I siti Web di giardinaggio ti dicono di non annaffiare durante il giorno per paura di bruciare le tue piante. Alcuni hanno ipotizzato che le gocce di pioggia potrebbero persino essere in grado di agire come una lente d'ingrandimento e focalizzare la luce solare per incendiare una foglia. Hanno ragione?
Un gruppo di scienziati in Ungheria e Germania ha iniziato a scoprire la verità (le loro scoperte appaiono in New Phytologist ). Hanno iniziato posizionando piccole sfere di vetro sulle foglie di acero ed esponendole alla luce del sole. Le foglie furono rapidamente bruciate dal sole. Tuttavia, quando le sfere di vetro sono state sostituite con goccioline d'acqua su entrambe le foglie di acero e ginkgo, non si sono verificate bruciature visibili. Le gocce d'acqua sono generalmente di forma ellissoidale e sono meno capaci di una sfera di concentrare la luce. Inoltre, la forma ellissoidale è in grado di intensificare la luce solare solo quando il sole è basso nel cielo - quando la luce non è così forte - e l'acqua stessa fornisce raffreddamento.
C'era un'eccezione, tuttavia, con piante che avevano piccoli peli cerosi che coprivano le loro foglie, come felci galleggianti. I peli sono idrofili e l'acqua è trattenuta in sfere sopra la superficie della foglia. Come le sfere di vetro, queste gocce d'acqua possono intensificare la luce del sole abbastanza da bruciare una foglia. Gli scienziati affermano che se le gocce d'acqua si accumulassero su una pianta arida, la luce solare potrebbe teoricamente accendere un fuoco. Scrivono, "tuttavia, la probabilità di ciò è considerevolmente ridotta dal fatto che dopo la pioggia la vegetazione originariamente secca si bagna, e man mano che asciuga anche le gocce d'acqua evaporano. Pertanto, le richieste di incendi indotti da gocce d'acqua illuminate dal sole sulla vegetazione dovrebbero ... essere trattato con un granello di sale ".
