È difficile ascoltare la frase "TOPGUN" e non avere immediatamente i Tomcat F-14 che si ingrandiscono nel cervello contro la colonna sonora di Kenny Loggins. Per la maggior parte di noi, l'epico film del 1986, Top Gun, con Tom Cruise nel ruolo del pilota da combattimento "Maverick" e Anthony Edwards nel suo fedele copilota "Goose", è l'inizio e la fine della nostra conoscenza dell'addestramento specializzato di combattenti d'élite della Marina accademia, il programma di istruzioni degli Stati Uniti Navy Strike Fighter.
Il CDR David Baranek, USN (Ret.), In realtà ha vissuto lo stile di vita TOPGUN sia come studente che come istruttore, eppure non come Maverick, ma come Oca. Un ufficiale di intercettazione radar F-14 (RIO), Baranek il cui nominativo era Bio, alla fine divenne comandante del proprio squadrone F-14.
Ora l'uomo ventenne della Marina aggiunge autore alle sue credenziali, con il suo recente libro TOPGUN Days: Dogfighting, Cheating Death e Hollywood Glory come uno dei migliori atleti americani.
I dettagli del libro sono relativi a TOPGUN, ai suoi schieramenti e alla parte che ha interpretato nel film Top Gun . "Volevo tornare a quel tempo e parlare delle cose che mi preoccupavano e non farlo con il senno di poi", ha detto Baranek.
Le illustrazioni erano facili da trovare, poiché "Bio" portava sempre con sé una macchina fotografica durante i suoi voli. Di conseguenza, è stato in grado di catturare immagini di alcuni dei migliori aerei della Marina degli anni '80 da una prospettiva intima. Dai un'occhiata a una galleria di alcuni dei suoi scatti qui.
"Bio" sarà al National Air and Space Museum questo sabato 23 aprile, firmando copie del suo libro, dalle 12:00 alle 16:00. Gli ho parlato della sua permanenza in TOPGUN, di come avrebbe potuto ottenere il dito da Tom Cruise, e se lui, come hanno fatto Maverick e Goose , sente ancora il bisogno, il bisogno di velocità.
Eri un ufficiale di intercettazione radar F-14 (RIO), come Goose era nel film. Quali erano le tue principali responsabilità di volo e, se necessario, eri in grado di pilotare un F-14?
Le responsabilità di volo principali sono enunciate nel manuale operativo dell'F-14. Quelli sono la navigazione, la comunicazione e il funzionamento del sistema di armi. Quando è stato progettato l'F-14, a causa di parti della sua missione e dello stato di automazione, avevano ancora bisogno di un ragazzo per rendere il radar più efficace. Inoltre, il RIO ha condiviso la responsabilità per la sicurezza dell'aereo. E se eravamo in una rissa di cani, condividevo la responsabilità. Avrebbe tenuto traccia delle persone che poteva e mi avrebbe affidato la gente. In termini di pilotaggio dell'aereo, è facile. Uno, la Marina non ha addestrato i RIO a volare. E due, l'F-14 non aveva controlli di volo sul sedile posteriore. Non era un'opzione.
Calmo, freddo e sotto controllo, questo è lo stereotipo del pilota da combattimento, giusto? Qual è stato il punto più stretto in cui sei stato?
Pensavo che avresti detto che l'immagine stereotipata era odiosa, arrogante e forte! La più grande avventura che ho avuto è stata quando sono stato espulso dall'atterraggio di un F-14 su una portaerei. Ma la situazione è durata un secondo, quindi non c'era tempo di innervosirsi ...
Come ex laureato ed ex istruttore, che tipo di cose sono state fatte per spingere davvero i pulsanti dei piloti selezionati per TOPGUN?
Ottieni tutti i tipi. La maggior parte dei piloti e dei RIO sono buoni. Rispettano gli istruttori e sanno di avere cose da imparare. Certamente portano fiducia, ma sono abbastanza maturi per non essere offensivi. Ma ogni tanto ottieni uno studente ed è pronto ad affrontare anche i suoi istruttori TOPGUN. Devo dirtelo, gli istruttori TOPGUN possono gestire quella roba! Stai entrando nella loro arena e, sebbene apprezzino un buon pilota di caccia entusiasta, devi conoscere i tuoi limiti! Possono mettere le persone al loro posto. Se non ricevi il messaggio per la prima volta, lo faranno di nuovo.
