo e professore di filosofia alla Princeton University, indica esempi nella cultura popolare per illustrare come gli uomini siano più comunemente associati al genio crudo rispetto alle donne. In una conferenza stampa ha citato Sherlock Holmes e il Dr. House simili come esempi di uomini brillanti. Hermione Granger, della serie Harry Potter di JK Rowling, è una giovane donna brillante, ma ha dimostrato di guadagnare questa distinzione attraverso il duro lavoro e la diligenza. "I successi delle donne sono visti come radicati nelle lunghe ore, riversandosi sui libri, piuttosto che in una sorta di brillantezza speciale, cruda e senza sforzo", dice.
Gli afroamericani erano anche meno rappresentati nei campi associati al talento intellettuale naturale. Ma il modello non valeva per gli americani asiatici.
I ricercatori hanno anche cercato di trovare spiegazioni alternative per quello che hanno trovato. Forse le donne non sono disposte o incapaci di dedicare le lunghe ore richieste per l'eccellenza nel loro campo. O forse le donne semplicemente non hanno la capacità di irrompere nei campi più selettivi. (Fondamentalmente, hanno considerato se le donne potessero effettivamente avere meno talento degli uomini.) Infine, hanno esaminato se le donne non erano interessate al pensiero astratto o sistematico e preferivano invece campi più emotivi ed empatici.
Tutte queste ipotesi sono state offerte in precedenza, ma non hanno spiegato i dati trovati da Leslie, Cimpian e dai loro colleghi. I ricercatori hanno respinto ciascuna di queste spiegazioni dopo l'analisi statistica. Ad esempio, i campi più selettivi tendevano ad avere più donne anziché meno.
I loro risultati potrebbero essere spiegati, tuttavia, se le donne e gli afroamericani dubitano di se stessi. Oppure potrebbe essere che le persone che prendono decisioni di assunzione siano inconsciamente di parte e non vedano brillantezza in tali candidati di minoranza.
Questa scoperta - che l'aspettativa di brillantezza pura, piuttosto che un duro lavoro, potrebbe allontanare le donne da alcuni campi - aiuta ad affrontare un problema con altri studi incentrati sulle disparità scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche e matematiche (STEM), scrive Andrew Penner, un sociologo dell'Università della California, Irvine, in un commento che accompagna lo studio. Altre ipotesi non sono riuscite a spiegare perché le donne ora perseguono la legge a ritmi simili a quelli degli uomini. Esistono molte barriere legali che potrebbero impedire alle donne di avere successo: lunghe ore, cultura competitiva, aspettative per le famiglie che non sono familiari. Tuttavia, la legge non enfatizza la brillantezza naturale come fanno i campi STEM.
E lo studio indica una soluzione, ha affermato Cimpian nella conferenza stampa. "Se evitiamo di etichettare e classificare gli altri in base al loro dono intellettuale percepito, e invece valutiamo ciò che può essere ottenuto con uno sforzo e una dedizione sostenuti, potremmo creare un'atmosfera ugualmente attraente per uomini e donne".
