C'era una volta un uomo che faceva qualcosa che rendeva felici molti genitori. Ha inventato un'app mobile. Non solo un'app mobile, ma una speciale che ha aiutato gli adulti a creare storie della buona notte che hanno fatto sentire i loro genitori saggi e meravigliosi. E tutti vivevano felici, almeno fino al mattino seguente.
Questa app magica, chiamata "The Infinite Adventure Machine", è opera del francese David Benque, che ha pensato che se avesse fornito i componenti di base di ogni giusta storia di avventura - l'eroe lascia la casa, incontra il cattivo, viene ingannato dal cattivo, impara lezioni su se stesso, sconfigge il cattivo, si crogiola nell'adorazione degli eroi: più genitori proverebbero a girare storie originali.
Questa è una buona cosa, giusto, un brillante esempio di come una macchina può renderci più creativi? Forse. Oppure potresti vedere il lampo di genio di Benque attraverso un filtro più scuro - che è un altro caso di macchine che fanno il sollevamento pesante mentre gli umani riempiono gli spazi vuoti.
Lo so, quanto diabolica potrebbe essere un'app per favole? Ma tocca un preoccupante dilemma: più la tecnologia fa per noi, più perdiamo il nostro vantaggio.
Alla fine del mese scorso, ABC News ha pubblicato un rapporto sulla "dipendenza dall'automazione", citando uno studio in cui si concludeva che i sistemi di volo automatizzati e le funzioni di pilota automatico su aerei commerciali hanno reso i piloti meno in grado di affrontare guasti meccanici ed emergenze. Pochi giorni prima, il Wall Street Journal aveva pubblicato una storia su come le colture geneticamente modificate hanno reso l'agricoltura così molto più semplice che gli agricoltori non sono così diligenti quando si tratta di combattere i parassiti. E Ari Schulman ne La nuova Atlantide ha meditato se il GPS, perché separa gli atti di guida e navigazione, ci sta facendo peggiorare i conducenti.
Dentro la bolla che si restringe
Nel suo provocatorio pezzo sull'Atlantico, alcuni anni fa, "Google Making Us Stupid?" , Nicholas Carr ha ipotizzato che ci stiamo muovendo verso un mondo in cui "l'intelligenza è l'output di un processo meccanico, una serie di passaggi discreti che possono essere isolato, misurato e ottimizzato. ”Combatteremo di più con il pensiero astratto, ha sostenuto, e vedremo l'ambiguità semplicemente come qualcosa da risolvere.
E ora arriva Eli Pariser, che dice nel suo libro The Filter Bubble che Google e Facebook stanno riflettendo il mondo attraverso occhiali colorati di noi. Sottolinea che la maggior parte delle persone non si rende conto che poco di ciò che ci viene fornito sul Web ora è imparziale; di solito è ciò che i motori di ricerca o i social network presumono di voler, in base al nostro comportamento passato. Interpretano i nostri interessi e, nel farlo, distorcono ciò che inviano. Insieme, afferma Pariser, noi e il Web modelliamo le bolle sempre più piccole in cui viviamo e impariamo.
In una conferenza TED all'inizio di quest'anno, Pariser ha lamentato il passaggio dai gatekeeper umani dei vecchi media a quelli algoritmici della rete odierna. "Abbiamo davvero bisogno di Internet per connetterci tutti insieme, per farci conoscere nuove idee e nuove persone", ha lamentato. "E non lo farà se ci lascia tutti isolati in una rete di uno."
Roba desolante. Certo, non tutti pensano che la tecnologia ci stia trasformando in funghi che guardano da soli. Marina Gorbis, direttore esecutivo dell'Institute for the Future, pensa che dobbiamo solo elaborare una nuova divisione del lavoro con macchine intelligenti. E la chiave di ciò, dice, è rendersi conto di cosa siamo straordinariamente bravi.
Prevede Gorbis: "Nel prossimo decennio ... entreremo in un nuovo tipo di collaborazione con queste macchine - una che farà luce sui vantaggi comparativi unici degli esseri umani: pensiero, creatività, spontaneità, adattabilità e improvvisazione."
Grazie, Marina, ne avevo bisogno.
Bonus: ti sei reso conto che quasi il 70 percento del trading su Wall Street ora si basa su algoritmi? Kevin Slavin spiega come gli algoritmi, la matematica delle macchine, stanno rimodellando il mondo.
Quindi sii onesto, pensi che il Web ti stia rendendo un pensatore più debole?
