La fine della relazione tra Edvard Munch e Tulla Larsen è stata più esplosiva della maggior parte delle rotture. Sebbene i dettagli esatti dell'evento rimangano poco chiari, le sue conseguenze sono ben registrate: Munch ha subito una ferita da arma da fuoco che ha reclamato parte del dito medio con la mano sinistra, e Larsen, rimbalzando rapidamente dal fidanzamento rotto, ha sposato la pittrice norvegese Arne Kavli. Qualche tempo dopo, l'artista "The Scream" ha visto un autoritratto raffigurante lui e la sua ex fidanzata, dividendo la tela in due come una manifestazione fisica della dissoluzione della relazione.
Ora, Vanessa Thorpe riferisce per il Guardian, una prossima mostra al British Museum è pronta a riunire le metà frammentate di questo dipinto, mostrandole affiancate per la prima volta in più di un secolo.
Lo spettacolo, appropriatamente intitolato "Edvard Munch: Love and Angst", è in mostra presso l'istituzione di Londra fino al 21 luglio. Secondo l'Aimee Dawson del quotidiano d'arte, si basa su circa 80 opere - principalmente stampe - per esplorare l'artista norvegese concezione del "Fregio della vita", un modello ciclico dell'esperienza umana definita da amore, ansia e morte.
"Autoritratto con Tulla Larsen" riflette certamente le drammatiche preoccupazioni del suo creatore. Come racconta la curatrice della mostra Giulia Bartram a Thorpe, "[Munch] ha realizzato questo straordinario ritratto al culmine della loro relazione".
Bartram continua, "Sembra rosso in viso e lei sembra piuttosto stufo."
Scrivendo per la rivista Smithsonian nel 2006, Arthur Lubow nota che Munch incontrò Larsen, allora figlia di 29 anni di un ricco commerciante di vini locale, nel 1898. Estasiata dall'artista più anziano, che per suo conto era riluttante a cedere a lei anticipi, secondo quanto riferito lei lo perseguitò in tutta Europa per il prossimo anno. Sebbene alla fine Larsen abbia convinto Munch a proporre a malincuore, è fuggito di nuovo da lei, stabilendosi a Berlino e ampliando il suo ciclo di dipinti "Frieze of Life".
Edvard Munch, "The Death of Marat", 1907 (dominio pubblico) Nell'estate del 1902, alcuni amici convinsero l'artista a visitare la sua fidanzata, che stava minacciando il suicidio e assumendo abbondanti dosi di morfina. I resoconti dell'incontro variano: un post pubblicato sul blog di Museyon Guides suggerisce che Larsen tirò fuori una pistola e la puntò alla propria testa, scatenando una lotta che si concluse con l'arma che si scarica accidentalmente, mentre Matthew Collings del Evening Standard afferma che un giovane, ubriaco Munch estrasse la sua pistola durante l'incontro accaldato, la agitò e fece saltare involontariamente un pezzo del suo dito medio.
Il racconto di Munch si allinea più da vicino a quest'ultima teoria, poiché in seguito ha detto che le riprese sono avvenute solo a causa del suo overdrinking. Tuttavia, sottolinea Thorpe del Guardian, l'artista era noto per drammatizzare i fatti della sua vita, lasciando sconosciuta la piena verità dell'incidente.
Come Claire Armitstead scrive in un articolo Guardian separato, una radiografia che cataloga l'entità dell'infortunio alla mano è uno dei musei del Munch nei "possedimenti più macabri di Oslo". Senza dubbio "doloroso e spiacevole", scrisse Robert Hughes per il Guardian nel 2005, tuttavia, la ferita era "pericolosa per la vita come un'unghia incarnita, soprattutto dal momento che la sua mano di pittura era integra".
Il danno inflitto dall'argomento del 1902 fu probabilmente più psicologico che fisico, spiega Lubow di Smithsonian . Riflettendo sulla lesione degli scritti successivi, Munch rivelò una tendenza per tutta la vita al melodramma, lamentandosi in terza persona che “tutti lo fissavano, la sua mano deforme. Notò che quelli con cui condivideva un tavolo erano disgustati dalla vista della sua mostruosità. "
Parlando con il Thorpe del Guardian, la curatrice Giulia Bartram osserva che Larsen era una delle donne multiple con cui Munch aveva rapporti altamente instabili. Queste dinamiche malsane sono evidenti nella sua opera: considera "La morte di Marat", un'opera del 1907 che lancia Larsen come assassina Charlotte Corday e l'artista come sua vittima, e "La danza della vita", una tela del 1899 con Larsen come alternanza figura innocente, sensuale e angosciata - e, secondo Bartram, parla dell'influenza non araldica delle muse femminili di Munch.
"Li temeva quasi fisicamente", conclude Bartram. “Era nervoso per l'impegno sul punto della nevrosi. E forse la sua relazione più tortuosa è stata con Larsen. "
"Edvard Munch: Love and Angst" è in mostra al British Museum di Londra fino al 21 luglio.
