La parola "arrabbiato", una contrazione di "affamato" e "arrabbiato", è stata in uso solo dall'inizio del secolo, ma l'esperienza di essere contemporaneamente affamato e arrabbiato è vecchia quanto lo stomaco umano. Ora, riferisce Angus Chen alla NPR, i ricercatori hanno fatto un passo per capire perché l'irritabilità e il gusto si combinano come maccheroni e formaggio.
Per studiare il fenomeno, Jennifer MacCormack, candidata all'Università della Carolina del Nord - Chapel Hill, ha condotto due esperimenti online su 400 soggetti. I partecipanti sono stati innescati da immagini progettate per suscitare emozioni positive, negative o neutre prima di essere mostrato un carattere cinese neutro, destinato a funzionare come una sorta di macchia di inchiostro di Rorschach senza significato intrinseco (i soggetti che parlavano cinese erano esclusi dal test). Hanno quindi valutato il personaggio su una scala di sette punti da piacevole a spiacevole. Gli è stato anche chiesto quanto si sentissero affamati. Le persone affamate hanno mostrato che l'immagine negativa aveva maggiori probabilità di valutare anche il personaggio come negativo, dimostrando che la fame tende ad amplificare i sentimenti negativi, anche se non sembra influenzare le persone mostrate immagini neutre o positive.
In un secondo esperimento, il team ha arruolato 118 studenti universitari per uno studio di laboratorio, istruendoli a digiunare per cinque o più ore prima di entrare. Un altro gruppo di 118 studenti è stato incaricato di mangiare un pasto prima dell'esperimento.
A metà degli studenti è stato chiesto di scrivere un breve saggio sulle proprie emozioni per indirizzare la propria attenzione su come si sentivano. All'altra metà è stato detto di scrivere di una giornata umoristica senza emozioni. Quindi furono istruiti a portare a termine un compito intenzionalmente noioso sul computer, ordinando cerchi luminosi che erano fastidiosi da guardare. Mentre lo studente si avvicinava alla fine dell'attività, il computer era programmato per far apparire "la schermata blu della morte", facendo sembrare che il computer dello studente si fosse schiantato. Quindi un ricercatore entrava in scena e incolpava lo studente per l'incidente, dicendo loro che avevano premuto un pulsante sbagliato.
Secondo un comunicato stampa, dopo l'esperimento, agli studenti è stato chiesto di compilare un questionario sulle loro emozioni e sulla qualità dell'esperimento. Gli studenti affamati che avevano scritto della giornata buia tendevano a scatenarsi di più, esprimendo più sentimenti di stress e rabbia. Hanno valutato i ricercatori come più severi o più giudicante. Tuttavia, gli studenti che hanno scritto delle loro emozioni, concentrandosi sui propri sentimenti prima del compito, non hanno condiviso questi stessi cambiamenti nelle emozioni e nella percezione sociale. In altre parole, con un po 'di autoriflessione, "appendiabiti" può essere disinnescato. La ricerca appare sulla rivista Emotion.
"Una volta un noto spot pubblicitario diceva:" Non sei tu quando hai fame ", ma i nostri dati suggeriscono che semplicemente facendo un passo indietro rispetto alla situazione attuale e riconoscendo come ti senti, puoi ancora essere te anche quando si ha fame ”, afferma MacCormack nella versione.
Quindi perché la fame aumenta la rabbia in primo luogo? Il motivo non è chiaro, ma in The Conversation MacCormack spiega che studi precedenti hanno dimostrato che la fame attiva molti degli stessi sistemi fisiologici delle emozioni. La fame fa sì che il corpo rilasci gli ormoni dello stress cortisolo e adrenalina. Più sei affamato, più ormoni vengono rilasciati, causando stress e preparandoci all'azione, come scatenarsi dalla rabbia. Quando hai fame - come quando sei in preda a una forte emozione - può cambiare temporaneamente il modo in cui vedi il mondo, un concetto chiamato teoria dell'affetto come informazione.
“Questi risultati suggeriscono che la sensazione di impazzire si verifica quando la tua negatività indotta dalla fame viene incolpata del mondo esterno intorno a te. Pensi che quella persona che ti ha tagliato sulla strada sia quella che ti ha fatto arrabbiare, non il fatto che sei famelico ”, scrive MacCormack. "Questo sembra essere un processo abbastanza inconscio: le persone non si rendono nemmeno conto che stanno facendo queste attribuzioni."
Elizabeth Davis, psicologa all'Università della California, a Riverside, non coinvolta nello studio, dice a Chen che gli esperimenti dimostrano che essere arrapati dipende dal contesto. Se siamo affamati e abbiamo una brutta giornata e uno studente schizzinoso laureato ci incolpa per il loro computer schifoso che va fuori di testa, probabilmente dirigeremo la nostra rabbia verso di loro. Se abbiamo fame perché abbiamo appena attraversato un campo di margherite con un branco di adorabili cuccioli, potremmo non essere così scattanti. "[La fame] ci segnala che qualcosa non va, che è ora di mangiare", dice Davis. "Ma come esseri umani, possiamo attribuire erroneamente quel sentimento avverso a qualcosa di esterno prima di esaminare ciò che il nostro corpo ci sta dicendo."
MacCormack suggerisce che spuntini su snack salutari ricchi di proteine possono tenere a bada il "gancio", una mossa che potrebbe alleviare alcuni dei problemi del mondo. Proprio questa settimana una donna dell'Ontario descritta come arrabbiata è stata ammonita dalla polizia per aver chiamato il 911 per lamentarsi del fatto che un posto di pizza stava impiegando troppo tempo a cuocere la sua torta.
