Sin dalla sua prima storia, Los Angeles si è occupata di acqua. Non molto tempo dopo la fondazione di El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles alla fine del 1700, i primi abitanti del pueblo scavarono una strada per l'acqua che si spostava dal fiume Los Angeles al nuovo insediamento. In origine solo un fossato aperto, il sistema idrico - lo Zanja Madre, o Mother Ditch - fu chiuso nel 1800. E all'inizio di questo mese, i lavoratori della Chinatown di Los Angeles hanno scoperto una sezione.
La loro grande scoperta fu una sezione di 100 piedi di tubo fognario in mattoni. Da Los Angeles Time s:
Pezzi e pezzi del vecchio sistema idrico sono emersi nel corso degli anni. Nel 2005, i lavoratori che costruivano l'estensione del carrello Gold Line si imbatterono in una sezione della Zanja Madre. Circa 75 piedi del tubo scoperto rimangono visibili vicino alla linea del carrello e Broadway.
Altri resti sono visibili nel seminterrato di Avila Adobe nel 1818 di Olvera Street e lungo Figueroa Street, dove una "Suor Zanja" in cemento profonda 3 piedi corre a breve distanza fuori dalla chiesa cattolica di St. Vincent vicino all'angolo tra Figueroa e West Adams Boulevard .
Alla fine, i funzionari sperano che parti conservate del tubo di scavo vengano messe in mostra nei siti della città, compreso lo sviluppo in cui è stato scavato.
Sebbene impressionante, Zanja Madre è solo un giovane quando si tratta di vecchi sistemi idrici trovati sotto le grandi città. La città di York ha fogne sotto lo stabilimento balneare che risalgono all'occupazione romana della Gran Bretagna. Le fogne di York furono costruite in pietra e furono in grado di resistere alle devastazioni del tempo, a differenza dei tubi di mattoni della Zanja Madre, che furono completamente chiusi nel 1904. Le fogne di mattoni, sebbene stranamente belle, non sono le strutture più resistenti .
