Prima di iniziare a lavorare su robot del mondo reale, ho scritto dei loro antenati immaginari e storici. Questo non è così lontano da quello che faccio ora. Nelle fabbriche, nei laboratori e, naturalmente, nella fantascienza, i robot immaginari continuano ad alimentare la nostra immaginazione su umani artificiali e macchine autonome.
I robot del mondo reale rimangono sorprendentemente disfunzionali, sebbene si stiano costantemente infiltrando nelle aree urbane di tutto il mondo. Questa quarta rivoluzione industriale guidata da robot sta modellando gli spazi urbani e la vita urbana in risposta a opportunità e sfide in ambito economico, sociale, politico e sanitario. Le nostre città stanno diventando troppo grandi per essere gestite dagli umani.
Il buon governo della città consente e mantiene un flusso regolare di cose, dati e persone. Questi includono servizi pubblici, traffico e servizi di consegna. Le lunghe code negli ospedali e nelle banche implicano una cattiva gestione. La congestione del traffico dimostra che le strade e i sistemi di traffico sono inadeguati. Le merci che ordiniamo sempre più online non arrivano abbastanza velocemente. E il wi-fi spesso non soddisfa le nostre esigenze digitali 24/7. In breve, la vita urbana, caratterizzata da inquinamento ambientale, vita veloce, congestione del traffico, connettività e aumento dei consumi, ha bisogno di soluzioni robotiche - o almeno così siamo portati a credere.
È questo ciò che riserva il futuro? (Galleria Photobank / Shutterstock.com) Negli ultimi cinque anni, i governi nazionali hanno iniziato a vedere l'automazione come la chiave per (migliori) futuri urbani. Molte città stanno diventando banchi di prova per i governi nazionali e locali per la sperimentazione di robot negli spazi sociali, in cui i robot hanno sia uno scopo pratico (per facilitare la vita di tutti i giorni) sia un ruolo molto simbolico (per dimostrare il buon governo della città). Che si tratti di auto autonome, farmacisti automatizzati, robot di servizio nei negozi locali o droni autonomi che consegnano pacchi Amazon, le città vengono automatizzate a un ritmo costante.
Molte grandi città (Seoul, Tokyo, Shenzhen, Singapore, Dubai, Londra, San Francisco) fungono da banchi di prova per prove di veicoli autonomi in una gara competitiva per lo sviluppo di auto a guida autonoma. Anche i porti e i magazzini automatizzati sono sempre più automatizzati e robotizzati. I test sui robot di consegna e sui droni stanno accelerando oltre i cancelli del magazzino. I sistemi di controllo automatizzato stanno monitorando, regolando e ottimizzando i flussi di traffico. Le fattorie verticali automatizzate stanno innovando la produzione di cibo nelle aree urbane "non agricole" di tutto il mondo. Le nuove tecnologie sanitarie mobili promettono l'assistenza sanitaria "oltre l'ospedale". I robot sociali in molte forme - dagli agenti di polizia ai camerieri dei ristoranti - stanno comparendo negli spazi pubblici e commerciali urbani.
Fattoria indoor verticale (Aisyaqilumaranas / Shutterstock.com) Come mostrano questi esempi, l'automazione urbana sta avvenendo a singhiozzo, ignorando alcune aree e correndo avanti in altre. Ma finora, nessuno sembra prendere in considerazione tutti questi sviluppi vari e interconnessi. Quindi, come possiamo prevedere le nostre città del futuro? Solo una visione ampia ci consente di farlo. Per dare un senso, ecco tre esempi: Tokyo, Dubai e Singapore.
Tokyo
Attualmente in preparazione per ospitare le Olimpiadi del 2020, il governo giapponese prevede anche di utilizzare l'evento per mostrare molte nuove tecnologie robotiche. Tokyo sta quindi diventando un laboratorio di vita urbana. L'istituzione responsabile è il Robot Revolution Realization Council, istituito nel 2014 dal governo del Giappone.
