Il 21 agosto, il Nord America sperimenterà la prima eclissi solare totale visibile in tutto il continente in quasi un secolo e, sebbene possa sembrare illogico, questo periodo di semioscurità è un momento importante per praticare la sicurezza del sole.
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Questo perché durante un'eclissi, non vorrai distogliere lo sguardo dallo spettacolo, fissare direttamente il sole può portare alla retinopatia solare, una condizione in cui la luce inonda la retina dell'occhio. Nel 1999, 45 pazienti hanno visitato una clinica oculistica a Leicester, in Inghilterra, dopo aver visto un'eclissi solare senza occhiali adeguati. Circa la metà dei pazienti soffriva di dolore agli occhi; gli altri hanno riportato disturbi della vista. Sebbene questi osservatori delle eclissi non siano stati totalmente accecati, molti hanno subito danni a lungo termine.
Gli Stati Uniti non hanno vissuto un'eclissi totale dal 1979, e quello è passato solo su una piccola fascia del nord-ovest. Quest'anno, al contrario, oltre 500 milioni di persone nel Nord America, oltre a parti del Sud America e dell'Europa nord-occidentale, potranno vedere almeno un'eclissi parziale. Quelli all'interno di un percorso largo 70 miglia tra Oregon e Carolina del Sud saranno testimoni di un'eclissi totale.
Un'eclissi parziale si verifica quando la luna blocca parte del sole dalla vista. Un'eclissi totale, al contrario, è quando la luna blocca completamente il sole. "Totalità", la parte dell'eclissi totale quando il sole è completamente coperto, dura solo circa due minuti.
La maggior parte delle persone negli Stati Uniti continentali vive entro uno o due giorni in auto dal percorso dell'eclissi totale. Madhulika Guhathakurta, la scienziata principale del programma per l'iniziativa "Vivere con una stella" della NASA, afferma che l'ampiezza del percorso rende l'eclissi accessibile a tutti. Dice che osservare un'eclissi totale è trasformativo: “È simile al modo in cui gli astronauti descrivono il loro primo viaggio nello spazio. Sei così stupito dalla natura. "
Per visualizzare l'eclissi solare, avrai bisogno dell'attrezzatura adeguata. Può sembrare strano indossare una protezione nella semioscurità di un'eclissi parziale, ma fissare il sole può causare lesioni alla retina. L'unica volta che è sicuro guardare il sole senza protezione è durante la totalità. Tieni a portata di mano la tua attrezzatura e rimettila quando il sole inizia a riapparire.
Scegli un equipaggiamento con filtri solari approvati ISO, che sono circa 100.000 volte più scuri degli occhiali da sole di tutti i giorni. Il sito web dell'American Astronomical Society include un elenco di produttori che hanno certificato i loro prodotti conformi allo standard ISO 12312-2. Se acquisti attrezzature da altri punti vendita, controlla che la loro merce sia conforme agli standard ISO.
Che tu sia un neofita osservatore delle stelle o un astronomo dedicato, questa attrezzatura ti aiuterà a trarre il massimo da un evento spettacolare.
Questi visualizzatori solari offrono un ingrandimento 2x e una protezione dal sole durante l'eclissi parziale. (Celestron) Occhiali Eclipse e visualizzatori portatili
Gli occhiali Eclipse sembrano ibridi di occhiali e occhiali da sole 3D. Come spiega Guhathakurta, questi occhiali hanno l'ulteriore protezione di un filtro solare. Mentre gli occhiali da sole bloccano solo i raggi UV, anche gli occhiali eclissi tagliano la luce visibile.
Se sei un osservatore occasionale o fai parte di un grande gruppo, ti piaceranno i prezzi bassi di questi occhiali e l'imballaggio sfuso. Puoi acquistare un pacchetto di cinque bicchieri di carta da Rainbow Symphony per circa $ 12. Se vuoi un'opzione più robusta, prova questi bicchieri di plastica di American Paper Optics. E sentiti libero di scegliere lo stile: TSE17 ha un pacchetto da cinque stelle a cinque stelle da $ 5, 05 e American Paper Optics offre di tutto, dagli occhiali Bill Nye alle montature a tema astronauta.
Cerchi qualcosa tra occhiali di base e binocoli di alta tecnologia? Dai un'occhiata a questo visualizzatore portatile di Celestron. Per $ 9, 95, riceverai due visualizzatori con capacità di ingrandimento 2x e una guida eclissi tascabile.
