L'americano medio mangia 195 libbre di carne all'anno. È molto muscoloso ed è pieno di significato, in termini di evoluzione umana, abitudini sociali e marketing moderno. Gli uomini, in media, consumano più carne delle donne. Paul Rozin, uno psicologo dell'Università della Pennsylvania e l'uomo responsabile della frase più venduta "il dilemma dell'onnivoro", ha recentemente pubblicato uno studio che stabilisce un legame metaforico tra mascolinità e carne.
Lui e i suoi colleghi hanno testato argomenti su una varietà di associazioni di parole e altri compiti e hanno posizionato cibi diversi lungo uno spettro di legami tra maschi e femmine. All'estremità maschile dello spettro c'erano carne cruda, bistecca, hamburger, vitello, coniglio, pollo alla griglia, uova (bollite seguite da strapazzate). Latte, pesce, sushi, cioccolato, insalata di pollo e pesche erano più rivolti al lato femminile. Questa divisione si allinea liberamente con articoli in 23 lingue straniere che usano nomi di genere - come in Le Boeuf (maschio) o La Salade (femmina) - ma le carni curiosamente a forma fallica come salsicce e wurstel non apparivano più "maschili" dal punto di vista linguistico di quanto non dicessero, carne macinata o bistecca.
Lo studio riporta alcuni risultati controintuitivi. Ad esempio, la cottura e la trasformazione degli alimenti tendono ad essere associate alla femminilità, tranne quando si tratta di bistecche medio-rare o ben cotte, che superano la carne cruda o il sangue in termini di virilità. E se pensassi che la placenta e le uova rientrino nella categoria femminile, probabilmente saresti l'eccezione (anche se, certamente, lo studio non ha preso in considerazione l'approssimazione maschile, come testicoli o latte). Ancora più perplessi, gli studenti universitari hanno esaminato il succo d'arancia elencato proprio lì con bistecca e hamburger medio-rari.
Davvero, però, cosa hanno a che fare queste metafore alimentari con qualcosa? Bene, secondo Rozin e i suoi coautori, "Se gli esperti di marketing o i sostenitori della salute vogliono contrastare associazioni così potenti, devono rivolgersi alle metafore che modellano gli atteggiamenti dei consumatori". Ciò conferisce una certa credibilità alla pratica di schiaffeggiare i segni artificiali della griglia su un tortino di soia a forma di salsiccia, un taglio di proteine altrimenti potenzialmente emascolante - e offre una lezione convincente per coloro che cercano di fare "carni" finte o in vitro qui per rimanere. Rendili virili, ragazzi.
Foto: “Chorizo (salsiccia basca) e uova fritte” di Carl Fleishlauer / Library of Congress
