La nuova uscita della Pixar, Brave, è stata scelta, tra le altre cose, con il primo personaggio femminile protagonista dello studio. Per anni gli scrittori hanno criticato Pixar e la sua società madre Walt Disney per aver mantenuto atteggiamenti di genere obsoleti: principesse indifese, streghe malvagie, ecc. Dopo il film Disney del 2009 The Princess and the Frog ha sottoperformato al botteghino, la compagnia ha ribattezzato il suo "Rapunzel" caratteristica di Tangled nel tentativo di attirare un pubblico più ampio (leggi: "maschile").
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Non ha aiutato la reputazione di Pixar con le femministe quando Brenda Chapman, l'originale regista di Brave, è stata sostituita da Mark Andrews ben dopo l'inizio della produzione. (Chapman riceve ancora il merito di co-regista.) Ma non è che DreamWorks o altri studi abbiano fatto di tutto per consentire alle donne di dirigere i film d'animazione. Lascio a te decidere se questo è un problema di settore o solo un riflesso della società. Ma il film è stato benedetto con alcune animatrici straordinarie. Ecco un breve elenco:
1. Lotte Reiniger . Accreditato per aver diretto il primo lungometraggio d'animazione, Reiniger è nato nel 1899 a Berlino. Affascinata da bambina nella recitazione e nei film, ha lavorato a una sequenza animata in The Pied Piper of Hamelin (1918) e in altri film. Reiniger ha ottenuto il riconoscimento per il suo uso di sagome ritagliate che avrebbe spostato fotogramma per fotogramma. Sfruttando il fascino tedesco dei "giochi d'ombra", una tecnica che risale al tempo degli egiziani, Reiniger iniziò a lavorare su un progetto nel 1923 tratto dalle mille e una notte . Rilasciato nel 1926, The Adventures of Prince Achmed è un film delicato, stravagante e incantevole, costruito attorno a sagome colorate, con alcuni set e figure costruite con cera, sapone e sabbia. Dopo una proiezione a Berlino e una prima a Parigi, il film è diventato un successo internazionale. Reiniger ha continuato a girare film fino al 1979, The Rose and the Ring . Le avventure del principe Achmed sono state magnificamente restaurate per questa versione di Milestone .
2. Janie Geiser . Burattinaio di fama mondiale, Janie Geiser è nata a Baton Rouge, Louisiana, nel 1957. Dopo aver frequentato l'Università della Georgia, ha fondato la sua compagnia di burattini, i cui lavori ha iniziato a documentare sul film. A poco a poco ha iniziato a sperimentare tecniche di animazione per realizzare film indipendenti come The Red Book (1994). I film di Geiser combinano ritagli, bambole, grafica, giornali e altri oggetti per formare un collage di effetti di animazione. Usa il collage anche per le colonne sonore, stratificando frammenti di dialoghi, suoni industriali e musica per formare nuvole sonore dense e sfuggenti. Geiser insegna a CalArts, ed è il co-fondatore, insieme a Susan Simpson, di Automata, un'organizzazione con sede a Los Angeles dedicata al teatro di marionette sperimentale, al film, "e ad altre pratiche di arte contemporanea incentrate su idee di artificio e oggetti performativi".
3. Jennifer Yuh Nelson . Nato in Corea del Sud nel 1972, Nelson è cresciuto a Los Angeles. Incontro con un'artista di storyboard alla California State University, Long Beach l'ha ispirata a provare una carriera nell'animazione. Dopo aver lavorato a progetti di direct-to-video e via cavo, Nelson è stata assunta da DreamWorks come artista di storyboard, dove ha lavorato a Sinbad: Legend of the Seven Seas, Madagascar e al primo Kung Fu Panda . I suoi successi in quel film hanno convinto i dirigenti di DreamWorks a darle il Kung Fu Panda 2, un progetto che ha richiesto tre anni per essere completato. "Non ci sono molte artiste di storie femminili, ed è sconcertante per me", ha detto Nelson al Los Angeles Times la giornalista Nicole Sperling. “Ci sono molti bambini a scuola che sono donne e mi chiedo, dove sono andati tutti? La gente l'ha sollevato, chiedendomi: "Che cosa hai fatto?" Non lo so davvero. Ho agitato, fatto le mie cose e il genere non è mai stato un problema. ”
4. Helen Hill . Animatore, documentarista, attivista, insegnante, moglie e madre, Helen Hill ha completato 21 cortometraggi che esploravano l'intera gamma dell'animazione, dallo stop-motion con modelli alla pittura direttamente sulla celluloide. È nata a Columbia, nella Carolina del Sud, nel 1970 e ha iniziato a girare film in Super 8 all'età di undici anni. Hill ha studiato animazione al Visual Environmental Studies Program di Harvard e successivamente al California Institute for the Arts. Dopo aver ottenuto i suoi padroni, si è unita a suo marito Paul Gailiunas in Nuova Scozia, dove frequentava la facoltà di medicina. Quando ha conseguito la laurea in medicina, si sono trasferiti a New Orleans.
Hill amava il cinema come mezzo, studiando i metodi di produzione cinematografica e imparando a elaborare le scorte. Le sue ricette per il disastro: un ricettario su pellicola artigianale è diventata una risorsa standard per i cineasti alternativi. In pantaloncini come Scratch e Crow (1995), il disegno esuberante di Hill e il surreale senso dell'umorismo affascinano gli spettatori. Molti dei suoi film sono disponibili presso l' Harvard Film Archive, che ha conservato il suo lavoro dopo che è stato danneggiato in seguito all'uragano Katrina.
5. Sally Cruikshank . Uno dei primi film controculturali a sfondare un pubblico mainstream, Quasi al Quackadero ha animato molte proiezioni di mezzanotte quando è stato rilasciato nel 1975. È stato scritto, animato e diretto da Sally Cruikshank, un nativo del New Jersey che ha frequentato la Yale Art School sulla borsa di studio. Ha finito il suo primo cartone animato, Ducky, allo Smith College, poi si è iscritta al San Francisco Art Institute. Ha trovato ispirazione dai Fleischer Brothers e Walt Disney e dai registi sperimentali e, combinando queste due tradizioni, ha realizzato film anarchici e accessibili, pieni di personaggi memorabili e gag bizzarre. Cruikshank ha continuato ad animare una ventina di pezzi per “Sesame Street” e ha contribuito con sequenze animate a film come Twilight Zone: The Movie (1982). Offre questa raccolta di DVD delle sue opere.
Ci sono molte altre animatrici che spero di discutere in futuro, tra cui Mary Ellen Bute, Faith Hubley, Vicky Jenson, Lorna Cook e Danielle Ash.
