Alla fine degli anni '40, gli adolescenti esplorarono una grotta nascosta tra i fianchi delle colline frastagliate di Wadi Qumran nel deserto della Giudea. All'interno, hanno scoperto frammenti degli originali rotoli del Mar Morto, antiche raccolte di testo che contengono i manoscritti biblici più antichi conosciuti. Da allora, gli archeologi hanno scoperto 11 grotte di Qumran che hanno ampiamente scavato alla ricerca dei preziosi rotoli risalenti a oltre 2000 anni fa. Ora, un gruppo di archeologi dell'Università Ebraica di Gerusalemme e della Liberty University in Virginia hanno scoperto quella che credono essere una dodicesima grotta sulle scogliere a ovest di Qumran.
Il comunicato stampa dell'Università Ebraica scrive che nel primo sondaggio su vasta scala nella zona dal 1993, il team ha scoperto vasi e coperchi di stoccaggio del periodo del Secondo Tempio (dal 530 a.C. al 70 d.C.) nella grotta che alcuni studiosi stanno già chiamando numero 12. Hanno anche trovato un paio di teste di piccone di ferro che hanno identificato come risalenti agli anni '50, suggerendo che la grotta era stata saccheggiata.
Oren Gutfeld, un archeologo della Hebrew University che faceva parte dello scavo, afferma di essere fiducioso che la grotta appena scoperta contenesse un tempo Rotoli del Mar Morto. "Anche se alla fine della giornata non è stato trovato alcun rotolo, e invece abbiamo" solo "trovato un pezzo di pergamena arrotolato in una brocca che veniva elaborata per la scrittura, i risultati indicano senza alcun dubbio che la grotta conteneva rotoli rubati ", Afferma nel comunicato.
I Rotoli del Mar Morto sono racconti in prima persona della storia e le informazioni che contengono non hanno prezzo. Come ha spiegato Andrew Lawler sulla rivista Smithsonian : "I Rotoli del Mar Morto - che comprendono più di 800 documenti fatti di pelle di animale, papiro e persino rame forgiato - hanno approfondito la nostra comprensione della Bibbia e fatto luce sulle storie di ebraismo e cristianesimo".
Oltre al testo biblico, le pergamene contengono inni, preghiere, commenti e formule mistiche, scrive Lawler. Sono così preziosi che un frammento di una pergamena originale delle dimensioni di un'unghia può costare fino a $ 1.000.000, osserva il Museo biblico della Liberty University.
La nuova scoperta ha Israel Hasson, direttore generale dell'Autorità israeliana per le antichità, che chiede maggiori finanziamenti per cercare sistematicamente in tutte le grotte del deserto della Giudea reperti che non sono ancora stati scoperti. "Siamo in corsa contro il tempo mentre i ladri di antichità rubano beni del patrimonio mondiale per guadagno finanziario", afferma nel comunicato.
