Il regno di Ramesse III, il secondo faraone della XX dinastia egiziana, non fu il capitolo più stabile della storia dell'impero. Ci furono guerre infinite con i "Sea Peoples" (predoni navali nella regione del Mediterraneo), che prosciugarono il tesoro, il maltempo che interruppe le scorte di cibo, insieme a disordini politici. Tutto ciò ha portato a un complotto per omicidio di successo contro Ramesse III nel 1155 a.C. Ora, le nuove scansioni TC della mummia di Ramesse III stanno facendo più luce su come questo re-dio ha raggiunto la sua fine.
Nel 2012, l'eminente egittologo Zahi Hawass e il radiologo dell'Università del Cairo, Sahar Saleem, hanno scansionato la mummia di Ramesse III e hanno rivelato che un assassino gli ha tagliato l'esofago e la trachea, uccidendolo quasi all'istante. Ma un nuovo libro della coppia, Scanning the Pharaohs: CT Imaging of the New Kingdom Royal Mummies rende la storia un po 'più complicata, suggerendo che il faraone è stato probabilmente ucciso da più aggressori.
Le scansioni della mummia mostrano che Ramesse III ha avuto uno dei suoi alluci tagliati, come riporta Stephanie Pappas a LiveScience, e che la ferita non ha mai avuto il tempo di guarire, il che significa che probabilmente è accaduto nello stesso momento in cui la sua gola si è tagliata.
“Il sito della [lesione del piede] è anatomicamente lontano dalla ferita al collo; anche la forma delle ossa dei piedi fratturate indica che è stata indotta da un'arma diversa da quella usata per indurre il taglio del collo ”, dice Saleem a Pappas. "Quindi ci deve essere stato un assalitore con un'ascia / spada che attaccava il faraone dalla parte anteriore e un altro con un coltello o un pugnale che attaccava il faraone dalla sua schiena, entrambi attaccando allo stesso tempo."
Mentre gli assassini che brandivano le armi probabilmente non saranno mai identificati, un antico documento intitolato il Papiro giudiziario di Torino espone in dettaglio la trama per assassinare Ramesse III. Rivela che sua moglie secondaria Tiye e suo figlio Pentawere hanno cospirato con altri per uccidere il faraone, che aveva selezionato un erede da una moglie più anziana. Mentre la cosiddetta "cospirazione dell'harem" uccise con successo Ramesse III, il suo erede, Ramesse IV sopravvisse a qualsiasi tentativo della sua vita. Quando prese il trono, mise Tiye e Pentawere, insieme a molti altri membri della famiglia reale sotto processo.
Ma sembra che gli imbalsamatori di Ramesse III non volessero che la lite reale seguisse il faraone nell'aldilà. Secondo Discovery News hanno tentato di nascondere le ferite di Ramesses, eseguendo un piccolo intervento di chirurgia estetica post mortem. Hanno modellato un dito falso in lino e lo hanno coperto con pesanti strati di resina. Quando nel XIX secolo i ricercatori hanno provato a scartare la mummia, non sono riusciti a togliersi la biancheria dai piedi. Non è stato fino alla TAC che i ricercatori hanno scoperto il perché.
"Questo nascondeva il grande segreto sotto gli involucri", dice Saleem a Pappas. "Mi sembra che questa fosse l'intenzione degli antichi imbalsamatori egiziani, di deliberatamente versare grandi quantità di resina per incollare gli strati di involucri di lino sul corpo e sui piedi".
Le scansioni rivelano anche che i materiali sono stati riempiti sotto la pelle del faraone defunto per renderlo più grassoccio e attraente per quando ha incontrato Osiride, un piccolo trucco da mordicchiare che si trova su molte altre mummie, tra cui King Tut.
