Nel 1870, 50 anni prima che il diciannovesimo emendamento desse alle donne il diritto di voto negli Stati Uniti, Louisa Swain lanciò una votazione storica per le elezioni generali a Laramie, nel Wyoming. Votava grazie a una legge approvata l'anno precedente nel Territorio del Wyoming, che conferiva alle donne di età superiore ai 21 anni il diritto di voto e di ricoprire cariche pubbliche.
"Gli elettori dovevano essere cittadini o giurare che cercavano la cittadinanza", afferma Kim Viner, docente al Laramie Plains Museum, il che significa che il diritto non si estendeva ai nativi americani e agli immigranti cinesi, che erano esclusi dalla cittadinanza al tempo. Le donne di colore, ufficialmente, potevano votare ai sensi della legge, ma non si sa se lo fosse. "In Laramie c'erano solo tre donne di colore in una popolazione di poco meno di 800", dice Viner. "Il giornale Laramie [news] notò che 93 donne votarono nel 1870 ma non menzionarono nomi diversi da Louisa Swain."
Come tale, Swain è diventata la prima donna a votare legalmente allo stesso livello di un uomo negli Stati Uniti. Seguiranno i territori dello Utah (1870), di Washington (1883) e del Montana (1887) e, nel 1890, quando il Wyoming fu ammesso nell'Unione, la sua costituzione statale concesse alle donne il diritto di voto. Nel 1893, il Colorado divenne il primo stato ad approvare il suffragio femminile attraverso un referendum.
3 maggio 1916: le suffragette portano uno striscione che annuncia che "Le donne hanno il suffragio totale in Wyoming, Colorado, Utah e Idaho" alla parata delle donne di tutte le nazioni a New York. (Paul Thompson / Topical Press Agency / Getty Images) L'intero atto nel Wyoming, tuttavia, non è stato necessariamente motivato dai diritti delle donne. Viner afferma che uno dei motivi principali per cui il legislatore territoriale del Wyoming William Bright ha introdotto il disegno di legge è perché si è opposto a dare ai neri il diritto di voto. Bright pensava che se potessero votare, anche sua moglie dovrebbe essere in grado di farlo. È stato approvato con intenzioni speciose simili: c'erano quelli che volevano aumentare la popolazione del territorio abbastanza da consentire lo stato e portare più donne in modo che gli uomini avessero qualcuno da sposare, e i democratici che volevano che il governatore repubblicano avesse posto il veto sul disegno di legge e quindi mettere lui e la sua festa in cattiva luce. Fortunatamente, alcuni funzionari in realtà pensavano che fosse la cosa giusta da fare.
In realtà non potremo mai conoscere le vere motivazioni alla base del voto delle donne. "Non è stato tenuto traccia del dibattito tra i legislatori territoriali del Wyoming, sebbene le persone probabilmente abbiano affermato una miriade di motivazioni e intenzioni nel sostenere il suffragio femminile", afferma Affie Ellis, senatrice del Wyoming. Nota inoltre che i nativi americani nella regione probabilmente hanno avuto un'influenza sulla legge del suffragio. "Diverse tribù erano (e sono) società matriarcali in cui le donne detenevano le posizioni di potere primario nella leadership politica, nell'autorità morale, nel privilegio sociale e nel controllo della proprietà", afferma. "I Navajos, ad esempio, tracciano la discesa attraverso la madre. Non c'è dubbio nella mia mente che le nazioni indiane matriarcali hanno influenzato il suffragio in una certa misura."
Indipendentemente da ciò, il Wyoming ha da tempo dato grande importanza ai diritti delle donne. Tra le altre importanti scoperte come i diritti di voto, lo stato è stato il primo a consentire alle donne di possedere proprietà e firmare documenti legali. Nel 1870, Esther Hobart Morris divenne la prima giustizia femminile della pace, prestando servizio a South Pass City, nel Wyoming. Quell'anno in Wyoming videro anche la prima giuria di sole donne del paese e la prima donna ufficiale giudiziaria al mondo, Martha Symon Boies. Più tardi, nel 1894, Estelle Reel Meyer divenne sovrintendente di istruzione pubblica, la prima donna ufficiale eletta a livello nazionale. Dal 1920 al 1921, Jackson, Wyoming, fu la prima città degli Stati Uniti completamente governata da donne. E dal 1925 al 1927, dopo la morte di suo marito, Nellie Tayloe Ross fu la prima donna governatrice del paese. Ha stabilito un altro record nel 1933 quando divenne la prima testa femminile della Zecca degli Stati Uniti, un ruolo che ricoprì per 20 anni. Nel 1889, il Wyoming gareggiò per lo stato - e si rifiutò di aderire al sindacato se le leggi che garantivano l'uguaglianza alle donne non fossero rispettate, dicendo al Congresso (che voleva che la legge sul suffragio fosse annullata) tramite telegramma: "Resteremo fuori dall'Unione 100 anni piuttosto che entra senza le donne. "
Per celebrare i 150 anni del suffragio femminile nel Wyoming e le molte grandi donne del passato, del presente e del futuro dello stato, è prevista una serie di eventi e ritiri durante tutto l'anno e fino al 2020.
