La maggior parte delle mostre d'arte inizia con un tema e quindi cerca opere che si adattano a quell'ombrello unificante. A prima vista, "40 Under 40", la nuova mostra della Renwick Gallery, che si aprirà venerdì 20 luglio per commemorare il 40 ° anniversario del museo, sembra sfidare quella convenzione. Il direttore della mostra Nicholas R. Bell afferma: “Non sono stati programmati temi. Invece, i temi sono emersi organicamente. "
Nick Dong, Enlightenment Room, 2008 (per gentile concessione dell'American Art Museum) La mostra cerca di dimostrare i modi in cui l'artigianato è cambiato negli ultimi 40 anni e come i giovani artisti hanno interpretato tali cambiamenti. "Stiamo cercando di creare un'atmosfera viscerale in queste opere", continua Bell, "In modo che tu possa entrare nella Stanza dell'Illuminismo di Nick Dong e toccare la Struttura Sonica di Christy Matson."
Gli artigiani presenti nacquero tutti tra il 1972, quando fu fondata la galleria, e il 1984. Le opere sperimentano media nuovi e tradizionali e molti materiali riutilizzabili con un occhio alla conservazione e alla sostenibilità.
Gli artisti di Brooklyn, William Hilgendorf e Jason Horvath, hanno riciclato il legno dal lungomare di Coney Island nel loro pezzo "Uhuru", "Cyclone Lounger", una sedia lunga e sinuosa che è al contempo bella e pratica. "Siamo interessati all'arte morente della narrazione", afferma Hilgendorf. “Quando gli oggetti hanno delle storie alle spalle, ciò li rende più preziosi per te, perché vuoi raccontare quelle storie. Vuoi conservare gli oggetti per molto tempo, quindi non finiscono in una discarica. "
Gli artisti si uniscono per età, un unificatore che significa molto nel mondo post-9 / ll di crisi finanziarie, paure ambientali e problemi di sicurezza globale. C'è un'aria di cautela e ironia che tinge anche i pezzi più deliziosi (una teiera, per esempio, che è davvero una pistola), così come c'è un'aria di giocosità che regna nel più caustico.
L'artista Mia Pearlman è entrata nello spazio della galleria di Renwick l'anno scorso e sapeva esattamente cosa avrebbe creato per la mostra. "Normalmente", dice, "entri in una stanza quadrata e bianca. Ma qui ci sono pavimenti piastrellati e finestre ad arco. ”Il suo pezzo presenta due intere pareti nel museo. Da un lato, la carta grigia e bianca piove dal soffitto al pavimento. Dall'altro, la carta bianca e ariosa galleggia verso l'alto dal pavimento al soffitto. “In questa epoca di incertezza, proviamo a mettere ordine nel caos. Abbiamo cose meravigliose e cose tragiche e stiamo cercando di conversare con entrambi. Siamo catturati da questa cosa più grande che è sia chiara che oscura ", dice.
Jeffrey Clancy, Tea for One, 2002 (Courtesy the American Art Museum) Questa dicotomia di luce e oscurità, carina ma dolorosa, è coerente in tutti i vari media evidenziati dalla mostra. Jeffrey Clancy's Collection of Curious Spoons ci ricorda il cucchiaio d'argento delicato e aristocratico tenuto dai più fortunati. Ma questi cucchiai d'argento sono grandi e ribelli. Sono goffi e, secondo le parole dell'artista, "sembrano che qualcosa sia stato appena scoperto." Sono belli nella loro grottesca e deridono i delicati e tradizionali cucchiai d'argento che li hanno ispirati. Un pezzo particolarmente stridente, Lauren Kalman's Hard Wear, mostra perle su un sottile filo d'oro, avvolto attorno a ogni dente della donna fotografata. Le perle sono squisite, ma la vista del filo tra i denti di una donna è inquietante e innaturale.
Sebbene un senso generale di disagio si insinui in molti dei pezzi presenti in "40 Under 40", molte delle opere condividono anche il semplice amore per l'arte. Gabriel Craig, un artista con sede a Detroit, nel Michigan, crea "Il gioielliere Pro-Bono" nelle città di tutto il paese, consentendo ai passanti di realizzare ciò che i loro cuori desiderano con argille colorate. "L'importante è la sensibilizzazione", afferma. "Mi piace ricordare alle persone che le cose possono essere fatte a mano."
Unisciti al curatore per una discussione alla Renwick Gallery dello Smithsonian American Art Museum, seguita da una casa aperta in cui puoi parlare con molti artisti, 20 luglio 12: 00-2: 30 pm
