Theodore Roosevelt era affascinato dal mondo naturale. Mentre era nell'ufficio ovale, ha fatto della sua missione la protezione della fauna selvatica e dei paesaggi naturali del paese, stabilendo 150 foreste nazionali, 51 riserve di uccelli federali, quattro riserve nazionali di caccia e cinque parchi nazionali. Fino ad oggi, è conosciuto come il "presidente ambientalista". E quando arrivò il momento di scegliere una casa di famiglia, Roosevelt si stabilì in una zona di terreni agricoli a Cove Neck, Long Island, dove insegnò ai suoi figli a imbarcarsi, a cavallo, caccia gli animali e prenditi cura di loro.
Nel 1890, diversi anni prima che diventasse presidente, Roosevelt piantò un faggio di rame all'ingresso di Sagamore Hill, come è noto la tenuta di famiglia. L'albero è cresciuto alto e ha sorvegliato la casa molto tempo dopo che il 26 ° presidente è morto lì nel 1919. Ma ora il faggio, una volta un fiorente testamento dell'amore del suo proprietario originale per la vita all'aria aperta, è invecchiato e ammalato. E come riporta Ted Phillips per Newsday, viene ridotto.
Afflitto da funghi, l'albero rappresentava un pericolo sia per la casa che per i suoi visitatori, necessitando la sua rimozione. Innanzitutto, gli arti sono stati tagliati via. Il tronco dovrebbe essere tagliato oggi.
"Se guardi le foto di [Roosevelt molti di loro lo hanno ... davanti alla casa e c'è l'albero, più piccolo ovviamente", dice a Phillips Tweed Roosevelt, pronipote del presidente e amministratore delegato dell'Associazione Theodore Roosevelt. “È molto triste. Era un po 'come il fantasma della casa o l'angelo custode della casa. "
Roosevelt acquistò la terra per Sagamore Hill mentre aveva vent'anni, sperando di costruirvi una casa con la sua nuova moglie, Alice Hathaway Lee. La costruzione iniziò nella casa nel 1884, ma i piani quasi si fermarono quando la madre di Alice e Roosevelt, Martha, morì improvvisamente lo stesso giorno. Le tragedie gemelle mandarono Roosevelt a barcollare, ma alla fine decise di continuare a costruire Sagamore Hill per il bene di sua figlia, chiamata anche Alice, che era nata due giorni prima che sua madre morisse per insufficienza renale non diagnosticata.
Nel 1886, Roosevelt sposò Edith Kermit Carow, e si trasferirono con Alice a Sagamore Hill. La coppia ha cresciuto sei figli nella casa di 22 camere, e Roosevelt avrebbe intrappolato con loro attraverso l'area circostante, che amava per la sua varietà di habitat: boschi, spiagge, paludi salate e campi aperti.
Dopo che Roosevelt divenne presidente nel 1901, lui ed Edith intrattennero molti dignitari a Sagamore Hill - "inclusi gli inviati impegnati in colloqui di pace nel 1905 per la guerra russo-giapponese", secondo il Theodore Roosevelt Center. Sagamore Hill divenne nota come la "Casa Bianca estiva" e Roosevelt fece addirittura allungare la piazza della tenuta per poter costruire un podio per i suoi discorsi.
Mentre il faggio ramato che Roosevelt ha piantato non rimarrà più nella sua amata Sagamore Hill, la sua eredità non scomparirà dalla proprietà. Il National Park Service, che ora gestisce Sagamore Hill, ha salvato gli alberelli dall'albero e ne pianterà uno nello stesso punto. L'Associazione Theodore Roosevelt prevede inoltre di utilizzare legno dal tronco per realizzare placche, panche per il sito storico e repliche di mobili della casa, che verranno poi venduti per finanziare gli sforzi di conservazione di Sagamore Hill.
"Il Park Service l'avrebbe ordinatamente pacciamato", dice Tweed Roosevelt a Newsday, "ma io e la Theodore Roosevelt Association abbiamo deciso che potremmo ... renderlo utile."
"Come l'eredità di [Roosevelt]", osserva il pronipote del presidente, "questo albero sopravviverà".
