ALTRI ANIMALI HANNO DENTI DA LATTE E ALTRE DOMANDE DAI NOSTRI LETTORI

Mi è stato insegnato che esistono tre tipi di materia: solidi, liquidi e gas. Ma non ce ne sono altri?

David D. Slocum, Kahului, Maui, Hawaii

Sì, ce ne sono altri: l'universo è stato trovato più complesso da quando molti di noi erano al liceo. Il consenso generale, afferma Katya Vines, sviluppatore di curriculum scientifico senior presso il Smithsonian Science Education Center, è che esiste un quarto stato fondamentale della materia che appare naturalmente: il plasma. Sebbene le altre tre forme siano più comuni sulla terra, il plasma è lo stato più comune della materia nell'universo: è ciò di cui sono fatte le stelle. Come i gas, i plasmi non hanno forma o volume fissi; ma a differenza dei gas elettricamente neutri, i plasmi sono caricati positivamente. Tale accusa consente ai plasmi di comportarsi in modo impossibile dai gas. Il bagliore di un'insegna al neon? Questo è il plasma al lavoro, così come l'immagine sullo schermo della TV al plasma.

Altre specie animali hanno denti da latte e da adulto, come gli umani?

Peter Norris, Summer Hill, Nuovo Galles del Sud, Australia

Di sicuro. Come per gli umani, puoi dire l'età di una scimmia osservandone i denti, afferma Erin Stromberg, custode dei primati dello Smithsonian National Zoo . In effetti, la maggior parte dei mammiferi ha due serie di denti nella loro vita. Sono nati senza denti perché la loro fonte di cibo iniziale è il latte materno e sviluppano denti da latte (o decidui) mentre svezzano, quindi denti permanenti mentre maturano. Come le scimmie, gli umani hanno 32 denti permanenti (contando i denti del giudizio). I gatti ne hanno 30, i cani 42.

Chi ha portato lo yoga negli Stati Uniti?

Terry Carter, Silver Spring, Maryland

Trascendentalisti come Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau sono stati influenzati dal pensiero spirituale indiano nell'America del XIX secolo, afferma Mark Singleton, consulente e autore del catalogo per la mostra della Smithsonian Sackler Gallery “Yoga: l'arte della trasformazione”. Ma era il Calcutta- il monaco indù nato Swami Vivekananda, che per la prima volta ha presentato lo yoga pratico al pubblico americano, ha tenuto conferenze, tenuto ritiri e pubblicato libri negli anni '90 del XIX secolo. Lui e più tardi gli insegnanti indiani fecero parte dello yoga della cultura americana entro la metà del 20 ° secolo.

Perché il giudice supremo degli Stati Uniti è anche il cancelliere della Smithsonian Institution?

Tim O'Hare, Peterborough, New Hampshire

È una questione legale, ovviamente. Nel 1846, 11 anni dopo che gli Stati Uniti furono informati che avrebbe dovuto ricevere un dono di mezzo milione di dollari dalla proprietà dell'inglese James Smithson per "l'aumento e la diffusione della conoscenza", il Congresso approvò la legge che istituiva l'istituzione. Secondo lo statuto, afferma Pamela Henson, storica degli Smithsonian Institution Archives, il consiglio di amministrazione di 17 membri dello Smithsonian comprende rappresentanti di tutti e tre i rami del governo - il giudice supremo, il vicepresidente e sei membri del Congresso - nonché altri nove cittadini . Tradizionalmente, i reggenti hanno eletto il giudice principale come cancelliere. Il giudice supremo John G. Roberts Jr. ricopre la carica dal 2005.