Riapertura del Campidoglio del Wyoming
Dopo una ristrutturazione pluriennale, il Wyoming Capitol Building in stile rinascimentale rinascimentale a Cheyenne dovrebbe riaprire a metà 2019, giusto in tempo per l'anniversario del suffragio femminile nello stato. L'edificio, che è stato ispirato e influenzato dallo stile di costruzione del Virginia State Capitol, è stato costruito nel 1888 ed è una delle sole 20 capitali statali registrate come punto di riferimento storico nazionale, grazie in particolare al suo posto nella storia del suffragio femminile. Al termine del rinnovamento, i visitatori potranno visitare la Camera della Camera territoriale, dove la legge sul suffragio femminile è stata confermata quando il Wyoming voleva entrare nell'Unione. La stanza, originariamente uno spazio aperto a due piani, una volta era stata convertita in due piani: il restauro avrebbe riportato l'area aperta e restituito vetrate e un lampadario originale nella camera.
Rievocazione storica del primo voto alla Wyoming House for Historic Women
Il 6 settembre, unisciti alla Louisa Swain Foundation per la rievocazione annuale dello storico primo voto di Swain. Ogni anno, una donna del posto interpreta Swain, depositando il suo voto nelle urne. I funzionari della città di Laramie lo seguono con discorsi e discorsi sul suffragio. In passato, la rievocazione ha coinciso con le pulsioni di registrazione degli elettori. Tra una rievocazione e l'altra, la fondazione offre programmi educativi su suffragio, democrazia e diritti umani. Questo evento si terrà presso la Wyoming House for Historic Women, un museo del centro di Laramie che rende omaggio a 13 delle donne più influenti nella storia del Wyoming - tra cui Swain, Eliza Stewart (la prima membro della giuria femminile), Martha Symons Boies (la prima al mondo donna ufficiale giudiziaria), Esther Hobart Morris (la prima donna al mondo a ricoprire cariche giudiziarie) e Nellie Tayloe Ross (la prima donna governatrice negli Stati Uniti e la prima donna regista della Zecca degli Stati Uniti). Una scultura in bronzo a grandezza naturale di Swain con il suo scrutinio, creata dallo scultore locale John Baker, accoglie i visitatori. L'evento di quest'anno sarà orientato verso una celebrazione della storia del suffragio del Wyoming, completa di display visivi che parlano della storia delle donne nello stato.
Statua "The Franchise" di John D. Baker nella Johnson Lummis Hunkins Plaza fuori dalla Wyoming House for Historic Women nel centro di Laramie, Wyoming (Carol M. Highsmith / Library of Congress) Proud Wyoming Woman Retreat, 13-15 settembre
Per il secondo anno, questo ritiro onorerà le donne del Wyoming e il loro viaggio dal suffragio nel 1869 in avanti. Jenissa Meredith, direttrice esecutiva di Sweetwater County Travel and Tourism, ha fondato il ritiro, con l'obiettivo, ha detto a Sweetwater Now, di "riflettere l'orgoglio che ha avuto origine al tempo del suffragio femminile e che vive ancora oggi". Più di 50 donne hanno partecipato al primo ritiro. Quest'anno l'agenda comprende attività di rete, arte e cultura e attività di salute e benessere femminile. Esposizioni e sessioni educative aiuteranno a rendere omaggio alle donne storiche che hanno contribuito a rendere lo stato quello che è oggi.
"Donne nel Wyoming", Buffalo Bill Center of the West; Dal 25 ottobre 2019 al 2 agosto 2020
Le donne rilevano il Buffalo Bill Center of the West, una rete di cinque musei e una biblioteca di ricerca dedicata all'arte e ai manufatti del West americano a Cody, a partire da ottobre, con il lancio della mostra "Women in Wyoming". La mostra presenta ritratti su larga scala, paesaggi sonori audio ed elementi interattivi creati dall'artista, fotografo e nativo del Wyoming Lindsay Linton Buk. Nei suoi sforzi per catturare donne pionieristiche contemporanee nello stato, da allevatori come Mickey Thoman ad artisti come Neltje, Buk ha registrato oltre 15.000 miglia, 600 rotoli di film e 3000 minuti di registrazioni.
"Il tempismo con" Women in Wyoming "e il 150 ° anniversario del Wyoming che danno alle donne il diritto di voto è incredibile", ha dichiarato Buk, in una liberatoria dal centro. “In uno stato rurale come il Wyoming, siamo spesso isolati, quindi è fondamentale poter vedere i tuoi colleghi e l'importante lavoro che stanno facendo. 'Women in Wyoming' è importante ora perché offre alle donne forti esempi per guardare e mostrare i molti percorsi per il successo nell'Occidente rurale oggi ”.
“Anno della donna” al Museo d'Arte “Nic” di Nicolaysen
A partire dal 1 ° gennaio 2020, il Museo d'Arte Nicolaysen di 25.000 piedi quadrati di Casper (incentrato sulle arti contemporanee nella regione delle Montagne Rocciose) ospiterà un anno di mostre dedicate alle donne. Ci saranno tre rotazioni d'arte create da 10 artisti femminili, tra cui Ginny Butcher, Betsey Bower, Karen Hennick, Aubry Ellis e Molly Box, in una galleria pop-up al terzo piano del museo. La curatrice del museo, Amanda Yonker, ha cercato specificamente donne artisti che incapsulano una grande varietà di stili artistici, tra cui installazioni, ceramiche, espressionismo astratto, pittura inversa su oggetti trovati, lavori in metallo, pastello e arte tessile.
Il Nic è particolarmente significativo per la storia delle donne nel Wyoming perché le donne l'hanno fondata nel 1967 e le donne rappresentano ancora la maggior parte del consiglio di amministrazione e delle posizioni dirigenziali. La sua missione originale era quella di portare l'arte da tutto il mondo in modo che i locali non dovessero viaggiare molto per vederlo - ora, il Nic si concentra sull'essere uno dei pochi spazi in cui gli artisti locali hanno lavoro in mostra.
