Dopo le conseguenze emotive del World Trade Center e della calamità del Pentagono, abbiamo cercato qui la rivista per la giusta risposta editoriale in un numero che non sarebbe stato letto per settimane, il problema che ora tieni tra le mani. Con il passare dei giorni, abbiamo preso a cuore il consiglio del sindaco di New York Rudolph Giuliani di "occuparci dei nostri affari e condurre una vita normale". Per Smithsonian, ciò significava continuare - nelle parole del segretario Lawrence Small su una delle missioni dell'istituzione stessa - "fornire esperienze autorevoli che collegassero il popolo americano alla sua storia e al suo patrimonio culturale e scientifico". Più specificamente, significava andare avanti con storie pianificate sui tipi di argomenti che ci hanno definito da molto tempo: scienza e tecnologia (vedi "In profondità"), storia e storia popolare ("Roots of Rhythm"), fauna selvatica ("Risky Business" ") e le arti (" Magnificent Obsession "e" Very Verdi ").
Una storia ci ha fatto mettere in pausa. Come accadde, Rudy Chelminski, uno degli scrittori preferiti di Smithsonian, aveva visitato le torri gemelle in agosto con Philippe Petit, l'artista francese di alto filo che, nel 1974, trasformò quasi da solo il World Trade Center da un travestimento architettonico —Il giudizio iniziale di molti newyorkesi — all'icona urbana. Il ritratto di Rudy di Petit, artista di indiscutibile autenticità, ha reso la lettura avvincente. Ma le ferite di settembre rimarrebbero troppo grezze per la storia di un uomo che ha ballato allegramente, anche illegalmente, su un filo sopra quello che è diventato tragicamente noto come ground zero? Alla fine abbiamo deciso che mettere in luce uno dei momenti più esaltanti del World Trade Center (vedi "Turning Point") ha reso un giusto tributo ad esso.
Due articoli di cui non avevamo alcuna riserva sono le riflessioni di Geoffrey C. Ward sulla resilienza americana ("Rapporto sconvolgente di Samuel G. Freedman da New York City (" Scosse di assestamento "), che sottolinea il fatto agghiacciante che gli effetti potrebbero essere con noi per un molto tempo davvero.
Quest'anno, come negli anni passati, Smithsonian ha esaminato i libri per bambini. Quest'anno, speriamo fervidamente che, quando li mettiamo sotto gli alberi di Natale o li regaliamo per Hanukkah, il dolore che ora ci sconcerta sarà diminuito.
