La Scozia di oggi ha molto di cui ringraziare i Picts. Se gli abitanti indigeni della zona non avessero respinto i romani e, successivamente, gli invasori degli angoli germanici, è improbabile che pensiamo alla Scozia come alla sua cultura e regione indipendente. Nonostante la loro importanza storica, tuttavia, oggi gli archeologi sanno molto poco dei Pitti, che a volte vengono descritti come uno dei popoli perduti d'Europa. Ma un nuovo scavo di un vecchio forte a Burghead in Moray, in Scozia, sta dando alcuni nuovi indizi sulla BBC.
Ciò che i ricercatori sanno dei Pitti viene dagli scritti dei Romani e degli Angoli, nonché da alcune sculture in pietra e manufatti provenienti da siti archeologici. Gli storici non sono nemmeno sicuri di come si chiamassero la confederazione libera delle tribù, dal momento che la pict è probabilmente derivata dai picti latini o dai "dipinti" che i romani li chiamavano a causa della loro pratica di tatuare e dipingere i loro corpi per la battaglia. I Pitti si presentano per la prima volta nella documentazione scritta del 297 a.C. e sono raffigurati come una tarda età del ferro e un antico centro di potere medievale, che governa la Scozia orientale e settentrionale. Nel 900 d.C., tuttavia, i documenti scritti smisero di menzionarli e probabilmente furono inghiottiti dall'emergente cultura gaelica.
Tia Ghose di LiveScience riferisce che la gente del posto era a conoscenza del sito del forte pittorico di Burghead sin dal Medioevo. Secondo il Burghead Visitor's Centre, gli scavi nel sito hanno avuto luogo nel XIX secolo. I ricercatori hanno scoperto pareti spesse 26 piedi e alte quasi 20 piedi, con massi nella fondazione. Si credeva che le mura fossero state costruite intorno al 400 d.C. e distrutte da un incendio intorno all'800 o al 900 d.C.
Nel 1809 i ricercatori hanno anche sgombrato una struttura ora nota al Pozzo Burghead, una rampa di scale che conduceva in una camera sotterranea contenente un serbatoio alimentato da molle. I ricercatori ritengono che avesse un significato cerimoniale e che avrebbero potuto essere usati per eseguire le persone annegando.
Secondo un comunicato stampa, i ricercatori ritengono che Burghead Fort fosse una delle principali sedi del potere pittorico tra il 500 e il 1.000 d.C., ma mentre un pozzo sotterraneo fu scoperto lì nel 1800, gli archeologi pensarono a lungo che la maggior parte dei manufatti dei Pitti fossero stati distrutti negli anni da.
Quindi, nel 2015, i ricercatori dell'Università di Aberdeen hanno deciso di scavare nel sito per vedere se fosse rimasto qualcosa. Ora, hanno scoperto i resti di una longhouse Pictish contenente un focolare in pietra ben costruito e una moneta del tempo di Alfredo il Grande, re di Wessex dall'871 all'899, indicando che il sito era ancora in uso a quel tempo .
“L'ipotesi è sempre stata che a Burghead non fosse rimasto nulla; che è stato completamente spazzato via nel 19 ° secolo, ma nessuno ha davvero guardato all'interno per vedere se c'è qualcosa che sopravvive all'interno del forte ”, dice l'archeologo Gordon Noble dell'Università di Aberdeen nel comunicato. “Ma sotto i detriti del 19 ° secolo, abbiamo iniziato a trovare importanti resti pitti ... Nel complesso, questi risultati suggeriscono che ci sono ancora informazioni preziose che possono essere recuperate da Burghead che ci direbbe di più su questa società in un momento significativo per la Scozia settentrionale - solo mentre i coloni norreni stavano consolidando il loro potere nelle Shetland e nelle Isole Orcadi e lanciando attacchi alla Scozia continentale ".
La longhouse aiuterà i ricercatori a conoscere l'architettura e i metodi di costruzione utilizzati dai Pitti e ulteriori scavi potrebbero rivelare ancora di più sulla cultura poco conosciuta.
“Il significato di [Burghead] è appena aumentato di nuovo con questa scoperta. Il fatto che abbiamo sopravvissuto edifici e piani a partire da questa data è semplicemente incredibile ”, afferma Bruce Mann, archeologo del Servizio archeologico dell'Aberdeenshire Council. "E il lavoro delle università sta facendo luce su quello che troppo spesso viene erroneamente chiamato" Medioevo "."
Burghead non è l'unico sito pittorico che gli archeologi stanno osservando. In effetti, attualmente c'è una grande spinta alla scoperta di siti Pictish guidati da Noble attraverso il suo progetto Northern Picts. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno scoperto un centro reale sconosciuto a Rhynie, una riserva d'argento a Gaulcross e un forte in cima a una catasta di pesci conosciuta come Dunnicaer.
