Viaggiando in incognito sotto il nome di Jon Burrows, la superstar del rock and roll Elvis Presley arrivò alla Casa Bianca in una tuta di velluto viola in questo giorno nel 1970 per incontrare il presidente Richard Nixon. A prima vista, sembra un'associazione improbabile, ma il re aveva le sue ragioni per voler incontrare il leader del mondo libero. Sebbene fosse un simbolo di ribellione adolescenziale negli anni '50, Elvis disprezzava la controcultura degli anni '60 e voleva offrire i suoi servizi al governo federale nella guerra alla droga. Voleva anche un badge dall'Ufficio di narcotici e droghe pericolose da aggiungere alla sua crescente collezione di stemmi della polizia. Anche se l'incontro è stato tenuto nascosto per un anno - e non è mai nata un'opportunità per Elvis di lavorare con lo staff della Casa Bianca per realizzare un progetto antidroga - una singola fotografia che illustra abilmente l'incongruenza meravigliosa di quell'incontro (sopra) è diventata da allora grande successo con il pubblico. Attualmente è l'immagine più venduta nelle collezioni degli Archivi nazionali e accoglie ogni sorta di effimeri e cimeli, come magliette e tazze. Assicurati di leggere questo articolo per la storia completa sulla riunione di Nixon / Presley e controlla il sito degli Archivi che contiene documenti originali, fotografie e download divertenti.
Lo Smithsonian è anche un hotspot di Elvis. Se sei in città, assicurati di vedere lo spettacolo della National Portrait Gallery Elvis a 21 anni, che presenta 56 scintillanti fotografie in bianco e nero di Elvis proprio mentre ha iniziato a emergere sulla scena musicale e diventare famoso. La blogger di ATM Jess Righthand ha chiacchierato con il fotografo Alfred Wertheimer della sua esperienza di ritratti dell'artista da giovane. "Tutte le immagini che ho scattato sono davvero autentiche di Elvis, che stava dirigendo la propria vita", riflette Wertheimer. "Questo è quello che penso possa essere abbastanza unico per l'intero spettacolo." Questa mostra è aperta fino al 23 gennaio 2011, il che significa che voi fan sfegatati di Elvis potete dare un'occhiata allo spettacolo il giorno del compleanno del re, l'8 gennaio.
Il ricercatore della National Portrait Gallery Warren Perry, che ha curato One Life: Echoes of Elvis, ha anche offerto a ATM le sue intuizioni su ciò che ha reso Presley una presenza così unica sulla scena musicale degli anni '50: "Elvis aveva la voce e lo stile che ha aperto la musica afroamericana a bambini bianchi. Certo, ma aveva anche un estremo e fervido appello sessuale che i vecchi crooner non avevano. " (Perry è stato anche così gentile da meditare sul significato dei dipinti di velluto Elvis.)
Così il gioco è fatto. Washington, DC è una specie di Graceland-nord quest'anno. Quindi, se sei in città, magari dai negozi di articoli da regalo della Galleria dei ritratti e degli Archivi nazionali se hai bisogno di idee regalo dell'ultimo minuto. È sempre un Natale blu senza un piccolo Elvis, non credi?
