Le tracce di dinosauri cretacei sparse lungo Morrison, la cresta dei dinosauri del Colorado, sono state conservate nella documentazione fossile per 1o0 milioni di anni, ma ora sono in pericolo di perdersi per sempre. Esposte in superficie, le tracce vengono erose a poco a poco e una controversia locale sull'estetica del paesaggio del Colorado ha complicato gli sforzi per preservare queste tracce.
I siti fossili di Dinosaur Ridge provengono da tre diversi periodi di tempo. C'è una cava di ossa di dinosauro di 150 milioni di anni, un sito di binari di 100 milioni di anni e un sito di piste di 68 milioni di anni. È il set di tracce di 100 milioni di anni, dominato dalle impronte di un dinosauro simile a Iguanodon, che è al centro del dibattito. I cicli regolari di congelamento-scongelamento e l'esposizione agli elementi hanno progressivamente distrutto le tracce. Secondo un articolo del Denver Post, il gruppo no profit Friends of Dinosaur Ridge ha proposto di erigere un baldacchino di tessuto ad alta tecnologia sul sito per aiutare a prevenire ulteriori danni. Il problema è che questa proposta è in contrasto con la politica ufficiale della Front Range Mountain Backdrop della Jefferson County che vieta le strutture che oscurerebbero o pregiudicherebbero la vista delle montagne. Un articolo sul dibattito di LJWorld.com riporta:
"Il piano che hanno messo a punto include strutture e semplicemente non funziona", ha dichiarato Kathryn Heider, portavoce della Contea di Jefferson, proprietaria della terra in cui si trovano i binari a 15 miglia da Denver. “Ciò non significa che non vogliamo preservare le impronte. Significa solo che non vogliamo strutture sullo sfondo. "
Sono in corso discussioni su cosa si può fare per salvare le tracce, ma non è rimasto molto tempo. Sulla base dei danni già arrecati alle tracce, gli Amici del dinosauro Ridge progettano che le tracce abbiano solo circa 10-15 anni prima di perdersi. La loro distruzione deruberebbe un tesoro naturale sia dagli scienziati che dal pubblico. Spero che presto possa essere trovata una soluzione amichevole a questo dilemma.
