Il mondo si sta scaldando, stimolato da un effetto serra amplificato. Grazie all'amplificazione polare, si suppone che le regioni ad alta latitudine come l'Artico e il subartico siano colpite in modo sproporzionato (in effetti, negli ultimi 30 anni, alcuni luoghi si sono già riscaldati di 3 gradi Fahrenheit). Per questo motivo, secondo il pensiero, gli animali che vivono nelle gelide zone settentrionali saranno quelli maggiormente colpiti: gli animali poster per i cambiamenti climatici.
A quanto pare, potrebbe non essere del tutto vero.
In un nuovo studio di Anouschka Hof, Roland Jansson e Christer Nilsson, tutti dell'Università di Umeå in Svezia, il trio di scienziati ha scoperto che, nella maggior parte dei casi, il riscaldamento globale darà effettivamente una spinta alla vita artica e subartica. Osservando 61 specie di mammiferi terrestri che attualmente abitano in Europa ad alta latitudine, gli scienziati hanno scoperto che, nelle condizioni climatiche previste per l'anno 2080, la maggior parte delle specie vedrà espandersi le proprie gamme. Hanno scoperto che il riscaldamento porterà in realtà più specie da più a sud, aumentando la biodiversità nella regione. E, anche nel loro scenario peggiore, si aspettano che al massimo una specie si estingua: la volpe artica. Ma sospettano che questo scenario peggiore sia proprio quello, uno scenario da incubo che difficilmente si svolgerà. Hof and co .:
I nostri risultati indicano che, indipendentemente dallo scenario, la maggior parte delle specie (43 su 61) si espanderà e modificherà i propri range, principalmente nella direzione nord-est, in risposta ai cambiamenti climatici previsti se assumiamo che le specie siano in grado di colonizzare tutte le aree che diventano climaticamente adatti. ... Prevediamo inoltre che, indipendentemente dallo scenario, il clima nell'Europa (sub) artica diventerà adatto a altre dieci specie di mammiferi. ... Pertanto, la ricchezza di specie di mammiferi nell'Europa (sub) artica è destinata ad aumentare in modo sostanziale quando si assume la piena capacità di dispersione.
La ragione per cui si aspettano che il riscaldamento globale avvantaggi i mammiferi artici anziché ostacolarli, dicono, è che la maggior parte delle specie ad alta latitudine sono generalisti: sono abituati a far fronte a una vasta gamma di condizioni climatiche e non sono troppo dipendenti da qualsiasi caratteristica dell'ecosistema. Pensa al castoro nordamericano, una creatura resistente, paragonata, per esempio, ai koala, che non sarebbero arrivati lontano senza i loro alberi di eucalipto. Gli specialisti come la volpe artica, il lemming norvegese o il ghiottone, dicono, potrebbero non andare così bene. Ma non si aspettano che si estinguano.
Contrariamente alla convinzione generale che le specie che abitano i (sotto) artici dovranno affrontare livelli di stress aumentati a causa dei cambiamenti climatici, il nostro lavoro suggerisce che il clima nell'Europa sub (artica) migliorerà le condizioni future per la maggior parte delle sue specie di mammiferi. Le condizioni più calde e umide favoriscono più specie. Tuttavia, le alterazioni nella gestione dei paesaggi e degli ecosistemi causate da attività socioeconomiche possono avere un forte impatto sulla distribuzione e la migrazione delle specie. Non è quindi sicuro se le specie saranno in grado di raggiungere aree in cui prevediamo di soddisfare le loro esigenze climatiche in futuro.
Suggeriscono che nella pianificazione per il futuro, la migliore scommessa per preservare le specie di mammiferi artici e subartici arriverà assicurandosi che ci sia abbastanza habitat connesso per la migrazione degli animali, dando loro la possibilità di muoversi liberamente man mano che il clima cambia.
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