Questa settimana, la tragedia ha colpito una troupe cinematografica della BBC e gli spettatori dei suoi popolari spettacoli naturalistici: una delle sue stelle, un'amata leonessa keniota di nome Bibi, è stata uccisa dopo aver mangiato una carcassa di mucca avvelenata.
Bibi era un'anziana matriarca dell'orgoglio Marsh, un gruppo di leoni che vivevano nella Riserva Nazionale Masai Mara, riferisce Melissa Hogenboom per la BBC . Le sue orecchie a brandelli, il colore chiaro, le grandi dimensioni e il ciuffo di coda mancante la rendevano facilmente identificabile per gli spettatori e per le troupe cinematografiche, che hanno seguito l'orgoglio dal 1998. Negli spettacoli della BBC e in speciali tra cui "Big Cat Diary", "Big Cat Week, "e" Big Cat Live ", gli spettatori hanno visto il dominio dell'orgoglio cambiare zampe, i cuccioli si trasformano in adulti e - secondo la BBC - la prima uccisione di leoni in diretta trasmessa su Internet.
L'orgoglio ha una pagina Facebook dedicata, dove è stato segnalato per la prima volta l'avvelenamento. Secondo la BBC, Bibi e alcuni membri della sua famiglia hanno mangiato una carcassa di mucca sabato notte che era stata allacciata con veleno. La troupe del film ha notato che Bibi ansima, schiumando in bocca e sdraiato su un fianco domenica mattina, riferisce Hogenboom. Almeno altri sei sono stati avvelenati. Uno, finora non identificato, è stato trovato morto. Diversi altri "agivano in modo strano, collassando e soffrendo di spasmi", secondo il post di The David Sheldrick Wildlife Trust sulla pagina di Facebook. Le vittime sopravvissute ora ricevono cure, anche se a Siena manca ancora una leonessa adulta, riferisce Rachael Bale e Jani Actman per National Geographic . "Sono morti anche sei avvoltoi, che probabilmente si sono nutriti di uno dei leoni morti", scrivono.
Postato da The Marsh Pride of Lions lunedì 7 dicembre 2015
Una necropsia, o autopsia animale, di Bibi e dell'altro leone dimostrarono che erano stati avvelenati con un pesticida chiamato carbofuran. In passato, la stessa sostanza è stata utilizzata per avvelenare i leoni. L'attacco è probabilmente sorto a causa della paura che l'orgoglio avrebbe attaccato il bestiame di proprietà dei vicini pastori Masai. Mentre il pascolo è illegale nella riserva, è aumentato negli ultimi anni, scrivono Bale e Actman.
Gli esperti non sanno ancora chi abbia avvelenato l'orgoglio, ma due persone sono state arrestate e mosse a Narok, in Kenya, continua il National Geographic . In un post sul blog, lo zoologo Jonathan Scott scrive che gli arresti rappresentano "i primi casi nella storia del Kenya di perseguire qualcuno per avvelenamento della fauna selvatica", scrive. Aggiunge che spera che l'evento spingerà le autorità a risolvere i conflitti radicali che mettono i leoni in pericolo e causano problemi alla popolazione locale.