Binocolo e telescopi
Binocoli e telescopi sono più costosi degli occhiali eclissi e dei visualizzatori portatili, ma può valere la pena investire. Sono caratterizzati da un ingrandimento maggiore, ma un ingrandimento più elevato produce un'immagine più scura - all'aumentare della potenza, l'apparecchiatura diventa più sensibile ai movimenti delle mani piccoli del titolare.
Il binocolo è classificato con due numeri. Il primo numero è l'ingrandimento, il secondo è l'apertura, il diametro dell'obiettivo anteriore, misurato in millimetri. Se stai acquistando un binocolo e prevedi di usarli per altre visualizzazioni astronomiche, maggiore è l'apertura, migliori sono gli obiettivi, ma più grandi significano attrezzature più pesanti.
Le seguenti opzioni offrono una gamma di punti di forza visivi. Il binocolo EclipSmart di Celestron è dotato di filtri solari non rimovibili, quindi potrai utilizzarli solo per la visualizzazione solare. Una coppia 10x25 (ingrandimento 10x e apertura 25mm) costa circa $ 35, mentre una coppia 10x42 costa circa il doppio. Un'opzione più economica è il mini SUNocular di Lunt. Una coppia 6x30 costa $ 29, 95.
Se preferisci il binocolo con filtri solari rimovibili, Meade ha una coppia 10x50 da $ 69, 99 che funziona sia per l'osservazione solare che per l'osservazione notturna delle stelle. Una volta rimossi i filtri solari, il binocolo funzionerà come una normale coppia.
I telescopi offrono alcune delle migliori viste eclissi, ma pagherai di più per ulteriori dettagli se desideri un modello avanzato. Un'opzione leggera di base è il telescopio Explore Scientific Sun Catcher 70mm. Costa $ 59, 99 e può essere utilizzato sia di giorno che di notte. Un'opzione più avanzata è il telescopio Celestron EclipSmart da $ 99, 95. Offre un ingrandimento 18x, un'apertura di 50 mm e filtri solari non rimovibili.
Un'altra scelta è il telescopio Meade EclipseView. Il modello più economico è un telescopio riflettente da 79, 99 $ da 82 mm progettato per l'uso in movimento. Una scommessa più solida a lungo termine è il telescopio riflettore da 76 mm, che costa $ 129, 99. Entrambi i modelli sono dotati di filtri solari rimovibili e sono adatti per l'uso solare e notturno.
Il telescopio Meade EclipseView 82mm è progettato per essere portatile, per la visione di eclissi ovunque. (Meade) Filtri solari aggiuntivi
Un'altra categoria di dispositivi di visualizzazione eclissi sono i filtri aggiuntivi. Questi possono essere collegati a binocoli, telescopi e macchine fotografiche non originariamente progettati per l'osservazione solare e sono utilizzati principalmente da osservatori esperti. Analogamente agli attrezzi specifici per eclissi, i filtri aggiuntivi prevengono i danni alla retina. Proteggono anche l'ottica della tua attrezzatura dal calore del sole, poiché l'intensità di un'eclissi può danneggiare gli attrezzi progettati per l'osservazione notturna.
I filtri sono in genere realizzati in metallo su vetro (robusto ma più costoso), film di poliestere alluminizzato (noto anche come Mylar) o polimero nero (utilizzato anche in vetri per eclissi). Rainbow Symphony vende filtri in polimero nero e argento Mylar a partire da $ 19, 95. Thousand Oaks Optical e Orion offrono filtri di fascia alta che variano nel prezzo da $ 22 a $ 150 in più.
Proiettori a foro stenopeico
Se vuoi vedere l'eclissi senza spendere soldi per attrezzature speciali, sei fortunato. Mettiti con le spalle al sole e usa le mani, una scheda perforata o persino una macchia di foglie per creare una piccola apertura. Mentre la luce del sole fluisce attraverso lo spazio vuoto, un'immagine del sole proietterà su una superficie vicina. Per istruzioni più dettagliate, visitare la pagina di proiezione stenopeica della American Astronomical Society.
Le ultime parole di consigli di Guhathakurta sono semplici: durante l'eclissi parziale, “non guardare il sole senza occhiali, ma assolutamente guardare l'eclissi solare totale senza occhiali. Questi sono due eventi binari. Quando indossi gli occhiali e non riesci più a vedere nulla, è la totalità. "
