Probabilmente hai riso di uno spettacolo commerciale o televisivo con uno scimpanzé vestito da bambino. Sono simpatici animali, quindi come hai potuto resistere? Ma un nuovo studio in PLoS ONE fornisce prove sorprendenti che trasformare gli scimpanzé in animatori ci fa preoccupare meno di loro come specie.
I ricercatori della Duke University avevano partecipanti umani a guardare una serie di annunci televisivi (per prodotti come dentifricio e soda) in cui includevano uno spot per la conservazione degli scimpanzé con Jane Goodall, un po 'di riprese di scimpanzé in natura o uno spot che aveva uno scimpanzé vestito come un essere umano. Ai partecipanti è stato quindi consegnato un questionario che chiedeva l'idoneità degli scimpanzé come animali domestici, la loro presenza nei media e il loro stato in natura. Gli è stato anche chiesto se vorrebbero acquistare una soda o un tubetto di dentifricio o donare alla Croce Rossa o ad un'organizzazione per la conservazione.
Le persone che vedevano gli scimpanzé vestite da umani avevano maggiori probabilità di vedere gli animali come animali domestici o di intrattenimento e avevano meno probabilità di donare all'organizzazione per la conservazione. I ricercatori scrivono:
Gli inserzionisti utilizzano solo giovani scimpanzé facilmente gestibili negli spot pubblicitari, ma in base al nostro sondaggio gli spettatori credono che questi scimpanzé fossero adulti, lasciandoli inconsapevoli di quanto possano essere pericolosi questi animali quando sono completamente cresciuti. Un uso così frivolo degli scimpanzé porta anche coloro che guardano spot di scimpanzé a sopravvalutare la loro popolazione in natura. Chiaramente, gli annunci pubblicitari sugli scimpanzé hanno violato le aspettative dei partecipanti su come vengono trattati gli animali pericolosamente in pericolo. Questa confusione probabilmente spiega perché coloro che guardano spot pubblicitari come gli scimpanzé di intrattenimento hanno donato il minimo dei loro guadagni sperimentali a un'organizzazione benefica per la conservazione.
"Nessuno ha mai misurato questo genere di cose prima, ma mostra chiaramente che la rappresentazione delle specie in pericolo in televisione può alterare il comportamento degli spettatori e ridurre la volontà di donare", afferma la studentessa laureata Kara Schroepfer, autrice principale dello studio. "Questa è una chiara indicazione della necessità di rivalutare le pratiche dei media e le priorità di conservazione".
E l'impatto dell'utilizzo di scimpanzé come animatori va oltre la questione del denaro. Se la gente pensa che gli scimpanzé siano buoni animali domestici - il che è gravemente fuorviato - allora più giovani scimpanzé potrebbero essere catturati in natura, le loro madri uccise, in modo che possano essere vendute nel commercio di animali domestici. E c'è una triste storia di scimpanzé che vengono abbandonati o uccisi quando diventano troppo vecchi e troppo pericolosi per essere carini.
