La fotografa Smithsonian Carolyn Russo si è trovata per la prima volta attratta dalle torri di controllo del traffico aereo nel 2006 durante un volo in LaGuardia quando ha studiato per la prima volta i dettagli architettonici e le finestre circolari di quella struttura ora inattiva. Nel giro di otto anni, viaggiando spesso da sola e trasportando tutta la sua attrezzatura, compresa la sua fotocamera digitale da 33 mm, ha visitato 23 paesi. Negoziando attraverso una miriade di processi burocratici per ottenere l'accesso ad aree riservate, ha scattato foto di centinaia di queste imponenti strutture, alcune costruite da architetti famosi come Eero Saarinen, César Pelli e Gert Wingårdh. Nella prefazione del suo nuovo libro, The Art of the Airport Tower (Smithsonian Books, 2015), che contiene oltre 100 delle sue immagini, Russo scrive:
Ho visto ogni torre sia come un artefatto dell'aviazione essenziale sia come una nave con una presenza potente - vegliare sulla vastità dell'aeroporto e del cielo; un saluto culturale non giudicante; un coreografo o direttore d'orchestra; una mamma uccello che si prende cura del suo gregge; una struttura onnisciente e intelligente che protegge gli umani. In presenza della torre, ho avvertito la complessa orchestrazione degli umani.
Con questo sentimento in mente, queste icone visibili di un vasto sistema di controllo del traffico aereo che governa i voli di circa 50.000 aerei al giorno in tutto il mondo, le fotografie di Russo rendono omaggio alla loro prosaica funzione protettiva mentre evidenziano la loro strana e seducente bellezza.
Ha parlato con Smithsonian.com della sua ricerca di fotografare le torri e la mostra in mostra al National Air and Space Museum.
Cosa ha spinto questa idea?
Avevo visto molte delle opere dell'artista Hiroshi Sugimoto. Ha realizzato questa serie di edifici sfocati, grattacieli sfocati, tutto come distorsione e rifrazione. Ho guardato fuori dal finestrino dell'aereo l'ormai inattiva torre LaGuardia, l'enorme qualità circolare e cremosa della torre ed è lì che è nata l'idea.
Qual è la tua torre preferita?
La torre di Edimburgo è. È quello che uso in copertina. Avevo una lista dei desideri di quelli che sapevo di voler includere: uno era la torre di Dubai; anche quello di Sydney, in Australia.
Arte della torre dell'aeroporto
La fotografia di Russo rende straordinarie queste strutture ordinarie: più che semplici manufatti per l'aviazione, sono astrazioni monumentali, simboli di espressione culturale e testimonianze di cambiamenti tecnologici.
AcquistareRaccontami una bella storia
Ogni torre aveva una storia. La torre di Bangkok in Tailandia: sarei stato in Cina per un festival di fotografia. Quindi ho pensato: "Oh Dio, dovrei davvero provare a costruire la torre di Bangkok", perché all'epoca era la torre [di controllo] più alta del mondo. E un volo di quattro ore dalla Tailandia non sembra così lontano. Ho scritto e scritto per il permesso e nessuno rispondeva a nessuna delle mie e-mail e quindi non avevo accesso. Ma quando ero un bambino, avevo un amico di penna tailandese. Per farla breve, mi sono riconnesso con lui tramite Facebook perché lavora per una compagnia aerea tailandese o qualcosa del genere. In realtà ha messo i miei documenti davanti alle persone giuste e mi ha dato l'accesso ufficiale.
Ma la parte divertente di quella storia è che, prima di andare lì, ho un amico che viaggia in Tailandia e ha detto: “Ehi, stai in questo hotel, hai un ottimo accesso, hai una buona vista della torre dall'hotel. "Certo che sono stato in hotel.
Divertente, ho saltato attraverso tutti questi cerchi per ottenere l'accesso e il mio hotel aveva una vista completa della torre. Tuttavia, ho ottenuto l'accesso ufficiale e sono stato in grado di ottenere colpi da sotto la torre e da vicino.
Eri lì per la demolizione della torre Wittman a Oshkosh, nel Wisconsin?
Ho aspettato mesi e mesi e mesi. Quando finalmente sono andato là fuori, non è stato un processo di un giorno, quindi sono stato lì per un paio di giorni. Era agrodolce perché molte persone della comunità — erano abituate a questa torre, questa torre è stata un luogo di incontro per anni durante lo spettacolo aereo annuale che hanno tenuto a Oshkosh. E c'era questa coppia che diceva di aver avuto il loro primo appuntamento alla torre.
Come vengono utilizzate le torri aeroportuali inattive?
Il museo del Kansas Aviation è un ex terminal e torre e l'edificio amministrativo di Newark era una torre. Sì, molti di quelli storici vengono trasformati in spazi per uffici ed è sempre bello vederli. Molti sono registrati su record [di conservazione] storici. Tuttavia, solo perché qualcosa è su un record storico non significa naturalmente che verrà conservato. Hanno ancora bisogno di una fonte di finanziamento.
