Mentre i primi round degli US Open iniziano a New York City, il National Museum of American History di Smithsonian annuncia l'acquisizione di un emozionante pezzo di storia del tennis: la racchetta da tennis John Isner della partita più lunga mai giocata.
Lo scontro al primo turno tra il 23 ° seme Isner e il francese Nicolas Mahut a Wimbledon lo scorso giugno è durato 11 ore e 5 minuti estenuanti in tre giorni prima che Isner conquistasse una vittoria nel quinto set. Non sorprende che la partita abbia battuto il record precedente per la durata, 6 ore e 33 minuti fissati agli Open di Francia del 2004. (Il quinto set è durato da solo oltre otto ore!) E altri record sono stati stabiliti nel processo. La partita è ora la più lunga in termini di partite giocate (183). Isner detiene il record per numero di assi serviti in una partita di Wimbledon (113) e Mahut detiene il record agrodolce per la maggior parte delle partite vinte in una partita da un giocatore perdente (91).
Un po 'peggio per l'usura, Isner ha continuato a perdere contro Thiemo de Bakker nel secondo turno del torneo. Ma la sua performance ha contribuito ad aumentare la sua posizione al 18 ° posto nel mondo. Attualmente è al 19 ° posto, con Andy Roddick l'unico giocatore americano a migliorare la sua posizione.
Le discussioni tra il museo e gli agenti di Isner sono iniziate meno di una settimana dopo il torneo, e sebbene non ci siano piani fissi per mostrare la racchetta, Jane Rogers, curatrice associata della divisione cultura e arte del museo, spera che in futuro potrebbe aiutare i visitatori ad apprezzare il "puro potere di battere un record del genere e la capacità dei due giocatori di giocare una partita così lunga". Durante le 11 epiche ore, i giocatori hanno subito 2.198 colpi (489 dei quali erano backhands), secondo ESPN.
La collezione sportiva del museo comprende racchette da tennis utilizzate dal grande tennis Arthur Ashe, il primo afroamericano a vincere un evento del Grande Slam, e Chris Evert, una delle migliori tenniste degli anni '70 e '80. Ma, dice Rogers, la racchetta di Isner, una delle quattro usate durante la partita, "aggiunge una racchetta contemporanea, che ci è mancata".
