Il partito nazista odiava l'arte moderna. "Interi movimenti", afferma l'Istituto storico tedesco, sono stati soprannominati "arte degenerata", tra cui "espressionismo, impressionismo, dada, nuova oggettività, surrealismo, cubismo e fauvismo, tra gli altri". Artisti famosi, tra cui molti artisti tedeschi, furono denunciati. dallo stato e il loro lavoro ritenuto "incompatibile con l'ideologia o la propaganda". Nel periodo precedente alla seconda guerra mondiale, i capolavori furono rastrellati, rubati o presi come ricatto dai collezionisti ebrei-tedeschi.
Ora, decenni dopo, le autorità hanno appena recuperato circa 1.500 pezzi di "arte degenerata" da un appartamento a Monaco, dice il Guardian . Questi sono capolavori di artisti come Picasso e Matisse. Il raggio, dicono le autorità, vale più di un miliardo di dollari.
L'arte era stata in possesso di Cornelius Gurlitt, figlio di Hildebrand Gurlitt. The Guardian :
Hildebrand Gurlitt, che era stato direttore di un museo a Zwickau fino a quando Hitler non salì al potere, perse il posto perché era mezzo ebreo, ma in seguito fu incaricato dai nazisti di vendere opere all'estero. Il bottino scoperto potrebbe mostrare che Gurlitt in effetti raccolse molte delle opere d'arte e riuscì a conservarle durante la guerra.
Dopo la guerra, le truppe alleate designarono Gurlitt vittima di crimini nazisti. Secondo quanto riferito, ha detto di aver aiutato molti ebrei tedeschi a finanziare il loro volo in esilio e che la sua intera collezione d'arte era stata distrutta dai bombardamenti di Dresda.
Ma l'arte non è stata distrutta: si nascondeva nell'appartamento di Monaco Gurlitt più giovane, sepolto "tra pile di generi alimentari in decomposizione". Cornelius Gurlitt ha ormai settant'anni. L'arte è stata segnalata per la prima volta nel 2011 da funzionari doganali, afferma Reuters, ma la storia non è stata interrotta fino ad ora.
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