C'è un periodo architettonico o una parte del mondo in cui hai trovato le torri particolarmente belle o innovative?
Negli Emirati Arabi Uniti, la torre di Dubai lì e la torre di Abu Dhabi - ha la forma di una mezzaluna e per me sembra una veste fluente. Quando lo vedi, sembra che qualcosa scivoli attraverso il deserto.
Quelli in Spagna sono favolosi. All'aeroporto di Barcellona, non solo hai la loro nuova torre, hai queste due torri ancora in piedi, è bello che non siano ancora state abbattute.
Ero in Scozia, quindi sono andato specificamente a fotografare la torre di Edimburgo, ma nella stessa proprietà avevano la loro torre più vecchia. E poi un giro in macchina era la torre molto antica, East Fortune, che si trova nella proprietà del loro museo dell'aviazione. Erano come bonus.
Il viaggio deve essere stato una sfida.
Ho girato in diverse stagioni in 23 paesi. La mia ultima torre, in Svezia, ho scattato in inverno, con pochissima luce solare, quindi è stata una sfida. Pianificherei due grandi viaggi o un paio di piccoli viaggi, quindi non stavo trottando il mondo costantemente. Avevo sicuramente programmato i miei viaggi e ho viaggiato quando il tempo e il budget lo hanno permesso.
In che modo la mostra differisce dal libro?
Innanzitutto il libro ha oltre un centinaio di immagini. Per le torri contemporanee, mi sto davvero concentrando sulle viste più astratte. Ho lanciato un paio di torri dall'aspetto normale. LAX è normale ai miei occhi, ma ha molti elementi diversi. E poi ho le torri storiche, che erano più documentarie che astratte. Mi sento come se avessi fotografato i due diversi tipi di torri in due stili diversi. La mostra differisce dal libro perché mostra solo 50 delle mie fotografie. Lo spettacolo è stato un montaggio molto più rigoroso, in termini di ciò che abbiamo scelto di visualizzare. Per il libro, avrei potuto inserire 500 foto, voglio dire, avrei potuto averne 1.000. È stato così difficile arrivare a un centinaio di immagini.
Cosa è stato coinvolto nella preparazione?
Ci sono state molte cose che sono andate in ogni ripresa in termini di ricerche prima sulle torri, per scoprire chi contattare: molte e-mail, a volte erano 10 e-mail, a volte erano 40 e-mail, solo la quantità di scartoffie che andavano avanti e indietro per ottenere il permesso era interessante. E poi prima di uscire per ogni scatto, mi sedevo con le mappe di Google e tracciavo l'aeroporto. Saprei sempre il tramonto e l'alba in termini di cercare di capire a che ora del giorno avevo bisogno di essere lì e dove dovevo trovarmi. Mi è piaciuto molto lavorare con il personale dell'aeroporto. Mi verrebbero a prendere in un camion e mi metterei al lavoro da un loro camion. Quando non stavo lavorando fuori da un camion, la prima cosa che avrei fatto era noleggiare un portapacchi e metterci sopra tutta la mia spazzatura, tutte le cose della mia macchina fotografica, il mio treppiede, e questo è sempre stato un vero lusso per me perché non l'ho fatto Devo trasportare la mia attrezzatura fotografica, la metto semplicemente su un carrello.
Ci sono altri aneddoti da dietro le quinte?
Ero all'aeroporto del Dubai World Central e dovevo andare da sette ragazzi con mitragliatrici. È stato un po 'intimidatorio.
In un altro aeroporto, non dirò quale; hanno detto che avrebbero dovuto rivedere ogni immagine che ho scattato. Mi ero appena presentato al volo, letteralmente, era una cosa dell'ultimo minuto. Ma è stato interessante; hanno davvero avuto il backup quando sono arrivato lì per la prima volta. Ma mi sentivo come un ambasciatore per lo Smithsonian e potevo dire a tutti di tutte le altre torri che stavo facendo, potevo parlare del National Air and Space Museum. Mi sembrava che mi stesse davvero collegando alla comunità dell'aviazione. E mi sono sentito come se avessero saputo del libro e del progetto, volevano davvero far parte di questa panoramica collettiva delle torri degli aeroporti. Quindi, quando me ne sono andato, ho detto che lo sapevi, "Vuoi controllare di nuovo la mia macchina fotografica?" Erano assolutamente fantastici. "No, stai bene." Mi stavano offrendo sigarette; stavamo parlando della vita domestica, ragazzi. . .
Carolyn Russo è una fotografa e specialista museale del National Air and Space Museum di Washington, DC, dove la mostra “Art of the Airport Tower” è in mostra fino a novembre 2016. Il libro di accompagnamento, pubblicato da Smithsonian Books, è disponibile qui.
