Un cumulonembo in Indiana. Foto: David Kingham
Alcuni nuovi telefoni e tablet Android - la linea Nexus con il marchio Google, il Galaxy S3 e Note Samsung e alcuni altri - sono dotati di una tecnologia sensoriale piuttosto insolita: un barometro. Alcuni scienziati vogliono sfruttare questa nuova aggiunta, afferma Wired, per trasformare gli utenti di smartphone in raccoglitori di dati al fine di migliorare drasticamente le previsioni meteorologiche:
Gli scienziati dell'atmosfera stanno collaborando con uno sviluppatore di app per acquisire informazioni sulla pressione dell'aria che sono già state raccolte da migliaia di telefoni Android e inserirle in nuovi sofisticati modelli climatici. Se ricevono abbastanza buy-in dai proprietari di Android, potresti essere in grado di ricevere in anticipo ore di avviso su temporali e tornado che arrivano nella tua posizione precisa con molta più certezza di oggi.
Insieme al fidato termometro, il barometro, un dispositivo utilizzato per misurare la pressione dell'aria, è uno degli strumenti più fondamentali per cercare di prevedere il tempo. Probabilmente hai familiarità con le etichette "H" e "L" sulle mappe meteorologiche che indicano le regioni di alta e bassa pressione. Il motivo per cui sono lì è perché le diverse zone di pressione sono un fattore chiave dietro il tempo.
La mappa meteorologica di oggi. Guarda fuori, nel sud del Texas. Foto: NOAA
Nell'atmosfera terrestre, l'aria tende a fluire "in discesa", spostandosi dalle regioni ad alta pressione superficiale a quelle a bassa pressione. Nelle zone a bassa pressione, tutta quell'aria superficiale in entrata ha bisogno di un posto dove andare. Quindi sale. L'aria che sale si raffredda e di solito porta a condizioni nuvolose o piovose. Le zone ad alta pressione, d'altra parte, hanno flusso d'aria da esse. Il deflusso di tutta questa aria sulla superficie terrestre porta a un po 'di vuoto, e più aria si precipita da altitudini più elevate. Mentre affonda, si riscalda e le nuvole tendono a sbiadire. Tutto il vento, i temporali e le nuvole sono, per la maggior parte, i segni del pianeta che cercano di uniformare la pressione dell'aria.
Attingendo alle migliaia di telefoni che imballano il barometro, la risoluzione spaziale delle osservazioni sulla pressione potrebbe salire vertiginosamente, specialmente nelle città molto popolate. Con maggiori informazioni, gli scienziati potrebbero identificare cambiamenti sempre più sottili di pressione, migliorando la capacità predittiva. Ci sono dossi, ovviamente, come con altri sforzi per attingere alla sovrabbondanza di smartphone per scopi scientifici (come questa idea di trasformare il tuo telefono in un rilevatore di terremoti). Cablato :
Ci sono ostacoli prima che la Messa possa persino ottenere i dati. Sheehy e Jones hanno appena iniziato a esaminare le implicazioni sulla privacy. Poiché la pressione cambia con l'elevazione, aiuta a legare i dati della pressione a un telefono per determinare se la pressione sta effettivamente cambiando o se la lettura sta cambiando perché l'utente del telefono si è spostato su una collina o un ascensore. Immaginano diversi livelli di condivisione tra cui gli utenti finali possono scegliere, inclusa la condivisione solo con ricercatori accademici o in qualsiasi modo gli sviluppatori ritengano opportuno.
Ma se le persone salgono a bordo e se gli scienziati riescono a trovare un modo per spiegare i movimenti delle persone, questo potrebbe diventare un altro modo in cui l'abbondanza di sofisticati sensori che molti di noi portano in giro tutto il giorno potrebbero essere sfruttati meglio.
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