Situate nella vasta distesa di oceano tra l'Australia e il Sud America, le Isole Pitcairn sono tra le più isolate al mondo. Le acque circostanti sono incontaminate: le barriere coralline vibranti e incontaminate ospitano una vasta gamma di pesci e squali e gli ambienti di acque profonde nascondono una moltitudine di specie marine ritenute sconosciute alla scienza.
Anche le isole sono affascinanti: solo uno dei quattro è abitato e la maggior parte dei suoi 60 abitanti sono discendenti dei suoi famosi ammutinati e compagni dell'HMS Bounty della British Royal Navy, che salpò nel 1789.
Ora, il Regno Unito ha annunciato l'intenzione di trasformare 322.000 miglia intorno alle Isole Pitcairn in una riserva marina protetta per proibire attività commerciali che potrebbero danneggiare gli ambienti marini incontaminati. È più del doppio delle dimensioni della terra che compone le isole britanniche.
La nuova riserva sarà "la più grande singola area marina protetta ovunque", riferisce National Geographic, anche se "la rete di riserve creata intorno alle isole remote del Pacifico dagli Stati Uniti a settembre è più grande in totale, a quasi 490.000 miglia quadrate".
Le acque della zona sono rimaste così pure e pulite in gran parte perché non è stata l'obiettivo di grandi operazioni di pesca, scrive la BBC. E gli ambientalisti vogliono mantenerlo così - per impedire all'industria della pesca illegale di sfruttare la lontananza della regione insulare. Come sottolinea National Geographic, quasi tutti gli squali sono stati pescati dalle isole vicine della Polinesia francese, un destino che tutti sperano di evitare nel gruppo dell'isola di Pitcairn. E così, per proteggere ulteriormente la riserva, il Regno Unito utilizzerà la tecnologia satellitare per rintracciare le navi nell'area e analizzare i loro movimenti. Project Eyes on the Sea, come viene chiamato il sistema intelligente, "fornirà supporto ad altre riserve", riferisce la BBC.
Un'ulteriore protezione potrebbe, in teoria, aiutare l'isola ad attrarre turisti verso i suoi habitat incontaminati. Un avvertimento equo, tuttavia - possono essere necessari circa cinque giorni per raggiungere le isole - che è probabilmente un'altra buona notizia per gli organismi che prosperano nel deserto in gran parte incontaminato.