Durante il tuo periodo come istruttore di combattimento aria-aria, qual è stato il consiglio più importante che hai passato ai tuoi studenti?
Per me, una delle cose che ho cercato di sottolineare è che non dovresti sederti sul sedile posteriore e giocare con il radar e parlare con il pilota. Ci sono momenti in cui devi dirigere le cose sulle radio. Devi essere assertivo.
Come RIO, per quanto riguarda il tipo di pilota con cui preferiresti volare, sei un ragazzo Maverick o un ragazzo Iceman?
Ho volato con molti piloti di talento e devo dire che sono un po 'egoista. Mi è piaciuto volare con un buon pilota che fa il suo lavoro. Un sacco di volo, specialmente allora, è piuttosto noioso, quindi vuoi volare con un pilota che è divertente e divertente, quindi puoi raccontare storie. Un po 'come con una personalità di Maverick, ma uno stile volante di Iceman.
Quindi è per questo che hai iniziato a scattare foto, perché hai avuto il tempo di uccidere durante i voli? (guarda la galleria di immagini qui).
L'ho appena ricevuto da mio padre. Ho iniziato a fotografare alle elementari ed è qualcosa che ho raccolto. Sono passati alcuni anni da quando ho iniziato ad amare gli aeroplani e volevo volare. Abbiamo tutti volato la stessa missione e abbiamo trascorso molto tempo in aereo, ma alcuni ragazzi non hanno mai portato una macchina fotografica. Semplicemente non li interessava.
Eri a bordo di alcune delle acrobazie aeree in Top Gun - così eri sullo schermo dietro uno dei caschi neri in uno dei combattenti nemici?
I primi piani erano di piloti. In termini di volo dei getti neri, sono abbastanza sicuro che sono io nella scena in cui Maverick sta volando invertito sopra il MiG. Sono andato là fuori e ho volato quella missione. Ma lo abbiamo filmato, e in seguito ho scoperto che anche un altro RIO lo ha fatto.
E come hai aiutato Paramount nel dialogo?
Un pilota e io siamo andati alla Paramount per due giorni. Abbiamo guardato più volte le clip del film e abbiamo aiutato uno dei redattori a ricucire le clip in sequenze logiche per i combattimenti tra cani. E lo scopo principale era quello di dire alla Paramount cosa avrebbero detto nelle situazioni. Ci siamo appena seduti lì a guardare il film e il pilota e ho iniziato a parlarci ... E molto di questo è stato un dialogo per le scene volanti del film. Ma poi hanno anche buttato dentro un mucchio di roba di Hollywood ... "Li prendi, li friggerò?" Dai! Quella è roba da scrittore di Hollywood!
Ora, con l'aumento dei droni senza pilota, pensi che il combattimento dei cani sia morto?
È difficile da dire. La gente lo prevede da decenni ormai. Oggi sembra che ci siano meno combattimenti tra cani ... Penso che ci vorrà un po 'prima che possiamo trasformare tutto in veicoli senza pilota. Sono fantastici per alcune missioni, ma non possono fare tutto. Finché hai umani in aeroplani tattici, è meglio che siano preparati a incontrare aeroplani nemici. Dobbiamo essere pronti ad affrontare un sacco di paesi in tutto il mondo, e finché avranno combattenti con persone dentro di loro, dobbiamo essere pronti a duellare con loro e sconfiggerli. Penso che i combattimenti tra cani dureranno almeno, sicuramente altri 20 anni, probabilmente altri 50 anni.
Sembra che la maggior parte della tua esperienza sia stata nell'F-14. C'è un altro aereo particolare in cui desideri ancora un po 'di tempo di volo di qualità?
Gli aerei che voglio sono spariti. Ho sempre adorato l'F-8 Crusader, ma devi essere un pilota per farlo volare. Ho adorato l'Air Force F-106. Solo un enorme, potente, bellissimo aereo. Ma devi essere un pilota per quello, e anche quelli sono in pensione. Uno di questi giorni mi alzerò in un biplano e sarà divertente!