Tokyo: città del futuro (ESB Professional / Shutterstock.com) Gli obiettivi principali della robotizzazione giapponese sono il rilancio economico, il marchio culturale e le manifestazioni internazionali. In linea con questo, le Olimpiadi verranno utilizzate per introdurre e influenzare le traiettorie tecnologiche globali. Nella visione del governo per le Olimpiadi, i taxi robot trasportano i turisti attraverso la città, le sedie a rotelle intelligenti accolgono i paralimpici in aeroporto, i robot di servizio onnipresenti accolgono i clienti in oltre 20 lingue e gli stranieri aumentati interattivamente parlano con la popolazione locale in giapponese.
Tokyo ci mostra come si presenta il processo di creazione statale di una città robotica.
Singapore
Singapore, d'altra parte, è una "città intelligente". Il suo governo sta sperimentando robot con un obiettivo diverso: come estensioni fisiche dei sistemi esistenti per migliorare la gestione e il controllo della città.
A Singapore, la narrativa nazionale tecno-futuristica vede robot e sistemi automatizzati come un'estensione "naturale" dell'attuale ecosistema urbano intelligente. Questa visione si sta sviluppando attraverso robot di consegna autonomi (prove sui droni di consegna del Singapore Post in collaborazione con elicotteri AirBus) e navette per autobus senza conducente di Easymile, EZ10.
Nel frattempo, gli hotel di Singapore stanno impiegando robot di servizio sovvenzionati dallo stato per pulire le camere e consegnare biancheria e forniture, e i robot per l'educazione della prima infanzia sono stati pilotati per capire come i robot potranno essere usati nelle scuole materne in futuro. L'assistenza sanitaria e sociale è una delle industrie in più rapida crescita per robot e automazione a Singapore e nel mondo.
Dubai
Dubai è un altro prototipo emergente di una città intelligente controllata dallo stato. Ma piuttosto che vedere la robotizzazione semplicemente come un modo per migliorare il funzionamento dei sistemi, Dubai sta robotizzando intensamente i servizi pubblici allo scopo di creare la "città più felice della Terra". La sperimentazione di robot urbani a Dubai rivela che i regimi statali autoritari stanno trovando modi innovativi per utilizzare robot nei servizi pubblici, nei trasporti, nelle attività di polizia e di sorveglianza.
I governi nazionali sono in competizione per posizionarsi sul panorama politico-economico globale attraverso la robotica, e stanno anche cercando di posizionarsi come leader regionali. Questo era il pensiero alla base del volo di prova della città del settembre 2017 di un taxi volante sviluppato dalla società tedesca di droni Volocopter, messo in scena per "guidare il mondo arabo nell'innovazione". L'obiettivo di Dubai è di automatizzare il 25 percento del suo sistema di trasporto entro il 2030.
Attualmente sta anche sperimentando l'ufficiale di polizia umanoide di PAL Robotics con sede a Barcellona e il veicolo OUTSAW con sede a Singapore. Se gli esperimenti avranno successo, il governo ha annunciato che robotizzerà il 25 percento delle forze di polizia entro il 2030.
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- Joseph Sebbag (@JS_DALLAS) 1 dicembre 2017
Mentre i robot immaginari alimentano la nostra immaginazione più che mai - da Ghost in the Shell a Blade Runner 2049 - i robot del mondo reale ci fanno ripensare alla nostra vita urbana.
Questi tre laboratori di vita robotica urbana - Tokyo, Singapore, Dubai - ci aiutano a valutare quale tipo di futuro viene creato e da chi. Da Tokyo iper-robotizzata alla Singapore più intelligente e Dubai felice e senza criminalità, questi tre confronti mostrano che, indipendentemente dal contesto, i robot sono percepiti come mezzi per realizzare futuri globali basati su una specifica immaginazione nazionale. Proprio come i film, dimostrano il ruolo dello stato nell'immaginare e creare quel futuro.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation.
Mateja Kovacic, Visiting Research Fellow, Università di Sheffield.
