A prima vista, i ritratti della famiglia Belamy sembrano esemplificare la vita ai vertici della società francese. Le caratteristiche altezzose del patriarca Le Comte De Belamy sono incorniciate da una voluminosa parrucca in polvere bianca, mentre la matriarca dinastica, La Comtesse, trasuda ricchezza nel suo colorato abito di seta. Saltando avanti di diverse generazioni, incontrerai Madame De Belamy, i cui capelli strettamente pettinati sono nascosti all'interno di un cappello blu reso in tratti impressionistici, e suo figlio Edmond, un giovane dall'aspetto relativamente cupo vestito quasi interamente di nero.
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Ma c'è un problema in questa storia di grandezza generazionale: oltre ad essere totalmente immaginaria, la famiglia Belamy si libra in quello spazio amorfo tra intelligenza artificiale e arte. Sebbene i nomi e i luoghi dei suoi membri nell'albero genealogico siano stati assegnati da Ovvio, un collettivo d'arte con sede a Parigi, le loro somiglianze sono il frutto di Generative Adversarial Networks, un algoritmo di apprendimento automatico meglio conosciuto con l'acronimo GAN.
Ora, Naomi Rea scrive per Artnet News, il membro più giovane della famiglia - come rappresentato in "Ritratto di Edmond Belamy" - è destinato a fare la storia come soggetto della prima opera d'arte prodotta dall'IA venduta da una casa d'aste.
Una stampa su tela della creazione di Ovvio (e di GAN) sarà inclusa nell'asta di fine ottobre di Christie di Prints and Multiples, i rapporti della casa d'aste con sede a New York. Resta da vedere come reagiranno gli offerenti all'intelligenza artificiale, ma Ovvio rimane ottimista, citando un prezzo di vendita stimato tra € 7.000 e € 10.000, o approssimativamente tra $ 8.000 e $ 11.500.
Hugo Caselles-Dupré, uno dei tre co-fondatori di Ovvio, dice a Jonathan Bastable di Christie che GAN è composto da due parti: il Generatore, che ha prodotto immagini basate su un set di dati di 15.000 ritratti dipinti tra il XIV e il XX secolo, e il Discriminatore, che tenta di differenziare le opere artificiali e generate dall'intelligenza artificiale.
"L'obiettivo è ingannare il discriminatore nel pensare che le nuove immagini siano ritratti nella vita reale", afferma Caselles-Dupré. "Quindi abbiamo un risultato."
Il dipinto è uno degli 11 ritratti raffiguranti la famiglia immaginaria di Belamy, che è stata nominata in onore del creatore di GAN Ian Goodfellow (Courtesy of Ovvio) Secondo un saggio pubblicato sulla pagina Medium di Ovvio, GAN analizza migliaia di immagini per apprendere le caratteristiche di base della ritrattistica. I successivi ritratti generati dall'IA sono entrambi simili alle immagini nell'origine dati originale e singolarmente unici. Un'immagine diversa viene visualizzata con ogni esecuzione dell'algoritmo.
"Ciò riflette una caratteristica della creatività umana: non creeremo mai il doppio della stessa cosa", scrive Ovvio.
Ovvio, un team di tre uomini composto da Caselles-Dupré, Pierre Fautrel e Gauthier Vernier, deve molto al ricercatore americano Ian Goodfellow, che ha sviluppato l'algoritmo GAN nel 2014. Come osserva Ciara Nugent di Time, la ruvida traduzione francese di "Goodfellow" - bel ami - ha fornito l'ispirazione per il nome della famiglia immaginaria.
I ritratti di Belamy sono dipinti in uno stile semi-realistico, i loro dettagli sfocati creano un'impressione generale di movimento. Nell'angolo in basso a destra delle tele, la firma dell'artista è sostituita da un'equazione matematica intimidatoria:
Tali proclami sulla paternità sono una preoccupazione centrale nel dibattito sull'IA nel mondo dell'arte. Gli scettici della nuova tecnologia dubitano che le macchine possano produrre arte, che è stata a lungo considerata un'attività unicamente umana. Se un ricercatore di intelligenza artificiale progetta ed esegue un algoritmo, chi è il vero creatore del prodotto finale: artista o macchina umana? E, soprattutto, se i robot possono creare arte, da dove vengono gli umani?
Non ci sono risposte facili a queste domande, ma come ha affermato Rose Eveleth, conduttrice del podcast incentrato sul futuro, Flash Forward, in un recente episodio, questa non è la prima volta che gli umani si sentono minacciati o incantati dall'arte fatta a macchina .
L'orologiaio svizzero Pierre Jaquet-Droz ha lanciato l'età d'oro degli automi, o sculture cinetiche progettate per imitare il movimento umano, con "The Writer". La bambola del 1770 era composta da 6.000 parti mobili che le permettevano di scrivere una serie di messaggi, immergi una penna in un calamaio e sbatti le palpebre con occhi ignari.
All'epoca, i filosofi erano impegnati in una accesa battaglia su ciò che significava essere vivi, osserva Eveleth. Mentre non pensiamo all'IA di oggi come un organismo vivente, la tecnologia moderna continua a sollevare domande esistenziali su cosa significhi essere umani. Considera un'innovazione più recente: la fotocamera. Ha anche posto alcuni problemi filosofici, Caselles-Dupré racconta a Time 's Nugent.
"Allora, la gente diceva che la fotografia non è vera arte e che le persone che fotografano sono come macchine", dice. "E ora possiamo essere tutti d'accordo sul fatto che la fotografia sia diventata una vera branca dell'arte".
Includendo "Ritratto di Edmond Belamy" nella sua vendita autunnale, Christie's non offre una sentenza definitiva sul valore dell'arte AI. Tuttavia, la decisione attirerà sicuramente l'ira, l'euforia e, se la vendita ha successo, una nuova fiducia nel mezzo fiorente.
"Ho avuto la tendenza a pensare che la paternità umana fosse piuttosto importante, quel legame con qualcuno dall'altra parte", dice a Nugent Richard Lloyd, capo del dipartimento Stampe e multipli di Christie. “Ma potresti anche dire che l'arte è negli occhi di chi guarda. Se le persone lo trovano emotivamente carico e stimolante, allora lo è. Se ondeggia e cigola, è un'anatra. ”
