Ideato per la prima volta nei primi anni '70 con il titolo innocuo "The Fantasy Game", Dungeons & Dragons è diventato un colosso culturale. Sebbene sia ancora stigmatizzato come un passatempo per i geek - con l'iconico dado a 20 facce che simboleggia tutto ciò che è (per un estraneo) inutilmente complicato al riguardo - l'influenza del gioco può essere vista negli archetipi e nella struttura sottostante dei giochi moderni.
Dal suo lancio iniziale, il gioco stesso è diventato più complesso e sfumato e, a volte, i designer hanno rivisto completamente il modo in cui viene giocato. Anche se alcuni fan di Dungeons & Dragons tracciano le proprie avventure (con una persona che controlla i nemici e la storia e gli altri giocatori che controllano i protagonisti), altri seguono le guide predefinite. Ethan Gilsdorf di Wired :
Per molti di noi, quelle prime esperienze di esplorazione di sotterranei, uccisione di mostri e divoranti ciotole di Cheetos sono indissolubilmente legate a prodotti di gioco specifici e alle loro affascinanti opere d'arte amatoriali di scheletri animati, regine di ragni e mappe sotterranee color acqua.
... Ahimè, molti di quei libri di regole e avventure degli anni '70, '80 e '90 sono scomparsi: dimenticati, resi obsoleti o scartati con la spazzatura dai genitori quando i giovani giocatori sono andati al college. (Grazie mamma!). Solo occasionalmente questi prodotti fuori stampa riemergono nelle vendite in cantiere, nei siti di shopping online o nelle aste specializzate. Se possono essere individuati, sono spesso disponibili solo a prezzi esorbitanti.
In vista del prossimo quarantesimo anniversario di Dungeons & Dragons, l'editore di molte di quelle vecchie guide tascabili ha aperto un archivio digitale che alla fine dovrebbe includere ogni edizione del gioco mai prodotto, alcuni dei quali sono accessibili gratuitamente. Sebbene questo archivio possa essere progettato pensando al profitto, contribuirà anche a preservare questi pezzi originali e sempre più rari della storia dei giochi.
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