Yarrr, maties! È giunto il momento per un po 'di storia piratica!
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Probabilmente sai come appare e suona un pirata: film come il franchise Pirati dei Caraibi hanno servito personaggi che indossano il tricorno o la bandana, molti con la benda sull'occhio, che parlano allo stesso modo. Devono quel particolare accento ad un attore di nome Robert Newton. Negli anni '50, Newton contribuì a creare il modo in cui molti pirati cinematografici e televisivi avrebbero parlato in futuro.
"Quando Robert Newton è apparso per la prima volta come pirata nella versione Technicolor di Treasure Island del 1950, era stato una presenza vivida in molti altri film", scrive Michael Almereyda per il New York Times . Newton era un attore personaggio britannico che si trovava alto circa un metro e mezzo, secondo l'Internet Movie Database, e aveva una presenza enorme.
"Nei panni di Long John Silver, sembrava in modo convincente posseduto per tutta la vita da intrecci maliziosi e rumorosi di rum", scrive Almereyda. "Molte delle sue scene sono state interpretate al fianco di un bambino di 10 anni, ma Newton ha avuto il modo di far reagire tutti nel film come bambini stupiti, agogarsi alla creatura ringhiante, con gli occhi da bug e le zampe in in mezzo a loro. "
Treasure Island era originariamente un romanzo scritto da Robert Louis Stevenson, nato in questo giorno nel 1850. L'iconica storia di avventura con i suoi colorati pirati era matura per il grande schermo e gli adattamenti cinematografici risalgono agli anni '10. La versione "talkie" del 1934 mostra una nave piena di pirati vagamente sporchi che parlano con accenti britannici o americani. Insieme alla sua spavalderia ed eccentricità, Newton portò alla versione del 1950 un'interpretazione esagerata del proprio accento boscoso del West Country, che dopo la sua esibizione di epoca divenne la voce di un pirata. Tra le sue aggiunte: "Arr!"
Long John Silver è "uno dei personaggi veramente fantastici della letteratura classica", scrive Jeff Wells per Mental Floss, e Newton, la cui esperienza precedente nel recitare equivoci tra i cattivi includeva una svolta nel ruolo di Bill Sykes in Oliver Twist del 1948, che salì al ruolo. Wells scrive:
Silver è un malvagio complicato che incanta il lettore proprio come incanta il giovane Jim. Il capitano con una gamba sola è intelligente e spesso divertente, pronunciando linee come "brividi i miei legnami!" E girovagando attorno a un pappagallo sulla spalla che porta il suo vecchio comandante, il capitano Flint. È un uomo stanco, un ex marinaio della Royal Navy che ha perso la gamba combattendo per l'Impero, e ci sono barlumi della sua precedente decenza, come quando impedisce ai suoi uomini di uccidere Jim dopo averlo catturato sull'isola. Ma alla fine è un'anima perduta corrotta dall'avidità.
Il pirata di Newton divenne iconico: due anni dopo l'uscita di Treasure Island, interpretò un altro capitano complesso in Barbanera del 1952 , il pirata prima di riprendere Silver in Long John Silver, un sequel di Treasure Island seguito da una serie TV di una stagione. I pirati della cultura pop da allora hanno ascoltato il suo esempio.
